Tiền đạo của Ukraine Yevhen Konoplyanka cho rằng Anh sẽ thất bại trước Ukraine trong trận đấu sắp tới vì không có Wayne Rooney.
Hồi tháng 9/2012, Anh từng bị Ukraine cầm chân 1-1 ngay tại Wembley. Đó là trận đấu mà “Tam sư” cũng không có Rooney và Konoplyanka đã ghi bàn cho Ukraine. Mãi cuối trận Lampard mới cứu cho tuyển Anh tránh khỏi thất bại khi đá thành công quả penalty. Đêm 11/9 tới, Anh một lần nữa đối đầu với Ukraine mà không có sự phục vụ của Rooney.
Khác biệt là lần này họ phải làm khách ở Kiev. Trong lúc vẫn còn tỏ ra nuối tiếc vì để tuột chiến thắng trước tuyển Anh ngay tại Wembley hồi tháng 9 năm trước thì Konoplyanka tin rằng sự vắng mặt của Rooney lần này là tin tốt lành cho anh và đồng đội để đánh bại tuyển Anh của Hodgson. “Chúng tôi đã áp đảo họ trong trận đấu ở Wembley nhưng không may đã để họ gỡ hòa. Lẽ ra Ukraine đã có thể chiến thắng".
"Họ không có Rooney trong trận đấu đó và bây giờ họ lại không có Wayne. Khi có Rooney tuyển Anh là một đội bóng khác. Khi vắng Rooney họ phải tìm nguồn cảm hứng từ người khác nhưng họ không tìm được. Đội tuyển nào cũng có ngôi sao nhưng tôi không thấy có đội nào lại phụ thuộc vào một ngôi sao như cách tuyển Anh phụ thuộc vào Rooney”.
Tiền đạo của Man United đang trong giai đoạn hồi phục chấn thương ở đầu anh mắc phải. Rooney là cây làm bàn vĩ đại thứ 5 mọi thời đại của tuyển Anh với 36 bàn thắng ghi cho ĐTQG sau 84 lần ra sân. Không chỉ vắng Rooney, tuyển Anh còn mất cả Welbeck và Sturridge do bị chấn thương và treo giò. Ông Hodgson buộc phải đặt niềm tin vào tiền đạo đang khoác áo Southampton Rickie Lambert.
Konoplyanka rất tự tin vào chiến thắng của Ukraine tại Kiev đêm 11/9 tới: “Sẽ không dễ dàng cho người Anh. Chúng tôi tin có thể đánh bại họ”. Nếu thắng Anh ở Kiev, Ukraine sẽ tạm thời chiếm luôn ngôi đầu bảng H mà tuyển Anh đang nắm giữ. Họ chỉ kém “Tam sư” đúng 1 điểm trước cuộc chiến quan trọng này.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)