Kết quả chung cuộc Nam Phi vs Canada (0-1)
Ghi bàn: Eustaquio 90'+2
Ở lần thứ 3 tham dự World Cup, đội tuyển Canada đã làm nên lịch sử khi vượt qua được vòng bảng mà không thể phủ nhận chủ yếu nhờ vào ưu thế sân nhà. Thầy trò HLV Jesse Marsch khởi đầu bằng trận hòa Bosnia 1-1 rồi hủy diệt Qatar nhưng đã thua Thụy Sỹ ở ngày hạ màn.
Danh sách xuất phát của Canada |
Chung cuộc, Canada đứng thứ 2 bảng B nên sẽ không còn được chơi trên sân nhà mà phải di chuyển sang quốc gia láng giềng Mỹ chơi trận đấu thuộc vòng 1/16 gặp Nam Phi - đội tuyển cũng có lần đầu tiên lọt vào vòng knock-out World Cup.
Trận khai mạc, Nam Phi đã thua chủ nhà Mexico 0-2 trong tình thế bị đuổi đến 2 cầu thủ. Tới lượt thứ 2, Nam Phi bị Séc dẫn bàn từ sớm nhưng nỗ lực gỡ hòa thành công vào cuối trận. Lượt hạ màn, đại diện lục địa đen đã xuất sắc đánh bại Hàn Quốc với tỉ số 1-0.
Trước Canada, HLV Hugo Broos chỉ thay đổi một vị trí trong danh sách xuất phát của Nam Phi so với trận thắng Hàn Quốc: Mokoena thay Mbatha ở tuyến giữa. Mokoena thuộc biên chế Mamelodi Sundowns - CLB hàng đầu Nam Phi như 3 đồng đội khác đều góp mặt ở hậu phương. Ngược lại trên hàng công, nhà ĐKVĐ Nam Phi, Orlando Pirates đóng góp tới 3/4 cái tên.
Danh sách xuất phát của Nam Phi |
Phía đối diện, Canada lại đưa ra tận 4 điều chỉnh sau trận thua Thụy Sĩ, trải đều trên 3 tuyến. Cụ thể tại hàng phòng ngự, Luc de Fougerolles (đang chơi bóng tại Bỉ) mất suất trung vệ vào tay Bombito (Nice - VĐQG Pháp).
Ở tuyến giữa, Eustáquio thay đồng đội ở CLB Los Angeles FC (Mỹ), Choinière còn Liam Millar (Hull - Hạng Nhất Anh) được lựa chọn cho vai trò tiền vệ trái trong sơ đồ 4-4-2 thay vì Ali Ahmed cũng đang thi đấu tại Hạng Nhất Anh cho Norwich City. Trên hàng công, tiền đạo gốc Nigeria, Tani Oluwaseyi (Villarreal - TBN) trở thành người đá cặp với chân sút số 1 Jonathan David.
Cơ hội đầu tiên của trận đấu thuộc về Nam Phi với cú nã đại bác tầm xa của Mokoena nhưng thủ môn Crépeau đã đổ người tóm gọn trái bóng. Nhìn chung Nam Phi đã phần nào gây bất ngờ cho giới chuyên môn khi mạnh dạn chơi đôi công chứ không phải đấu pháp phòng ngự - phản công như dự đoán ban đầu.
Canada đã gặp nhiều khó khăn trong việc làm tung mành lưới Nam Phi |
Song nhờ vậy mà Canada cũng dễ đá hơn Phút 17, Jonathan David dứt điểm chệch khung thành trong một tình huống phạt góc và vài phút sau cũng từ một tình huống cố định, Cornelius đã đánh đầu quá "hiền lành" dù tư thế thoải mái nên không thể làm khó thủ môn đối phương.
Phút 35, Williams tiếp tục làm chủ được tình hình sau pha dứt điểm của Liam Millar. Cuối hiệp 1, Canada có màn uy hiếp mạnh mẽ khung thành Nam Phi xuất phát từ quả phạt góc nhưng họ không làm sao đưa được bóng vào lưới dù đến 3-4 cú sút được tung ra liên tiếp.
Bước sang hiệp 2, thế trận không có nhiều khác biệt. Phút 62, Appollis đi bóng từ cánh vào trung lộ trước khi tung cú cứa lòng nhắm vào góc xa khung thành. Tuy nhiên, bóng đã đi chệch cột dọc trong gang tấc. Canada lập tức đưa ra câu trả lời nhưng Oluwaseyi không thể đánh bại thủ môn Williams. Jonathan David có mặt tính đánh đầu vào cầu môn đã bỏ trống song Mbokazi đã bỗng đâu xuất hiện, chặn bóng thành công ngay trước vạch vôi.
Số 7 Eustaquio ghi bàn duy nhất vào phút 90+2 |
Khoảng thời gian cuối hiệp 2, đôi bên chủ trương chơi chặt chẽ phòng rủi ro nhưng không vì thế mà cuộc đấu vắng bóng cơ hội, chỉ có điều hai cầu thủ cùng họ David bên phía Canada (Promise vào thay Oluwaseyi còn Jonathan chơi từ đầu) hay Appollis của Nam Phi đều không thể chuyển hóa thành công.
Tưởng như trận đấu sẽ phải bước vào 30 phút hiệp phụ đúng tính toán của hai đội thì bất ngờ đã xảy ra vào phút 90+2. Sau tình huống đánh biên phải, hàng thủ Nam Phi phá bóng không dứt khoát nên bóng tìm đến vị trí của Eustaquio ở sát vạch 16m50. Tiền vệ này đã khống chế bằng ngực trước khi tung cú volley nửa nảy chất lượng, găm bóng vào góc xa khung thành trong sự bất lực của thủ môn Williams.
Đang khoác áo Los Angeles FC dưới dạng cho mượn từ Porto, Eustaquio - chàng trai có cha mẹ là người Bồ Đào Nha nhập cư - trở thành cầu thủ thứ ba đang chơi tại giải nhà nghề Mỹ (MLS) ghi bàn trong một trận đấu loại trực tiếp World Cup.
Thế là, Canada lại giải quyết được cuộc chơi ngay hai hiệp chính để bước tiếp vào vòng 1/8 World Cup 2026, một dấu mốc nữa trong lịch sử đội tuyển xứ Lá phong tại ngày hội bóng đá số 1 hành tinh.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU NAM PHI VS CANADA
Nam Phi: Ronwen Williams, Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbokazi, Aubrey Modiba, Teboho Mokoena, Yaya Sithole, Thapelo Maseko (Moremi 86'), Relebohile Mofokeng (Mbatha 46'), Oswin Appollis, Evidence Makgopa (Rayners 86').
Canada: Maxime Crépeau, Alistair Johnston, Moise Bombito (Fougerolles 59'), Derek Cornelius, Richie Laryea, Tajon Buchanan (Alphonso Davies 75'), Nathan-Dylan Saliba (Sigur 59'), Stephen Eustáquio, Liam Millar (Shaffelburg 70'), Jonathan David, Tani Oluwaseyi (Promise David 70').