Trong ngày trận tranh hạng ba tại World Cup 2022 liên tiếp bị gián đoạn bởi các chấn thương và quyết định sai lầm của trọng tài, Croatia đã giành chiến thắng chung cuộc bằng sự tỏa sáng của các cá nhân.
 |
Trong buổi họp báo trước trận gặp Croatia, HLV Walid Regragui của Morocco tuy vẫn đặt mục tiêu giành tấm huy chương đồng nhưng cho biết ông đã cảm thấy hài lòng với thành tích mà “Sư tử Atlas” đạt được khi trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên góp mặt tại bán kết. Nhà cầm quân 47 tuổi cũng tiết lộ ông sẽ bố trí các cầu thủ chưa có nhiều thời gian thi đấu tại World Cup 2022 ra sân đối đầu với đại diện đến từ châu Âu. Trên thực tế, nhiều gương mặt dự bị đã được ông Regragui sắp xếp trong sơ đồ 4-3-3 quen thuộc, đặc biệt là ở hàng thủ và tiền vệ.
Ở trận đấu hiếm hoi Azzedine Ounahi phải ngồi trên băng ghế dự bị, Morocco hầu như không thể tìm đường vào khung thành từ phía trung lộ, điều mà họ đã từng nhiều lần làm được trong trận thua 0-2 trước Pháp. Cầu thủ thuộc biên chế Angers là người có khả năng liên kết các tuyến của Morocco và sở hữu khả năng thoát pressing cũng như kéo bóng điêu luyện. Trước thế trận mà HLV Zlatko Dalic đã tỏ ra cao tay khi bố trí Ivan Perisic thi đấu ở vị trí hậu vệ cánh trái với xu hướng lên công về thủ nhịp nhàng nhằm hạn chế ảnh hưởng của Achraf Hakimi lên các pha chồng biên, “Sư tử Atlas” hầu như phải dựa vào các đường tạt từ Yahia Attiyah-Allah để tìm kiếm bàn thắng. Pha lập công duy nhất mà Morocco có được cũng chỉ xuất phát từ một sai lầm cá nhân trong hệ thống phòng ngự chặt chẽ được Morocco giăng ra.
 |
| Ziyech phải chơi bóng vào trung tâm nhằm tìm kiếm bóng triển khai tấn công. |
Trái ngược với người đồng nghiệp Regragui, HLV Zlatko Dalic đã khẳng định mục tiêu của Croatia không gì khác ngoài vị trí thứ ba chung cuộc, dù không thể giành quyền vào chơi trận chung kết lần thứ 2 liên tiếp. Với chấn thương của Marcelo Brozovic, Luka Modric và Mateo Kovacic được xếp đá cặp pivot và đã hoàn toàn làm chủ tuyến giữa của trận đấu. Suốt 90 phút có mặt trên sân, Kovacic có 3/3 pha qua người thành công, giành chiến thắng 9/10 các pha tranh chấp tay đôi và sở hữu 1 key pass cùng 6 lần tắc bóng. Sau khi trung vệ Jawad El Yamiq của Morocco phải rời sân vì chấn thương và Sofyan Amrabat được kéo xuống lấp vào khoảng trống đó, Croatia càng dễ bề kiểm soát khu trung tuyến và mở ra nhiều cơ hội ngon ăn. Nếu nắn nót hơn trong một pha bóng thoải mái phối hợp ở trung tuyến, Kovacic đã có sớm ấn định kết cục của trận đấu khi đối mặt với Bono.
Tương tự như khi Pháp đối đầu Morocco, ông Dalic đã bố trí trung phong Marko Livaja theo sát Amrabat nhằm hạn chế khả năng phát động tấn công của tiền vệ mang áo số 4. Trong phần lớn thời gian trong hiệp 1, rất hiếm khi cầu thủ của Fiorentina có cơ hội kết nối cùng các vệ tinh xung quanh và tịnh tiến bóng lên trên. Việc Andrej Kramaric được bố trí chơi ngay sau tiền đạo cắm và Lovro Majer được xếp đá tiền đạo phải cũng ít nhiều gây khó khăn trong việc theo kèm người của các hậu vệ Morocco. Trong lần hiếm hoi được tin dùng, Majer đã làm tốt nhiệm vụ sáng tạo khi có sở trường thi đấu như một tiền vệ cộng và tạo ra đến 3 key pass cho các đồng đội.
 |
| Amrabat bị Livaja theo sát mỗi khi nhận bóng. |
 |
| Majer và Kramaric thường hoán đổi vị trí cho nhau nhằm gây bất ngờ cho hậu vệ Morocco. |
Cũng phải nói thêm rằng việc Morocco mất đi nhiều trụ cột ở hàng thủ đã khiến chất lượng phòng ngự của đại diện châu Phi giảm sút rõ rệt. Trong bàn thua đầu tiên, chính người thay thế Romain Saiss là Achraf Dari đã mắc lỗi vị trí trong hệ thống bẫy việt vị, qua đó dẫn tới bàn thắng của Josko Gvardiol. Trong hiệp 2, trung vệ của Brest cũng phải rời sân vì một chấn thương ở đùi.
Trận đấu tranh hạng ba giữa hai đội tuyển sở hữu hàng ngự tốt bậc nhất World Cup đã diễn ra chặt chẽ đúng như dự đoán với điểm nóng chủ yếu nằm ở khu trung tuyến. Ngoại trừ những sai lầm hiếm thấy trong hệ thống phòng thủ của cả hai ở các tình huống cố định dẫn đến bàn thua, chỉ có khoảnh khắc xuất thần của Mislav Orsic mới đem về chiến thắng chung cuộc cho đội bóng của ông Zlatko Dalic.
 |
Sau lần đầu giành huy chương đồng vào năm 1998 - kỳ World Cup đầu tiên mà Croatia tham dự, Modric cùng các đồng đội tiếp tục tái lập thành tích trên khi vượt qua Morocco 2-1, qua đó đánh dấu một lời chia tay đẹp đối với một thế hệ cầu thủ tài năng mà quốc gia thuộc vùng Balkan từng sản sinh.
Đọc thêm:
Trận đấu Croatia vs Morocco đã khép lại với chiến thắng 2-1 nghiêng về phía đội bóng sọc caro, cùng nhìn lại những thống kê ấn tượng sau khi trận đấu này kết thúc.
Thủ môn Yassine Bounou đã tạo ra tình huống hài hước nhất trận tranh giải 3 giữa Croatia và Morocco, anh suýt đưa bóng về lưới nhà ở tình huống không ai ngờ đến.
Chia sẻ sau trận tranh hạng ba World Cup 2022, tiền vệ Luka Modric cho biết mình vẫn muốn cùng ĐT Croatia dự Nations League 2023 hay thậm chí là cả Euro 2024.
Achraf Hakimi đã rất tức giận sau thất bại của Morocco trước Croatia và trút sự thất vọng lên người đứng đầu FIFA.
Croatia
