Ở World Cup 2006, Klinsmann là người chèo lái "cỗ xe tăng" cùng với Joachim Loew với vai trò là trợ lý. Giải đó, Đức đã lọt vào bán kết và chỉ thất bại trước Italy, đội sau đó đăng quang. Giờ tái ngộ người thầy cũ bên kia chiến tuyến, Mueller phát biểu: "Chúng tôi sẽ thi đấu với đội tuyển Mỹ, không phải với Jurgen Klinsmann. Đức vẫn còn một số cầu thủ dưới thời Klinsmann nhưng dưới sự dẫn dắt của Joachim Loew, một kỷ nguyên mới đã bắt đầu. Ông ấy đã đặt dấu ấn đặc biệt vào đội tuyển và chúng tôi đều muốn chứng tỏ điều này trước Mỹ".
| Jermaine Jones của đội tuyển Mỹ từng khoác áo đội tuyển Đức trong các trận giao hữu |
Một trận hòa ở Recife là đủ để Đức giành quyền đi tiếp với ngôi đầu bảng và Mỹ cũng nắm được tấm vé thứ hai, đồng nghĩa Ghana và Bồ Đào Nha bị loại khỏi cuộc chơi. Tuy nhiên, phụ trách đội Đức Oliver Bierhoff, người đã làm việc cùng Klinsmann trong 2 năm, nói rằng tình bạn giữa họ sẽ tạm thời bị lãng quên trong 90 phút. "Chúng tôi sẽ đón chào Klinsmann, nhưng sau đó mọi người đều tập trung vào nhiệm vụ của mình. Đội tuyển Đức muốn giành chiến thắng".
Trong khi đó, những khía cạnh thú vị khác đang được chờ đợi bên lề trái bóng. Thông thường khi quốc ca cất lên trước trận đấu, một nửa sân vận động sẽ hòa vào với nhịp điệu còn nửa khác đóng vai khán giả. Nhưng ở cuộc chạm trán Đức-Mỹ sắp tới, sẽ có người đều quen thuộc với cả quốc ca Đức và Mỹ.
Tiền vệ Jermaine Jones sẽ là một trong số vài cầu thủ Mỹ phải chia sẻ lòng trung thành cho cả hai đội. Jones từng thi đấu cho đội tuyển Đức, quốc gia nơi anh sinh ra, lớn lên cũng như thi đấu phần lớn sự nghiệp. Năm 2008, sau 3 trận giao hữu trong đội hình "cỗ xe tăng" mà không được HLV Loew trọng dụng, Jones đã quyết định chuyển quốc tịch và chơi cho đội tuyển Mỹ. Tiền vệ 32 tuổi này đang khá bối rối trước màn quốc ca: "Tôi sẽ nhắm mắt khi hai bài quốc ca cất lên, để mọi thứ trôi qua và sau đó tôi sẽ cố gắng tập trung vào trận đấu".
Trường hợp như Jermaine không phải là ngoại lệ. John Brooks, Fabian Johnson, Timothy Chandler và Julian Green là những cầu thủ mang hai quốc tịch Đức - Mỹ dưới sự dẫn dắt của Klinsmann, cựu HLV đội tuyển Đức. Jones chia sẻ: "Tôi luôn tự hào với cả hai quốc gia. Tôi lớn lên ở Đức và nơi đó đã là niềm cảm hứng để tôi đến với bóng đá và được chơi những trận đầu tiên. Mọi thứ đều tốt và tôi sẽ không đưa ra lời bình luận nào về đội tuyển Đức trong trận đấu sắp tới". Bố Jones là một cựu binh Mỹ trong khi mẹ anh là người Đức. Người đã ghi bàn rất đẹp suýt giúp Mỹ đánh bại Bồ Đào Nha này giờ cam kết sẽ không ăn mừng tại Recife nếu như ghi được bàn thắng.
Cuộc đối đầu được chờ đợi nhất đương nhiên trên băng ghế huấn luyện giữa Klinsmann và Loew, những người quá hiểu nhau. Ngay cả Klinsmann cũng nhận định: "Đây là điều thật đặc biệt, chỉ có thể xảy ra một lần trong đời". Bộ đôi Klinsmann-Loew ở World Cup 2006 đã dẫn dắt "cỗ xe tăng" đến với một hình ảnh tấn công tươi mới, tốc độ cao cùng các ngôi sao trẻ thời đó như Lukas Podolski, Bastian Schweisteiger... Sau khi giành vị trí đệ tam anh hào thế giới năm đó, Klinsmann từ chức, nhường lại ghế HLV chính cho Loew. Mặc dù đã sống ở California 16 năm qua và con trai của Klinsmann cũng là một thủ môn U-18 Mỹ, có thể nói rằng chiến lược gia 50 tuổi này vẫn rất nặng lòng với nước Đức. Ông đánh giá: "Đức là đội bóng có tiềm năng để trở thành tân vương. Tôi từng làm việc với nhiều cầu thủ ở đội tuyển Đức và luôn mong chờ họ sẽ đạt được những thành công trong sự nghiệp".
Theo đội trưởng Philipp Lahm, việc ông thầy cũ Klinsmann xuất hiện trên băng ghế huấn luyện của đối phương sẽ không là một vấn đề lớn: "Đó là sự thêu dệt của truyền thông. Chúng tôi từng có quãng thời gian tuyệt vời làm việc cùng nhau. Nhưng giờ đây, chúng tôi chỉ hướng đến việc lọt vào vòng 1/8".
Trong khi Loew và Klinsmann vẫn duy trì mối quan hệ thân thiết bao năm qua, mọi liên hệ sẽ được giảm xuống mức thấp nhất khi Đức và Mỹ gặp nhau trong loạt trận cuối cùng bảng G, nhất là khi kịch bản hòa có lợi cho cả hai. Ông Loew khẳng định sẽ chỉ nối lại liên lạc với Klinsmann sau World Cup: "Hiện tại tất nhiên là chúng tôi không có trao đổi với nhau, đó là một điều bình thường tại một giải đấu lớn".
Theo TTXVN