Cúp FA: Benitez liều lĩnh, Chelsea đấu Man Utd ở tứ kết

Sự mạo hiểm của Benitez đã phát huy hiệu quả. Chelsea vượt qua chủ nhà Middlesbrough ở vòng năm hôm qua để tạo nên cặp đấu hấp dẫn nhất ở tứ kết Cup FA mùa này khi đụng MU ngày 10/3 tới.

Trên sân Riverside của đối thủ đang chơi tại giải Hạng nhất, Chelsea phải vật lộn suốt hiệp đấu và chỉ có thể phá thế quân bình ở đầu hiệp hai với bàn thắng có phần may mắn của Ramires. Khi sự ì ạch được trút bỏ, ông lớn đến từ Ngoại hạng Anh đã thể hiện đẳng cấp với màn phối hợp chính xác, đẹp mắt đánh sập hàng phòng ngự Boro để ấn định thắng lợi với bàn thắng của Moses.

Chiến thắng trước Boro có thể được xem như phần thưởng cho sự can đảm, thậm chí liều lĩnh của HLV Benitez. Thay vì sử dụng đội hình tốt nhất cho mục tiêu chiến thắng để đi tiếp và tránh lịch đấu dày đặc nếu chẳng may hòa, phải đá lại, Benitez hôm qua chỉ giữ lại thủ môn Cech, trung vệ Ivanovic, tiền vệ Ramires so với đội hình xuất phát trận thua Man City ở Ngoại hạng Anh cuối tuần trước.

Cả tám vị trí còn lại đều được Benitez làm mới bằng những dự bị chuyên nghiệp như Ryan Betrand, Ferreira, Beyayoun, những người thường xuyên bị xoay vòng như Moses, Oscar, Terry, Torres và một cầu thủ 18 tuổi người Hà Lan lần đầu được đôn lên từ đội trẻ Nathan Ake. Những thay đổi này giúp cho các trụ cột Chelsea vốn phải vắt sức thi đấu liên tục gần đây được nghỉ ngơi, nhưng mặt khác đã tạo nên xáo trộn lớn về mặt con người và tác động tiêu cực đến hiệu quả trong lối chơi của cả đội.

Sức sáng tạo của Oscar ở vị trí nhạc trưởng, tốc độ, sự cơ động của Moses dọc hành lang phải và lối chơi xông xáo của Ake ở giữa sân là những đốm lửa nhỏ, không đủ để thắp bừng lên cảm hứng thi đấu cho Chelsea trong hiệp một. Sự rời rạc của Chelsea thể hiện trong từng miếng đánh khi họ thường xuyên thiếu chính xác ở những tình huống chuyền bóng quyết định. Cả hiệp một, Chelsea chỉ tạo ra đúng một cơ hội thật sự rõ ràng, khi Moses dọn cỗ cho Oscar dứt điểm, nhưng hậu vệ Bailey đã xuất hiện đúng lúc để truy cản, hóa giải nguy cơ cho khung thành của thủ môn Steele.

Boro thì chơi theo đúng kiểu chiếu dưới, đá phòng ngự với số đông và chỉ chờ cơ hội từ những lần ông lớn từ Ngoại hạng Anh sơ suất để phản công. Đội Hạng nhất không chỉ phòng ngự hiệu quả, mà còn đôi ba lần khiến Chelsea toát mồ hôi hột. Phút 26, khi Cech đã bất lực đứng nhìn, triền đạo chủ nhà McDonald lại đánh đầu đưa bóng đi chệch đích sau quả tạt của Bailey. Carayol thì một lần sút chệch đích, một lần đứt điểm đập đất, đưa bóng đi trúng ngực và làm Cech lúng túng thật sự.

Chelsea đá ì ạch, nhưng Benitez vẫn kiên nhẫn với những lựa chọn nhân sự của ông khi không tiến hành điều chỉnh nào sau giờ giải lao. Tuy nhiên, cũng phải nhờ tới một chút may mắn, sự kiên nhẫn của Benitez mới được đền đáp với bàn mở tỷ số. Phút 51, từ tình huống Oscar đi bóng làm rối loạn hàng thủ Boro, Benayoun chuyền ngược ra để Ramires dứt điểm. Cú cứa lòng được tiền vệ người Brazil thực hiện đẹp mắt, nhưng trái bóng đã chạm nhẹ vào người Torres rồi mới đổi hướng và lượn vào góc cao phía xa.

Khi gánh nặng tâm lý được trút bỏ, Chelsea bắt đầu chơi thanh thoát hơn và sự xuất hiện của Eden Hazard càng giúp lối chơi của đội trở nên sắc sảo, giàu đột biến hơn. Rồi điều mà HLV Benitez và các CĐV Chelsea chờ đợi rồi cũng đến ở phút 73. Hazard mạnh dạn cầm bóng, bật tường với Oscar rồi thâm nhập vòng cấm và chuyền ngang để Moses làm nốt phần việc còn lại.

Số phận trận đấu coi như được định đoạt sau bàn thắng này. Trước hơn 20.000 khán giả nhà, Boro chỉ phản ứng kiểu chiếu lệ và không lần nào thật sự gây nguy hiểm cho cầu môn của Petr Cech trong thời gian còn lại. Theo lịch đấu được FA ấn định từ trước, Chelsea, sau khi thắng cặp vòng năm này, sẽ gặp MU ở tứ kết. Trận đấu này diễn ra trên sân Old Trafford.

Đội hình thi đấu:
Middlesbrough: Steele, Bailey, McManus, Bikey (Hines 35), Friend, Carayol (Zemmama 74), Leadbitter, Rhys Williams, Haroun, Main (Miller 62), McDonald.
Chelsea: Cech, Ferreira, Ivanovic, Terry, Bertrand, Ake, Ramires, Moses (Luiz 76), Oscar (Marin 79), Benayoun (Hazard 58), Torres