Uruguay 1-0 Saudi Arabia (KT): Suarez nổ súng, La Celeste dắt tay chủ nhà Nga vào vòng 1/8

Sau khi Nga đánh bại Ai Cập, Uruguay cần phải thắng Saudi Arabia để giành vé sớm. Cho dù chơi khá bế tắc nhưng đội bóng Nam Mỹ vẫn đạt được mục đích nhờ bàn thắng duy nhất của Luis Suarez ở phút 23.

Với mục tiêu chiến thắng, cả 2 đội đều tung ra đội hình mạnh nhất có thể. Uruguay vẫn là đội có lực lượng tốt hơn và nhanh chóng giành quyền kiểm soát ở đầu trận. Tuy vậy, đội bóng của Tabarez vẫn tấn công khá bế tắc và không có nhiều pha phối hợp đột biến. Họ tỏ ra phụ thuộc quá nhiều vào khả năng tác chiến giữa Suarez và Cavani.

Trong khi đó,  Saudi Arabia đã rút kinh nghiệm sau sắc sau trận thua thảm trước Nga. Họ không tràn lên đôi công với đối thủ mà chấp nhận phòng ngự chặt chờ đợi cơ hội phản công nhanh. Chiến thuật này khá hiệu quả khi  Saudi Arabia đẩy Uruguay vào thế bế tắc.

Đáng tiếc cho  Saudi Arabia khi họ đang chơi tốt thì thủ môn Alowais lại mắc sai lầm. Phút 23, thủ môn này băng ra đấm bóng hụt sau cú đá phạt góc của Uruguay. Kết quả, Suarez chọn đúng vị trí và chỉ việc đệm bóng vào lưới trống. 1-0 cho Uruguay.

Có bàn thắng sớm, Uruguay không tăng tốc như người ta tưởng. Ngược lại, Uruguay lại chuyển sang chơi giằng co với Saudi Arabia và khiến trận đấu trở nên chặt chẽ. Trong suốt phần còn lại của hiệp 1, hai đội đều không tạo ra được cơ hội ăn bàn nào đáng kể.

Bước sang hiệp 2, tình hình không thay đổi. Saudi Arabia lao lên tấn công tìm bàn gỡ nhưng lực bất tòng tâm. Rõ ràng các cầu thủ tấn công của họ kém quá xa hàng phòng ngự trứ danh của Uruguay.

Điều đáng nói nhất ở hiệp đấu này là sự thực dụng quá mức cần thiết của Uruguay. Các cầu thủ áo xanh hiếm khi có 5 cầu thủ tấn công áp sát vòng cấm địa của Saudi Arabia, kể cả trong các tình huống cố định. Ngoài ra, họ luôn cố gắng dứt điểm xong tình huống để tránh bị phản công. Mặc dù vậy, Uruguay vẫn có một số cơ hội khá tốt để nâng tỉ số lên 2-0 nhưng Sanchez và Cavani lần lượt bỏ lỡ.

Những phút cuối trận, Uruguay chuyển sang hẳn câu giờ và khiến Saudi Arabia hoàn toàn bất lực. Kết quả 1-0 được giữ nguyên đến hết trận. Điều này đồng nghĩa cục diện bảng A coi như đã xong. Nga và Uruguay giành vé đi tiếp trong khi Ai Cập và Saudi Arabia chính thức bị loại.