HLV Tony Popovic cho rằng Australia cần vươn lên nhóm ĐT hàng đầu thế giới nếu muốn nhận được sự tôn trọng nhiều hơn từ trọng tài và các đối thủ, sau khi dừng bước trước Ai Cập.
Australia để thua Ai Cập 2-4 trên loạt sút luân lưu sau khi hòa 1-1 trong 120 phút thi đấu tại Dallas. Đây cũng là lần thứ 3 Socceroos thất bại ở vòng đấu loại trực tiếp World Cup và tiếp tục lỡ hẹn với chiến thắng đầu tiên ở vòng knock-out.
Sau trận đấu, Popovic cho rằng đội bóng của ông đã chịu bất lợi từ một số quyết định quan trọng: “Cách duy nhất để thay đổi điều đó là thường xuyên cạnh tranh với những ĐT hàng đầu tại các giải đấu lớn. Những màn trình diễn của chúng tôi đã là một bước tiến lớn. Chúng tôi sẽ phải tiếp tục làm như vậy để giành được sự tôn trọng cần thiết, từ những người có mặt ở đây, từ mọi người nói chung, từ các trọng tài hay từ chính các đối thủ. Điều đó cần được xây dựng ở nhiều khía cạnh”.
HLV Tony Popovic thừa nhận ĐT Australia cần vươn tầm để giành được sự tôn trọng |
World Cup 2026 là lần thứ 6 liên tiếp Australia góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, họ vẫn chưa thể vượt qua vòng đấu loại trực tiếp sau các thất bại trước Italia (2006), Argentina (2022) và giờ là Ai Cập.
Dù thất bại, Popovic hy vọng đây sẽ là động lực để ĐT tiếp tục phát triển trong tương lai: “Chúng tôi muốn thất bại này trở thành động lực để làm tốt hơn. Hy vọng toàn đội sẽ tiến thêm một bước tại Asian Cup vào tháng 1 tới. Còn 4 năm nữa, chúng tôi muốn hướng tới những mục tiêu lớn hơn và kỳ vọng cao hơn. Tuy nhiên, chúng tôi cũng hiểu rằng góp mặt ở World Cup đã là điều không hề dễ dàng”.
Một trong những khoảnh khắc đáng tiếc nhất của Australia là cú sút luân lưu hỏng ăn của trung vệ 18 tuổi Lucas Herrington, người đưa bóng dội xà ngang ở lượt đá thứ 4, tạo điều kiện để Ai Cập giành chiến thắng. Dù vậy, Popovic bảo vệ quyết định giao trọng trách cho cầu thủ trẻ này.
“Cậu ấy đã đá chính 2 trận gần nhất khi mới 18 tuổi. Nếu tôi đủ tin tưởng để sử dụng cậu ấy trong trận đấu buộc phải thắng trước Paraguay, khi nguy cơ bị loại cận kề, thì việc thực hiện một quả phạt đền có gì khác biệt?”, HLV Australia tin tưởng.
Xem thêm:
Rạng sáng nay 4/7, Ai Cập lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở vòng 1/8 World Cup sau loạt sút luân lưu hoàn hảo, Australia bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc.