Trên đường Pitch
Cristiano Ronaldo đang rất tự tin chinh phục thành tích của huyền thoại Eusebio, trong trận đấu mà Bồ Đào Nha buộc phải thắng Bắc Ireland để nắm quyền tự quyết tương lai. Ronaldo đang trải qua giai đoạn rất tích cực khi khoác trên mình chiếc áo đấu của Bồ Đào Nha. Trong hai trận đấu gần nhất, Ronaldo là tác giả của cả 2 bàn thắng cho đội bóng thuộc bán đảo Iberia. Trong trận thắng Croatia hồi tháng Sáu, Ronaldo ghi bàn duy nhất của trận đấu. 3 tuần trước, ngôi sao thuộc sở hữu của Real Madrid đã giúp đội nhà gỡ hòa 1-1 trước Hà Lan ở những phút cuối.
Ronaldo đang rất gần thành tích của Eusebio
Tấn công Eusebio
Với phong độ tích cực này, Ronaldo đã tiến sát thành tích của huyền thoại Eusebio, người ghi 41 bàn cho BĐN trong sự nghiệp thi đấu quốc tế. Bộ sưu tập bàn thắng của CR7 với ĐTQG đã chạm đến con số 40. Ở Belfast, sẽ là rất đặc biệt nếu Ronalod tiếp tục ghi bàn để sánh ngang cùng Eusebio – tất nhiên, chỉ xét về mặt con số chứ không phải vinh quang – và BĐN giành chiến thắng.
Tháng trước, Bắc Ireland đã giúp người Bồ bằng cách quật ngã tuyển Nga. Thất bại của người Nga cũng đồng nghĩa BĐN vẫn giữ được ngôi đầu bảng, với khoảng cách 2 điểm nhiều hơn đối thủ. Lợi thế 2 trận mà Nga có cũng giảm chỉ còn một trận ít hơn so với đội bóng từng vào bán kết EURO 2012. Để hiện thực hóa lợi thế mà Bắc Ireland trao cho, BĐN phải đánh bại được chính đối thủ này. Trận lượt đi, các cầu thủ của Paulo Bento đã để đối phương chia điểm 1-1 trên sân nhà – khi mà Ronaldo mờ nhạt và thủ môn Rui Patricio phải vào lưới nhặt bóng từ khá sớm.
Trên thực tế, những bàn thắng mà Ronaldo ghi vào lưới Croatia và Hà Lan đều không quan trọng, khi đây là các trận giao hữu. Chỉ ghi 1 bàn từ đầu giai đoạn vòng loại đến nay quả thực rất khó chấp nhận đối với CR7. Thế nên, khi mà BĐN không được phép đánh rơi điểm tại Belfast, để có thể nắm quyền tự quyết về ngôi đầu bảng F, ngôi sao 28 tuổi này càng phải cho thấy vai trò thủ lĩnh của mình.
Có một rào cản với Ronaldo: chưa bao giờ trong sự nghiệp anh ghi bàn trong 3 trận liên tiếp khoác chiếc áo ĐTQG. Khi mà thành tích của Eusebio đang ở rất gần, CR7 có phá vỡ rào cản ấy?
Vũ khí Postiga
BĐN không chỉ có Ronaldo, đó là chắc chắn. Thậm chí, sự thể hiện của Ronaldo trong suốt chiều dài vòng loại còn thua xa Helder Postiga. Chân sút vừa chuyển từ Zaragoza sang Valencia đã ghi 5 bàn trong 7 lượt đấu của BĐN. Nếu Ronaldo tiếp tục cái dớp chỉ ghi bàn ở những trận giao hữu, Postiga sẽ là vũ khí quan trọng nhất để HLV Paulo Bento tìm kiếm chiến thắng.
Hiện tại, Postiga có cùng 26 bàn thắng cho BĐN như huyền thoại Rui Costa. Những trận đấu còn lại ở giai đoạn vòng loại là cơ hội để tiền đạo 31 tuổi này tiến đến cột mốc 29 bàn của Nuno Gomez. Trước khi lên đường sang Belfast, Postiga có sự chuẩn bị không thể ấn tượng hơn: cú đúp vào lưới Barca, với một tình huống volley xứng đáng là kiệt tác.
World Cup 2014 cũng là cơ hội cuối cùng để Postiga có thể bước ra ngày hội bóng đá hấp dẫn nhất hành tinh, sau khi trở thành khán giả bất đắc dĩ của giải đấu ở Nam Phi cách nay 3 năm.
Đội hình dự kiến
Bắc Ireland: Carroll – J.Evans, Hughes, McAuley, McGivern – Davis, Norwood - Ferguson, Brunt, McGinn – Paterson.
Bồ Đào Nha: Rui Patricio – Pereira, Pepe, Bruno Alves, Coentrao – Moutinho, Veloso, Meireles – Nani, Postiga, Ronaldo.
Dự đoán: BĐN thắng 2-1
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
