Đội tuyển Argentina vừa tạo nên một màn lội ngược dòng đầy ấn tượng trước Ai Cập ở vòng 1/8 World Cup 2026. Nhưng sau chiến thắng đó, cũng đã có không ít câu hỏi được đặt ra về việc liệu "nhà vua" có đang nhận được quá nhiều sự ưu ái?
Những vết gợn mang tên VAR
Trận đấu thuộc vòng 1/8 diễn tại Atlanta giữa nhà đương kim vô địch Argentina và "Pharaon" Ai Cập ngày 7/7 được kỳ vọng là một bữa tiệc bóng đá đỉnh cao tại Vòng chung kết World Cup lần này. Và thực tế nó cũng đã diễn ra với đầy đủ các cung bậc cảm xúc đến từ dàn sao hai đội.
Dù bị đánh giá thấp hơn nhưng đội tuyển Ai Cập, dưới sự dẫn dắt của đầu tàu Mohamed Salah và tài thao lược của huấn luyện viên Hossam Hassan đã chơi một trận đấu quả cảm, thậm chí có thời điểm đã chạm một tay vào tấm vé tứ kết khi dẫn trước đại diện Nam Mỹ tới hai bàn. Thế nhưng, kịch bản điên rồ nhất đã xảy ra khi Argentina lội ngược dòng giành chiến thắng chung cuộc 3-2 sau 90 phút thi đấu.
Argentina vừa giành chiến thắng gây tranh cãi trước Ai Cập |
Tuy nhiên, điều người ta nhớ đến sau tiếng còi mãn cuộc không chỉ là khoảnh khắc tỏa sáng của các ngôi sao xứ Tango nổi bật là Lionel Messi, mà đó còn là sự giận dữ tột cùng của ban huấn luyện Ai Cập, là những tiếng huýt sáo la ó của những người hâm mộ bóng đá Ai Cập trên khán đài, hay là cái lắc đầu ngao ngán đến từ Mohamed Salah.
"Ngòi nổ" cho làn sóng tranh cãi này chính là những quyết định gây tranh cãi của tổ trọng tài VAR, trực tiếp làm thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Bước ngoặt xảy ra khi Ai Cập sút tung lưới Argentina lần thứ hai. Khi các cầu thủ Bắc Phi đang ăn mừng bàn thắng nhân đôi cách biệt - một lợi thế cực lớn trong trận đấu knock-out thì VAR bất ngờ can thiệp.
Một tình huống phạm lỗi được cho là diễn ra từ rất lâu trước đó của Marwan Attia (với lỗi kéo áo và giẫm vào chân Lisandro Martinez) bị lật lại. Bàn thắng bị hủy bỏ trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ những người Ai Cập có mặt trên sân vận động. Điều đáng nói không nằm ở việc Attia có phạm lỗi hay không, mà nằm ở sự bất nhất trong tiêu chuẩn áp dụng công nghệ VAR.
Bởi không lâu sau đó, trong tình huống dẫn đến bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 của Argentina, một kịch bản tương tự đã diễn ra: Mohamed Salah dường như đã bị một hậu vệ Argentina phạm lỗi rõ ràng trong một pha tranh chấp trước khi tuyển Ai Cập phải nhận bàn thua. Nhưng lần này, cả tiếng còi của trọng tài chính Francois Letexier lẫn tín hiệu từ phòng VAR đều không xuất hiện.
HLV Hossam Hassan chỉ trích trọng tài Francois Letexier sau bàn thua của đội nhà |
Sự tương phản sâu sắc này đã khiến huấn luyện viên Hossam Hassan của Ai Cập cảm thấy vô cùng bức xúc trước việc nhà đương kim vô địch nhận được quá nhiều sự thiên vị. Nhà cầm quân này đã không ngần ngại tuyên bố thẳng thắn trên sóng truyền hình beIN Sports: "Có lẽ họ muốn giữ nhà đương kim vô địch lại với giải đấu. Họ muốn Messi tiếp tục cuộc đua. Nhà vô địch thế giới đã nhận được sự ủng hộ ở mọi cấp độ".
Giới chuyên môn cũng có nhiều ý kiến đứng về phía ông Hassan khi cho rằng Argentina thường được hưởng lợi từ tất cả các tình huống 50/50. Thậm chí, một biểu tượng cá tính của làng túc cầu giáo là HLV Jose Mourinho được cho là cũng đã thốt lên cụm từ "một vụ cướp giữa ban ngày" khi chứng kiến những gì diễn ra với đại diện bóng đá châu Phi.
Đối với nhiều người, đây là một màn đối đầu mà cả hai đội đều xứng đáng giành quyền đi tiếp. Nhưng bóng đá vốn vẫn luôn nghiệt ngã. Và cuối cùng đội thắng chung cuộc chính là đội có được may mắn và tận dụng tốt hơn các cơ hội trong trận đấu.
Sức hút thương mại và nỗi lo "mất khách" của FIFA
Để hiểu tại sao những quyết định có lợi cho Argentina lại tạo ra làn sóng hoài nghi lớn đến vậy từ công chúng, chúng ta phải nhìn vào bản chất của World Cup dưới góc độ một ngành công nghiệp giải trí tỷ đô. Rõ ràng so với Ai Cập, Argentina của Messi có sức hút lớn hơn và hứa hẹn sẽ tạo nên những màn thư hùng rực lửa hơn ở các vòng tiếp theo.
Với tầm ảnh hưởng quá lớn của mình, siêu sao Lionel Messi chính là một 'thỏi nam châm' thu hút sự quan tâm cực lớn của dư luận, bên cạnh các 'đàn em' trẻ tuổi hơn như Kane, Mbappe hay Haaland,... Tại giải đấu được tổ chức trên đất Bắc Mỹ, Messi không đơn thuần là một cầu thủ bóng đá, mà anh là một "thương hiệu" không chỉ làm nâng cao giá bản quyền truyền hình, mà còn thu hút nhiều nguồn tài trợ cùng doanh thu bán vé.
Messi tạo ra sức hút lớn tại World Cup 2026 |
Chuyên gia phân tích thể thao Ali El Garni nhận định rằng, dù các tình huống tranh chấp trên sân mang tính chất 50/50 và có thể thổi hoặc bỏ qua, nhưng điều bất thường là Argentina gần như hưởng lợi tuyệt đối trong mọi tình huống nhạy cảm như vậy.
Vị này thậm chí đã đặt ra câu hỏi mang tính bản chất trong bàn thắng không được VAR công nhận của Ai Cập: "Liệu bàn thắng đó có bị hủy bỏ nếu đội ghi bàn là Argentina? Chắc chắn sẽ là không".
Thực tế, FIFA đang vận hành một giải đấu mà sự hiện diện của các siêu sao có tính chất sống còn đối với các nhà đài và đối tác thương mại. Việc đội chủ nhà Mỹ vừa bị loại sớm trước Bỉ càng đẩy FIFA vào thế áp lực phải giữ chân các ngôi sao lớn nhất nhằm duy trì sức nóng cho giải đấu. Và Messi và đội tuyển Argentina chính là cái tên bảo chứng cho việc các khán đài luôn chật kín người hâm mộ cùng hàng trăm triệu khán giả sẽ tiếp tục dán mắt vào máy thu hình.
Khi lợi ích kinh tế quá lớn, ranh giới giữa một quyết định chuyên môn thuần túy và một sự "định hướng" ngầm trở nên vô cùng mong manh. Và giáo sư Simon Chadwick từ Trường Kinh doanh Emlyon (Thượng Hải) cũng phải thừa nhận một thực tế phũ phàng: "Không có gì nghi ngờ khi Messi là một thỏi nam châm phòng vé mà giải đấu này thực sự không thể để mất".
Dẫu sao Argentina đã thắng, họ đã đi tiếp vào vòng tứ kết để đối đầu với Thụy Sĩ. Hành trình bảo vệ ngai vàng của Lionel Messi và các đồng đội vẫn đang tiếp diễn đúng quỹ đạo. Sự kiên cường, bản lĩnh của một nhà vô địch khi bị dồn vào chân tường là điều không thể phủ nhận. Họ có những cá nhân biết tỏa sáng đúng lúc để định đoạt trận đấu. Nhưng chiến thắng tại Atlanta sẽ mãi mãi đi kèm với một dấu hỏi lớn về sự công bằng, bình đẳng trong bóng đá.
Công nghệ VAR ban đầu được đưa vào bóng đá với mục tiêu tối thượng: giảm thiểu sai sót, mang lại sự minh bạch và công bằng tuyệt đối. Nhưng tại World Cup 2026, nó lại trở thành công cụ khơi dậy những hoài nghi sâu sắc nhất về sự dàn xếp và thiên vị. Khi những quyết định của trọng tài có xu hướng ngả về phía những "ông lớn" mang lại giá trị thương mại khổng lồ, hay bị tác động bởi những tính toán địa chính trị bên ngoài đường biên, thì bóng đá vị nghệ thuật đã bị tổn thương nghiêm trọng.
Đội tuyển Argentina có thể sở hữu sức mạnh của một nhà vua thực sự, nhưng nếu những "đặc quyền" vô hình ấy tiếp tục xuất hiện một cách lộ liễu ở những trận đấu tiếp theo thì chiếc vương miện mà họ đang sở hữu chắc chắn sẽ dần mất đi ánh hào quang vốn có.
Bởi lẽ, giá trị cao quý nhất của bóng đá không nằm ở việc ai là người chiến thắng, mà nằm ở chỗ tất cả mọi đội bóng, từ một nhà đương kim vô địch vĩ đại cho đến một kẻ thách thức quả cảm như Ai Cập hay Morocco, đều sẽ phải đứng trên cùng một vạch xuất phát và được phán xét bởi một luật chơi công bằng như nhau.
Xem thêm: