Mikel Merino tiếp tục trở thành người hùng của đội tuyển Tây Ban Nha khi ghi bàn thắng quyết định giúp La Roja đánh bại Bỉ 2-1 ở tứ kết World Cup 2026. Sau trận đấu, tiền vệ của Arsenal thừa nhận ngay cả bản thân anh cũng không thể tin mình lại một lần nữa định đoạt số phận của đội nhà từ băng ghế dự bị.
Merino vui mừng sau khi tiếp tục sắm vai người hùng cho tuyển TBN
Trong cuộc đối đầu diễn ra tại Los Angeles, HLV Luis de la Fuente tung Mikel Merino vào sân ở phút 86. Chỉ 2 phút sau, tiền vệ 29 tuổi đã có mặt đúng lúc để đá bồi thành công sau khi thủ môn Senne Lammens ói bóng cú sút của Pau Cubarsi, mang về chiến thắng nghẹt thở cho Tây Ban Nha.
Đây là trận đấu thứ 2 liên tiếp mà Merino ghi bàn quyết định sau khi vào sân từ ghế dự bị. Ở vòng 16 đội, anh cũng lập công ở phút 91, giúp La Roja vượt qua Bồ Đào Nha sau khi được tung vào sân ở phút 85.
Chia sẻ sau trận đấu, Merino không giấu nổi sự xúc động.
"Thật sự tôi không biết phải nói gì. Ngay cả bản thân tôi cũng không thể tin nổi. Làm được điều đó một lần, tôi nghĩ sẽ còn rất lâu nữa mới có thể lặp lại. Nhưng giờ thì chuyện đó lại xảy ra thêm một lần nữa.
Tôi tin vào may mắn, nhưng tôi không nghĩ đây là may mắn. Điều quan trọng là bạn phải luôn sẵn sàng khi được tung vào sân. Vì thế, mọi người không nên ngạc nhiên khi tôi ghi bàn ở những phút cuối, bởi lúc bước vào sân, tôi luôn ở trong trạng thái sẵn sàng.
Nhưng cảm giác thật khó tin khi vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn giúp đội bóng ở 2 trận liên tiếp. Các đồng đội cứ nói với tôi rằng: 'Cậu sẽ lại ghi bàn thôi'. Tôi luôn muốn vào sân để giúp đội chơi tốt hơn và đóng góp theo bất kỳ cách nào có thể".
| Merino vui mừng sau khi tiếp tục sắm vai người hùng cho tuyển TBN |
Đây cũng là lần thứ 3 mà Merino ghi bàn quyết định cho Tây Ban Nha tại một giải đấu lớn. Trước đó, anh từng lập công ở phút 119 trong chiến thắng trước Đức tại tứ kết EURO 2024.
Dù vậy, tiền vệ của Arsenal không dám chắc kịch bản kỳ diệu sẽ tiếp tục lặp lại.
"Tôi nghi ngờ điều đó sẽ xảy ra thêm lần nữa. Chúng ta hãy chờ xem. Chúng tôi còn 2 trận nữa để hoàn thành mục tiêu vô địch World Cup. Hy vọng cả đội sẽ làm được điều đó.
Tôi cảm thấy mình thật may mắn và vinh dự khi được trải qua những khoảnh khắc này cùng bố mẹ, các cô chú và gia đình mỗi ngày. Đây thực sự là quãng thời gian rất hạnh phúc trong cuộc đời tôi".
HLV Luis de la Fuente cũng dành những lời khen đặc biệt cho cậu học trò sau màn trình diễn ấn tượng.
"Mikel thật phi thường. Cậu ấy sở hữu rất nhiều phẩm chất. Cậu ấy có thể chơi tốt ở bất kỳ vị trí nào. Chúng tôi rất may mắn khi có Mikel trong đội hình. Mỗi khi đội bóng cần, cậu ấy luôn xuất hiện".
Ở trận đấu này, Tây Ban Nha sớm vượt lên nhờ bàn thắng của Fabian Ruiz, người được lựa chọn đá chính thay Pedri. Tuy nhiên, Charles De Ketelaere đã đánh đầu gỡ hòa cho Bỉ trước khi hiệp một khép lại. Đội bóng của HLV Rudi Garcia kiên cường chống đỡ sức ép trong hiệp hai và tưởng như đã có thể đưa trận đấu vào hiệp phụ.
Dẫu vậy, bước ngoặt xuất hiện ở phút 88. Senne Lammens, người vào thay Thibaut Courtois bị chấn thương từ phút 71, không thể bắt dính cú sút của Pau Cubarsi. Bóng bật đúng vị trí của Merino và tiền vệ này không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1.
Vượt qua Bỉ, Tây Ban Nha sẽ chạm trán Pháp tại bán kết World Cup 2026 ở Arlington, bang Texas. Đây là màn tái đấu rất được chờ đợi khi La Roja từng liên tiếp đánh bại Les Bleus tại bán kết EURO 2024 và UEFA Nations League 2025.
Nhận định về cuộc đại chiến sắp tới, HLV De la Fuente cho biết: "Đó sẽ là cuộc đối đầu giữa hai đội tuyển hàng đầu. Tôi nghĩ cả hai đội đều sẽ phải dè chừng lẫn nhau. Chúng tôi sẽ chuẩn bị thật kỹ để đánh bại họ. Chúng tôi đã thắng họ 2 lần liên tiếp và muốn tiếp tục điều đó".
Xem thêm: