Một quan chức Mỹ cho biết trọng tài người Somalia là Omar Artan bị từ chối nhập cảnh vào Mỹ trước thềm World Cup 2026 do có mối liên hệ với những cá nhân bị nghi ngờ thuộc các tổ chức khủng bố.
Mỹ nêu lý do từ chối nhập cảnh trọng tài số 1 châu Phi
Thông tin được vị quan chức này tiết lộ vào tối thứ Ba với điều kiện giấu tên vì vụ việc liên quan đến các quy định bảo mật về thị thực nhập cảnh.
Trước đó cùng ngày, Giám đốc điều hành Lực lượng đặc nhiệm FIFA của Nhà Trắng, Andrew Giuliani, xác nhận Omar Artan không được phép nhập cảnh vào Mỹ vì những lý do rất chính đáng, song từ chối cung cấp thêm chi tiết.
Artan bị chặn nhập cảnh tại sân bay quốc tế Miami hôm thứ Bảy do những quan ngại trong quá trình thẩm tra, theo thông báo từ Cục Hải quan và Biên phòng Hoa Kỳ. Tuy nhiên, cơ quan này không nêu cụ thể các vấn đề liên quan.
Điều đáng chú ý là trọng tài người Somalia đã được cấp thị thực nhập cảnh vào Mỹ chỉ vài ngày trước đó thông qua Đại sứ quán Somalia tại Kenya.
| Mỹ nêu lý do từ chối nhập cảnh trọng tài số 1 châu Phi |
Trả lời phỏng vấn với tờ báo Mỹ, Artan cho biết ông đã bị các nhân viên an ninh biên giới thẩm vấn suốt 11 giờ tại sân bay Miami.
Theo lời kể của vị trọng tài này, các câu hỏi xoay quanh mục đích chuyến đi đến Mỹ, tình hình chính trị tại Somalia cũng như tổ chức vũ trang cực đoan al-Shabaab đang tiến hành các hoạt động chống chính phủ Somalia.
Artan cho biết ông đã xuất trình đầy đủ giấy tờ từ FIFA cùng các hình ảnh chứng minh quá trình làm nhiệm vụ trọng tài quốc tế của mình.
Tuy nhiên, sau quá trình thẩm vấn, ông bị đưa vào khu vực tạm giữ trước khi bị buộc lên chuyến bay trở lại Istanbul, nơi ông quá cảnh trên hành trình đến Mỹ.
"Tôi nghĩ họ có vấn đề với đất nước của tôi. Tôi có đầy đủ giấy tờ hợp lệ và thị thực nhập cảnh", Artan chia sẻ với báo chí Mỹ. Ông cũng khẳng định không hề được thông báo chính thức về lý do bị từ chối nhập cảnh.
Artan là một trong những trọng tài hàng đầu của bóng đá châu Phi. Ông được bầu chọn là Trọng tài nam xuất sắc nhất châu Phi năm 2025 và trở thành trọng tài Somalia đầu tiên trong lịch sử được FIFA lựa chọn điều hành các trận đấu tại World Cup.
Danh sách trọng tài chính thức cho World Cup 2026 đã được FIFA công bố cách đây 2 tháng. FIFA xác nhận không tham gia vào quy trình xét duyệt nhập cư và chỉ được phía Mỹ thông báo rằng tình trạng nhập cảnh của Artan hiện chưa có thay đổi.
Trong khi đó, Bộ Thanh niên và Thể thao Somalia cho biết đại sứ quán nước này tại Mỹ đang nỗ lực tìm giải pháp để giúp Artan có thể tham gia điều hành World Cup.
Hôm thứ Tư, Artan đã trở về thủ đô Mogadishu trong sự chào đón của hàng trăm người hâm mộ, quan chức chính phủ và các thành viên của cộng đồng bóng đá Somalia. Ngay từ sáng sớm tại sân bay quốc tế Aden Adde, đông đảo người dân đã có mặt để đón vị trọng tài được xem là niềm tự hào của bóng đá nước này.
Khi bước xuống máy bay, Artan được những người ủng hộ vây quanh và khoác lên mình quốc kỳ Somalia.
Trước đám đông, ông gửi thông điệp đầy quyết tâm: "Tôi hứa với các bạn rằng, nếu Chúa cho phép, tôi sẽ có mặt ở kỳ World Cup tiếp theo. Tôi mong người dân Somalia hãy cảm thấy được an ủi và tiếp tục giữ vững niềm tin".
Sau đó, Artan được lực lượng cảnh sát hộ tống tới khu vực VIP của sân bay, nơi ông được Bộ trưởng Bộ Thanh niên và Thể thao Somalia cùng các lãnh đạo của Liên đoàn bóng đá Somalia đón tiếp.
Việc một trọng tài được FIFA chỉ định làm nhiệm vụ tại World Cup nhưng bị nước chủ nhà từ chối nhập cảnh là trường hợp rất hiếm trong lịch sử giải đấu. Theo kế hoạch ban đầu, Artan sẽ hội quân cùng đội ngũ trọng tài World Cup tại trung tâm huấn luyện ở Miami trước khi giải đấu khởi tranh.
Vụ việc cũng làm dấy lên những lo ngại liên quan đến chính sách nhập cư của Mỹ. Somalia hiện nằm trong nhóm gần 40 quốc gia chịu các biện pháp hạn chế đi lại mới được áp dụng trong chiến dịch siết chặt kiểm soát nhập cư của chính quyền Mỹ. Điều này khiến nhiều người lo ngại rằng không chỉ cổ động viên mà cả cầu thủ, quan chức và những người làm bóng đá đến từ các quốc gia nằm trong diện hạn chế có thể gặp trở ngại trong việc tham dự World Cup 2026, ngay cả khi đã được cấp thị thực hợp lệ.