Trong trận đấu diễn ra trên sân trung lập Prince Faisal bin Fahd tại Saudi Arabia hôm 25/3, đội tuyển UAE đã giành chiến thắng với tỷ số 2-1 trước đội chủ nhà Triều Tiên.
Chiến thắng này giúp UAE có thể tiếp tục nuôi hi vọng giành vé tham dự World Cup 2026, trong bối cảnh họ vẫn đang kém 4 điểm so với đội bóng xếp thứ hai là Uzbekistan.
HLV Paulo Bento buộc phải rời ghế nóng ĐT UAE sau trận thắng Triều Tiên. |
Mặc dù vậy, Hiệp hội bóng đá UAE (UAEFA) vẫn chưa hài lòng với thành tích cầm quân của HLV trưởng Paulo Bento. Và đó cũng là lý do họ đã quyết định sa thải vị thuyền trưởng người Bồ Đào Nha vào ngày 26/3 vừa qua.
Thông báo chia tay của UAEFA có đoạn viết: "Chúng tôi sẽ ngừng hợp tác với Bento. Chúng tôi dự kiến sẽ sớm tìm được người thay thế để dẫn dắt đội tuyển tham gia vòng loại World Cup 2026 bảng A và các giải đấu chính thức khác".
Trước khi tới UAE, HLV Paulo Bento từng được đánh giá cao về chuyên môn khi từng dẫn dắt đội tuyển Bồ Đào Nha và Hàn Quốc. Nhà cầm quân này đã có một quãng thời gian khá dài gắn bó với bóng đá Hàn Quốc, và giúp đội tuyển xứ Kim chi lọt vào vòng 16 đội tại VCK World Cup 2022 với thành tích tốt hơn mong đợi.
Sau khi chia tay bóng đá Hàn Quốc ngay sau World Cup 2022, HLV Paulo Bento đã nắm quyền chỉ đạo đội tuyển UAE kể từ tháng 7/2023. Dưới sự dẫn dắt của vị này, đội tuyển UAE đã đạt được 14 trận thắng, 6 trận hòa và 6 trận thua. Tại vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á, UAE thắng 4 trận, hòa 1 và thua 3 trận.
Với việc thua kém Uzbekistan 4 điểm, có thể nói cơ hội giành tấm vé trực tiếp tham dự World Cup 2026 của UAE đang trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Và đó có lẽ chính là nguyên nhân UAEFA đưa ra quyết định làm mới vị trí HLV trưởng.
Điều này cho thấy sự kiên nhẫn của phía UAE cho HLV Paulo Bento đã cạn kiệt, mặc dù ông còn một năm nữa mới đến thời hạn kết thúc hợp đồng. Vấn đề đặt là là liệu trong khoảng thời gian 3 tháng ngắn ngủi chuẩn bị sắp tới, người kế nhiệm HLV Bento có thể tạo ra sự thay đổi toàn diện ở đội tuyển UAE.
Trong tháng 6 tới, UAE sẽ gặp Uzbekistan và Kyrgyzstan. Ngay cả khi đánh bại Uzbekistan thì UAE vẫn kém đối thủ này 1 điểm. Và lúc ấy họ vẫn chưa thể tự quyết vé đi tiếp nếu như đội bóng Trung Á thắng trận cuối.