Kết quả chung cuộc Man City vs Brentford (2-0)
Ghi bàn: Cherki 32'; Savinho 67'
Sau màn khởi đầu chuệch choạc, Man City đã dần đi vào ổn định. Không chỉ vươn mình trở lại mạnh mẽ để đua vô địch Premier League với Arsenal, The Citizens còn giành kết quả tốt ở đấu trường Champions League. Ngoài ra trước đó, thầy trò HLV Pep Guardiola lọt vào tứ kết Carabao Cup.
Cherki mở màn chiến thắng của Man City |
Cúp Liên đoàn Anh từng là sân chơi yêu thích của nhà cầm quân người TBN khi cùng Man City 4 lần liên tiếp vô địch giải đấu này từ năm 2018 tới 2021. Nhưng sau đó, Man xanh liên tục thất bại. Trước trận tứ kết gặp Brentford tại Etihad, đích thân HLV Pep Guardiola tuyên bố Carabao Cup là mục tiêu theo đuổi của Man City mùa này.
Cứ cho phát biểu của "Pep đại đế" là thật thì trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc, ông vẫn buộc phải xoay vòng lực lượng cho vẹn toàn. Theo đó so với trận thắng Palace 3 bàn không gỡ hồi cuối tuần tại Premier League, Man City chỉ giữ lại 4 vị trí trong danh sách xuất phát gồm hậu vệ cánh Nico O'Reilly, bộ đôi tiền vệ Nico Gonzalez vs Reijnders cùng nhạc trưởng mới Rayan Cherki.
Đá cắm thay "siêu tiền đạo" Erling Haaland là cái tên cực lạ: Divine Mukasa - tài năng mới 18 tuổi vừa được đôn lên gấp từ đội trẻ. Đứng trong khung gỗ là James Traffford - thủ môn đang rục rịch ra đi do không cạnh tranh nổi suất bắt chính với Donnarumma. Những Khusanov, Ake hay Savinho cũng có lần hiếm hoi được ra sân từ đầu.
Với đội hình xáo trộn mạnh như vậy, việc Man City gặp khó trước Brentford vẫn tung rất nhiều trụ cột ra sân là chuyện bình thường. Thế nhưng họ vẫn có đủ nhân sự cần thiết để tạo ra đột biến lúc cần thiết.
Savinho ấn định chiến thắng 2-0 |
Phút 32 xuất phát từ một tình huống phạt góc, bóng được ra phá ra tuyến hai đến vị trí của Cherki và cầu thủ người Pháp bình tĩnh xử lý, loại bỏ cầu thủ đối phương lao ra truy cản rồi tung ra cú sút đẳng cấp từ rìa vạch 16m50, găm bóng vào góc cao trong sự bất lực của thủ môn Valdimarsson.
Nhờ lợi thế dẫn bàn trong tay, Man City thi đấu quá ung dung sau giờ nghỉ giải lao bằng lối đá chắc chắn theo kiểu "bảo toàn thành quả". Và rồi cuộc chơi sớm được định đoạt. Phút 67, đội chủ nhà phản công thần tốc sau khi chống được một pha uy hiếp của đối thủ, Reijnders chuyền bóng xuống cho Savinho đột phá bên hành lang trái trước khi tung ra cú sút đập vào chân một hậu vệ Brentford, khiến cho Valdimarsson tội nghiệp phải bó tay một lần nữa.
Bản thân Brentford gần như buông xuôi sau khi bị dẫn 2 bàn nên trận đấu diễn ra "buồn ngủ" cho đến hồi còi mãn cuộc. Như vậy, Man City đã ghi danh vào bán kết Cúp Liên đoàn Anh dù chẳng cần phải sử dụng đội hình mạnh nhất.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU MAN CITY VS BRENTFORD
Man City: James Trafford, Rico Lewis (Lewis-Potter 76'), Abdukodir Khusanov, Nathan Ake, Nico O'Reilly (Gvardiol 65'), Nico Gonzalez (Nunes 81'), Tijani Reijnders, Oscar Bobb (Foden 19', Charlie Gray 82'), Rayan Cherki (Bernardo Silva 66'), Savinho, Divine Mukasa.
Brentford: Hakon Valdimarsson, Michael Kayode (Hickey 75'), Kristoffer Ajer, Sepp van den Berg, Nathan Collins, Rico Henry, Yehor Yarmoliuk, Vitaly Janelt, Mathias Jensen (Donovan 81'), Mikkel Damsgaard, Kevin Schade.