Tiền vệ Declan Rice tuyên bố "Tam sư" đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc đối đầu đầy thử thách với đồng chủ nhà Mexico ở vòng 1/8 World Cup 2026.
Theo đó ngôi sao thuộc biên chế Arsenal đã khẳng định toàn đội không hề e ngại bầu không khí cuồng nhiệt hay điều kiện thi đấu bất lợi tại thánh đường bóng đá Estadio Azteca.
Được biết, ngay sau chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước CHDC Congo ở vòng 32 đội, thầy trò HLV Thomas Tuchel đã có mặt tại Mexico City để thích nghi với môi trường. Đây được đánh giá là một trong những thử thách cực đại khi đối thủ của họ sở hữu thành tích sân nhà vô cùng ấn tượng.
Sân Azteca vốn nổi tiếng là "chảo lửa" đi dễ khó về khi Mexico chỉ để thua vỏn vẹn 2 trận trong tổng số 89 trận đấu chính thức tại đây. Do đó Declan Rice hoàn toàn ý thức được sức ép khủng khiếp mà anh và các đồng đội sắp phải đối mặt từ các khán đài.
 |
Declan Rice tin tưởng vào sức mạnh của đội tuyển Anh. |
"Đây chắc chắn là một trận đấu sân khách đúng nghĩa. Mexico đã chơi toàn bộ các trận đấu của họ từ đầu giải tại đây và luôn nhận được sự tiếp sức cuồng nhiệt từ người hâm mộ bản địa. Tuy nhiên, nhiệm vụ của chúng tôi là phải thích nghi và vượt qua mọi hoàn cảnh", tiền vệ 27 tuổi chia sẻ.
Dù sân Azteca gắn liền với nhiều cột mốc vĩ đại của lịch sử bóng đá thế giới, tiêu biểu là bàn thắng "Bàn tay của Chúa" của huyền thoại Diego Maradona năm 1986, Rice cho rằng yếu tố lịch sử không thể làm lung lay tinh thần của tuyển Anh.
Anh nhấn mạnh: "Đó là một sân vận động mang tính biểu tượng với rất nhiều câu chuyện huyền thoại. Nhưng đối với chúng tôi lúc này, Azteca đơn giản chỉ là nơi để bước ra sân và hoàn thành công việc. Toàn đội không quá quan tâm đến việc mình sẽ phải thi đấu ở đâu, mục tiêu duy nhất là chiến thắng".
Bên cạnh áp lực từ khán giả, tuyển Anh còn phải giải bài toán thể lực khi thi đấu ở độ cao hơn 2.200 mét so với mực nước biển của Mexico City. Đây là yếu tố khiến không ít đội bóng lớn hụt hơi do không khí loãng. Rice thừa nhận đây là một trở ngại thực sự nhưng khẳng định đội ngũ y tế và ban huấn luyện của Anh đã thiết lập những kịch bản chuẩn bị khoa học nhất để các cầu thủ nhanh chóng làm quen với điều kiện khí hậu này.
Đáng chú ý, bản thân Declan Rice cũng đang phải chạy đua với thời gian để đạt trạng thái tốt nhất. Anh dính chấn thương gân kheo và lưng dưới từ cuối năm ngoái và đã phải nén đau thi đấu ở trận gặp CHDC Congo trước khi bị rút ra ở hiệp phụ.
Dù vậy, Rice nhiều khả năng vẫn sẽ được HLV Thomas Tuchel xếp đá chính nhờ vai trò không thể thay thế trong việc đánh chặn và điều tiết lối chơi. Sự tự tin của tiền vệ Arsenal đang truyền ngọn lửa quyết tâm lớn cho "Tam sư" trước trận đại chiến sinh tử.
Nhận định Mexico vs Anh nghiêng một chút về phía Tam sư, nhưng đội chủ nhà đang có phong độ cao sẽ không dễ dàng chấp nhận thất bại.
Trong trận đấu với Congo, Declan Rice đã trải qua cơn đau khủng khiếp nhưng tiền vệ này vẫn cố gắng để thi đấu.
Huyền thoại bóng đá Anh John Terry bày tỏ sự lo ngại về cách HLV Thomas Tuchel đối xử với Djed Spence, đồng thời đặt dấu hỏi liệu chiến lược gia người Đức có đang dành sự ưu ái khác biệt cho một số cầu thủ tại tuyển Anh.
