Đội trưởng đội tuyển Hà Lan đã khẳng định rằng đội tuyển Hà Lan có đủ chất lượng, kinh nghiệm và sự gắn kết để giành chức vô địch World Cup lần đầu tiên trong lịch sử.
Từng cùng thế hệ hiện tại trải qua những nốt trầm tại Qatar 2022 và chứng kiến sự tiến bộ vượt bậc ở EURO 2024, Virgil van Dijk tự tin khẳng định tuyển Hà Lan đang hướng tới World Cup 2026 với một tâm thế hoàn toàn khác.
Đó là sự trưởng thành vượt bậc về cả niềm tin lẫn bản lĩnh trận mạc. Nhìn lại thất bại đầy tiếc nuối trước Argentina ở loạt sút luân lưu tại kỳ World Cup trước, trung vệ thuộc biên chế Liverpool không coi đó là một vết thương lòng, mà là một trải nghiệm vô giá.
Virgil van Dijk lên kế hoạch chia tay ĐT Hà Lan. |
Nhớ lại trận cầu nảy lửa đó, Van Dijk bộc bạch: “Đó là một trận đấu vô cùng căng thẳng trước một đối thủ lớn, một đội bóng luôn biết cách gây khó khăn và chiến đấu cho đến những giây phút cuối cùng. Tôi nghĩ chúng tôi đã có đà tâm lý vào thời điểm đó và lẽ ra có thể tiếp tục dồn ép để vượt lên".
Van Dijk cũng thừa nhận việc Argentina lên ngôi vương sau đó giúp toàn đội nguôi ngoai phần nào, bởi ít nhất họ đã thua nhà đương kim vô địch thế giới.
Bài học từ quá khứ chỉ ra rằng việc chuẩn bị cho loạt đấu súng cân não là điều bắt buộc, cho dù thành công trên chấm 11m không có công thức đảm bảo tuyệt đối. Minh chứng cho sự nghiệt ngã này, người thủ lĩnh thẳng thắn chia sẻ: "Cho đến trước trận gặp Argentina, tôi đã đá vào tất cả các quả phạt đền trong các buổi tập. Rồi trận đấu diễn ra, và bạn sút hỏng. Đó là một viên thuốc đắng, nhưng bóng đá là vậy và bạn phải chấp nhận đối mặt với nó".
Đối với một quốc gia có truyền thống bóng đá lẫy lừng nhưng lại vô duyên với chiếc cúp vàng như Hà Lan, áp lực kỳ vọng từ người hâm mộ chưa bao giờ là nhỏ. Từng chứng kiến thế hệ đàn anh gục ngã trước cửa thiên đường vào năm 2010 với cú chích bóng định mệnh của Iniesta hay pha cản phá bằng ngón chân của Casillas trước cú dứt điểm của Arjen Robben, Van Dijk hiểu rõ khát khao của người dân xứ sở hoa tulip lớn đến nhường nào.
Tuy nhiên, thay vì bị đè nặng bởi dư luận, người thủ lĩnh này chọn cách tập trung vào kế hoạch chung của đội bóng: “Bạn không cần phải lắng nghe điều đó quá nhiều. Chúng tôi chỉ cần có một kế hoạch rõ ràng với tư cách là một tập thể, cùng nhìn về một hướng”.
Ngôi sao của Liverpool nhấn mạnh một triết lý sâu sắc rằng tại một vòng chung kết giải đấu lớn, bóng đá không đơn thuần là cuộc diễn tập của những cá nhân xuất chúng, mà là nơi tôn vinh đội bóng có sự gắn kết chặt chẽ nhất. "Đối với tôi, điều cốt lõi luôn là cuộc chơi không nằm ở việc sở hữu những cầu thủ xuất sắc, mà là ai có một đội bóng tốt nhất", cầu thủ người Hà Lan nói thêm.
Nhìn vào nội lực hiện tại, Van Dijk bày tỏ niềm tin tuyệt đối vào cơ hội nâng cao chiếc cúp vàng danh giá: "Chúng tôi có một tập thể thực sự gắn kết và tôi rất tin tưởng vào điều đó... Khi tôi nhìn vào tập thể này và những gì chúng tôi có thể đạt được, tôi thực sự tin rằng chúng tôi có thể làm nên một điều gì đó vô cùng đặc biệt".
Tại vòng chung kết năm nay, đội tuyển Hà Lan nằm ở Bảng F với các đối thủ Nhật Bản, Thụy Điển và Tunisia. Họ sẽ đá trận ra quân gặp Nhật Bản (rạng sáng ngày 15/6), gặp Thụy Điển (21/6) và đá trận cuối vòng bảng ngày 25/6 với Tunisia.