Bất ngờ đã xảy ra ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League trên Old Trafford. Dù được chơi trên sân nhà và được đánh giá cao hơn song rốt cục thầy trò Jose Mourinho đã phải nhận thất bại đồng nghĩa phải chia tay giải đấu trong tủi hổ. Ben Yedder đã trở thành "sát thủ diệt Quỷ" bằng việc ghi cả hai bàn sau khi vào sân thay người còn Lukaku gỡ gạc lại chút ít danh dự cho đội nhà bằng bàn thắng vào cuối trận.
Những lời chỉ trích đã được đẩy lên tầm một cơn bão trút xuống đầu thầy trò HLV Jose Mourinho sau trận đấu bạc nhược trước Sevilla hôm 22/2. Đó là trận đấu mà khung thành David De Gea cứ trung bình… 3,6 phút lại bị đối phương “hỏi thăm” một lần (Sevilla tung ra tổng cộng 25 pha dứt điểm), và nếu không có 7 tình huống cứu thua của De Gea, Quỷ đỏ đã phải cúi mặt rời Tây Ban Nha. Mourinho bị chỉ trích tơi bời vì biến Man United thành đội bóng bạc nhược, nhút nhát ở sân chơi Champions League. Tuy nhiên, ngay sau đó sóng đã yên, biển đã lặng. Ai cũng được “thông não” rằng, Mourinho buộc phải đá như vậy trước Sevilla để thắng cả Chelsea lẫn Liverpool trong 3 trận Premier League gần nhất.
Đội hình thi đấu MU vs Sevilla |
Và giờ đây, trong bối cảnh phải tới tận ngày 31/3, Man United mới phải trở lại Premier League (cuối tuần này, Quỷ đỏ sẽ đá FA Cup và sau đó các giải đấu còn tạm nghỉ nhường chỗ cho cấp độ ĐTQG - PV), hãy tin rằng một Quỷ đỏ đích thực sẽ trở lại. Cả HLV Jose Mourinho lẫn tiền vệ Nemanja Matic đều nâng tầm trận lượt về vòng 1/8 Champions League với Sevilla lên thành “trận đánh quan trọng nhất năm 2018”, đủ để thấy quyết tâm chiến thắng của Man United cao tới nhường nào. Tuy nhiên có một thống kê khá buồn từ lịch sử: Man United chỉ thắng 1 trong 6 lần gần nhất đón tiếp các đại diện Tây Ban Nha trên sân nhà tại cúp châu Âu. Song đá sân khách ở Champions League lại chính là điểm yếu cố hữu của Sevilla.
Kể từ năm 2009, Sevilla trải qua 15 trận sân khách tại Champions League và chỉ thắng… 2 lần, thua tới 8 lần. Điểm yếu này thể hiện rất rõ thông qua kết quả vòng đấu bảng Champions League mùa này của Sevilla. Đội bóng xứ Andalucia không thắng nổi một trận sân khách nào tại bảng E, thậm chí còn phải chịu trận thua đậm nhất trong lịch sử dự Champions League (1-5) trên sân của Spartak Moscow. Trong khi đó, nếu chỉ tính thành tích tại Champions League thì kể từ sau thất bại 1-2 trước Real năm 2013 đến nay, chưa vị khách nào tới Old Trafford mà ra về trong chiến thắng. Trong thời gian đó, Man United thắng 83,3% số trận sân nhà ở đấu trường danh giá này.
Một Man Utd tự tin bước vào trận lượt về trên sân nhà Old Trafford |
Quả thật, không nằm ngoài sự chờ đợi của những fan hâm mộ, Man Utd đã chủ động triển khai tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc và sớm tạo ra không ít pha uy hiếp về phía cầu môn. Lukaku đã có một cú dứt điểm lên khán đài sau cú nhả bóng của Lingard còn Rashford thực hiện cú sút phạt chạm vào hàng rào chắn, khiến thủ môn Rico phải khá vất vả chống đỡ. Tuy nhiên phút thứ 9, khong ít Manucians phải thót tim khi số 11 Angel Correa chạy chỗ đánh đầu sau cú phạt góc của đồng đội và bóng bay cao hơn xà ngang chút ít.
Nhưng đến khi hết trận là một Quỷ đỏ rệu rã và thất vọng như hình ảnh này của Alexis Sanchez |
Phút 27, đội chủ nhà không thể làm gi để ngăn chặn nổi đợt tấn công trung lộ của đối thủ. May là ở tình huống dứt điểm cuối cùng, Luis Muriel chỉ có thể sút chìm chệch cầu môn. Phải đến khoảng thời gian cuối hiệp 1, Man Utd mới ép sân trở lại. Phút 38, sau khi phối hợp với Alexis, "chiến binh tóc xù" Fellaini có pha kết thúc bằng chân trái, buộc Rico phải trổ tài. Đó cũng là cơ hội đáng kể cuối cùng của họ trong 45 phút đầu tiên.
Ngay đầu hiệp 2, trung vệ Bailly đã có cú xoạc bóng cực hay, bằng không cầu môn De Gea khó thoát khỏi hiểm nguy trước Joaquin Correa. Man Utd đáp trả với pha xử lý rồi dứt điểm chìm trong vòng cấm của Lingard từ quả tạt do Lukaku thực hiện bên cánh phải nhưng Rico đã kịp đổ người cứu thua cho đội khách.
Ben Yedder (số 9): Sát thủ diệt Quỷ dù chỉ được vào sân thay người |
Phút 72, Paul Pogba sau vài nhịp xử lý đã quyết định thực hiện cú cứa lòng trong chân trái từ cự ly hơn 35m và trái bóng bay cách cột dọc chỉ khoảng 1m. Tuy nhiên vài phút sau đó, cầu trường Old Trafford đã phải câm nín. Cú chọc khe của Sarabia cho tiền đạo mới vào sân Ben Yedder không quá xuất sắc song cặp trung vệ Bailly - Smalling lại chẳng thể có tác động sớm nào, để chân sút đối phương ung dung xâm nhập vòng cấm trước khi sút chìm quyết đoán, đánh bại De Gea.
Bàn thắng của Lukaku chỉ mang tính chất vãn hồi chút ít danh dự mà thôi |
Trong bối cảnh cùng đường, HLV Mourinho không còn cách nào khác ngoài tung liên tiếp Mata và Martial vào sân để tăng cường hàng công. Song khi mà sự điều chỉnh này chưa kịp phát huy tác dụng, Man Utd đau đớn nhận bàn thua thứ 2. Trong một tình huống phạt góc, lại là Ben Yedder thắng được Ashley Young để tung ra cú đánh đầu cận thành. De Gea đã chạm được tay vào bóng nhưng vẫn không thể ngăn cái cục tròn tròn chui vào phía sau vạch vôi.
Đội chủ sân Old Trafford lẽ ra đã có được bàn rút ngắn ở phút 80 nếu như trung vệ Smalling không băng vào đệm bóng hụt đáng tiếc ở cự ly rất gần ở một tình huống đá phạt. Tất nhiên, bầy Quỷ đỏ buộc phải dâng cả đội hình lên tấn công, chấp nhận hậu phương mong manh trước sự công phá không có dấu hiệu giảm bớt của đội khách. Và rồi cuối cùng, họ cũng có bàn thắng. Không lâu sau khi đệm bóng vọt xà ở cự ly chưa đến 10m, Lukaku đã dũng mãnh volley sấm sét tung lưới Sevilla trong một pha phạt góc, bất chấp bị Mercado kéo áo thô thiển. Lúc đó, kim đồng hồ đã chỉ sang phút 84.
Phải chăng M.U nên tính sớm chuyện chia tay Jose Mourinho cho bớt khổ đau |
Tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên và Mourinho-không-cảm-xúc lầm lũi bước vào đường hầm thay đồ trong sự thất vọng vô bờ của các CĐV Man Utd, trái ngược lại với sự hân hoan của nhóm nhỏ fan Sevilla trên khán đài Old Trafford. Man Utd đã phải đau đớn chia tay Champions League ngay tại Nhà hát của những giấc mơ dù mọi thứ đều đứng về phía họ trước trận lượt về. Sevilla cũng là đối thủ được xem là khá vừa sức với "Quỷ đỏ" ở vòng 1/8 nhưng nào ai ngờ, họ lại bại trận một cách tủi nhục như thế.
Thông số trận đấu MU 1-2 Sevilla |
Đội hình thi đấu
Man Utd: De Gea; Valencia (Mata 77'), Bailly, Smalling, Young; Matic, Fellaini (Pogba 60'), Lingard (Martial 77'), Sanchez, Rashford, Lukaku.
Sevilla: Rico; Mercado, Kjaer, Lenglet, Escudero; Vazquez (Pizarro 88'), Banega, N'Zonzi; Correa (Geis 89'), Sarabia, Luis Muriel (Ben Yedder 72').