HLV Fabio Capello đã chuẩn bị cho hành trình đầy thử thách của ĐT Anh tới Nam Phi trong một tháng nữa không khác gì khi Marco Polo sắp lên đường khám phá Viễn Đông hay Christopher Columbus: những lựa chọn đầy bất ngờ chắc chắn sẽ bị chỉ trích dữ dội nếu chuyến đi thất bại.
Nếu Sven-Goran Eriksson đưa ra những lựa chọn như Capello và giải thích giống HLV người Ý về danh sách sơ bộ 30 người, ông có thể đã bị báo chí Anh chỉ trích dữ dội ngay ngày hôm sau. Steve McClaren, dù không bao giờ có vẻ sẽ đưa được đội bóng áo trắng vượt qua vòng loại một giải đấu lớn, cũng sẽ bị cười vào mũi nếu lập luận giống như Capello trong buổi công bố những cầu thủ Anh có cơ hội chơi bóng ở World Cup vào tháng 6.
| Capello được sự ủng hộ tuyệt đối ở ĐT Anh |
May mắn cho Capello, ông nhận được tất cả sự nhẫn nại, tin tưởng và biết ơn của các CĐV ĐT Anh sau những gì họ đã phải trải qua dưới thời Eriksson và McClaren. Những lựa chọn đầy bất ngờ và có thể sẽ gây tranh cãi dữ dội của HLV người Ý cho danh sách sơ bộ không hề khiến những người yêu mến đội bóng áo trắng quên đi chiến thắng hủy diệt Croatia ở Zagreb và cả hành trình vòng loại hết sức êm xuôi, điều mà lâu rồi họ không được chứng kiến. Trên thực tế, Capello đang cố nhào nặn một tác phẩm hoàn hảo từ nguyên liệu không phải là tốt nhất và ông có đủ khôn ngoan cũng như khát khao để thấy đội bóng của ông chiến thắng hơn ai hết.
Nhiều CĐV đã bày tỏ sự đồng tình với Capello về việc ông định sử dụng Steven Gerrard như một số 10 sau lưng Wayne Rooney. Họ cũng vui mừng khi Capello công bố đợt tập trung 10 ngày ở Áo sẽ là “thử thách với tất cả các cầu thủ”, rằng họ sẽ phải đổ thật nhiều mồ hôi nếu muốn có chỗ trên chuyến bay tới Nam Phi. 7 trong số 30 người đến Áo sẽ phải ở nhà. Những người được dự đoán sẽ phải nỗ lực nhiều nhất là Michael Dawson, Stephen Warnock, Scott Parker, Shaun Wright-Phillips và Darrent Bent. Joe Cole, được gọi vào phút chót, thì sẽ phải cạnh tranh với tài năng mới nổi Adam Johnson cho một vị trí bên cánh. Nạn nhân thứ 7 được chờ đợi là Gareth Barry, vẫn chưa bình phục một chấn thương mắt cá.
Lời mời dành cho Scholes, sau khi Capello đã thuyết phục được Carragher trở lại, có lẽ là một trong những ngạc nhiên thú vị nhất. “Tôi đã nói chuyện với cậu ấy”, Capello không giấu vẻ thất vọng, “Chúng tôi đã cố gắng thuyết phục Paul trở lại nhưng cậu ấy nói rằng muốn dành thời gian cho gia đình”. Việc theo đuổi tiền vệ của M.U vào phút cuối cho thấy Capello có thể không hoàn toàn hài lòng với hàng tiền vệ hiện giờ.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)