Không mất quá nhiều sức lực và cũng chẳng cần phải sử dụng đội hình mạnh nhất, nhờ tài thao lược của Jose Mourinho cùng một chút may mắn, M.U đã đánh bại Benfica ở lượt trận thứ 4 vòng bảng Champions League. Dẫu vậy, họ vẫn chưa chính thức có vé dự vòng 1/8 bất chấp chưa mất một điểm số nào.
Manchester lại đang sống trong tuần trăng mật. Chiến thắng trước Tottenham tối thứ Bảy vừa qua chính là thắng lợi thứ 10 liên tiếp của Man United tại thánh địa Old Trafford trên tất cả các đấu trường. Lần đầu tiên kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, Quỷ đỏ mới cán mốc 10 chiến thắng liên tiếp trên sân nhà (chính xác là kể từ tháng 3/2013).
Đội hình thi đấu MU vs Benfica |
Sân nhà Old Trafford dưới thời Jose Mourinho thực sự được biến thành một tử địa đối với bất kỳ vị khách nào. Ngay cả khi tính thành tích tại sân chơi Champions League thì Man United cũng tràn đầy niềm tin vào sân đấu này. Suốt từ tháng 3/2013 đến nay, chính xác là kể từ sau thất bại trước Real tại Champions League 2012/13, Quỷ đỏ chưa bị bất kỳ đối thủ nào đánh bại ngay tại tổ ấm. Sau khi gộp cả thành tích tại Europa League vào, Quỷ đỏ đã bất bại 19 trận sân nhà liên tiếp tại cúp châu Âu (15 thắng, 4 hòa).
Trong khi đó, Benfica lại đang trải qua chuỗi trận sân khách rất tệ thời gian qua. 3 trận xa nhà gần đây trong khuôn khổ Champions League, Benfica thủng lưới tới 12 bàn. Xa hơn, CLB có biệt danh Đại bàng thua tới 67% số trận sân khách tại sân chơi châu Âu kể từ năm 2012 đến nay. Ngoài yếu tố phong độ sân nhà, quan trọng hơn cả là vào thời điểm này, Quỷ đỏ đang rất tự tin. Thắng lợi trước Tottenham đã khẳng định triết lý mà Mourinho hướng Man United đi theo - tuy buồn ngủ thật - nhưng hiệu quả. Sự tự tin là nền tảng để Mourinho cho dù có tạo ra bất kỳ sự thay đổi nào, cũng không khiến Quỷ đỏ yếu đi.
Thủ môn trẻ Mile Svilar lại là "ngôi sao" của trận đấu với bàn đá phản hài hước |
Thay thế Herrera ở tuyến giữa chơi cặp với chiến binh Matic là gương mặt trẻ đầy triển vọng McTominay. Đảm nhận hai cánh của hàng thủ là Darmian vs Blind - những chuyên gia dự bị mùa này - mà nguyên nhân một phần do chính họ khi các màn thể hiện lúc được ra sân không đủ xuất sắc để thuyết phục Mourinho. Trong khi đó, "siêu dự bị" Martial có lần hiếm hoi được đá chinh. Đó chẳng biết là phần thưởng hay sự thử thách mà Mourinho dành cho cậu học trò trẻ người Pháp bởi thực tế mùa này đã chứng minh Martial quả thực chỉ chơi hay khi được vào sân thay người mà thôi chứ mấy trận đá từ đầu, Martial chơi chẳng ra sao. Mata thay thế Mkhitaryan đảm nhận vai trò hộ công trung tâm còn Lingard đá lệch phải trong hệ thống tấn công.
Daley Blind tranh sút 11m và đã thành công chứ không thất bại như Martial trước đó |
Chẳng những không thể vươn lên dẫn trước mà suýt chút nữa Man Utd còn phải nhận trái đắng nếu như siêu thủ môn De Gea không xuất sắc bay người cản phá bằng một tay cú nã rocket siêu hạng của Goncalves ở phút 18. Dù tỏ ra trên cơ đối thủ trên nhiều phương diện nhưng Man Utd vẫn thi đấu theo đúng kiểu Jose Mourinho: thận trọng, chậm rãi, chắc chắn và kiên nhẫn chờ đợi thời cơ tung ra đòn kết liễu mà có lẽ nó đã xuất hiện nếu như Martial sút thành công quả phạt đền. Phút 31 cũng là một pha bóng như vậy khi Lingard tạt bóng đơn giản để Lukaku phô diễn khả năng không chiến sở trường nhưng pha bật cao đánh đầu cận thành đã không trúng đích.
Đến cuối hiệp 1, đội chủ nhà vẫn chơi như vậy và dù nhìn thì chẳng thích thú hay đẹp mắt gì song xét về mặt hiệu quả tổng thể thì lại rất ổn. Và rồi đúng vào phút cuối cùng, niềm vui bất ngờ đến với họ. Từ cự ly khoảng 25m, tiền vệ Matic tung ra cú sút xa tầm thấp và bóng đã đập vào cột dọc, bật trúng người thủ môn Svilar rồi bay ngược trở lại mành lưới. Vậy là một lần nữa thủ môn mới 18 tuổi của Benfica đã góp công lớn vào bàn thắng của Man Utd mặc cho lần này anh chẳng mắc phải sai sót nào.
Man Utd duy trì mạch toàn thắng ở vòng bảng Champions League nhưng chưa chính thức giành vé vào vòng 1/8 |
Đến phút 66 thì cột dọc đã cứu cho đội chủ nhà khỏi bàn thua mười mươi sau cú dứt điểm của Raul Jimenez. Trước đó, Bailly - trung vệ đáng tin cậy của Jose Mourinho và hiếm khi mắc sai sót - đã chuyền ngang quá bất cẩn ngay trước vòng cấm địa đội nhà, để tiền đạo Benfica cướp được bóng. Phút 77, lần thứ 2 trong trận đấu, Man United được hưởng phạt đền. Cầu thủ vào sân thay người, thần đồng Rashford quá ham rê dắt trong vòng cấm nhưng vẫn mang về cho đội nhà quả 11m khi bị Samaris phạm lỗi. Điều thú vị đã xảy ra khi đầu tiên Lukaku nhận trách nhiệm đá phạt đền và chẳng rõ do phải quá căng thẳng vì anh từng sút hỏng phạt đền ở trận thắng Leicester 1-0 ở Premier League mà tiền đạo người Bỉ nhường lại cho Ander Herrera. Tuy nhiên Daley Blind từ đâu chạy đến xin đá 11m và Herrera chẳng đời nào từ chối nhất là khi đội nhà đang dẫn trước. Hậu vệ người Hà Lan đã không phụ lại đồng đội bằng việc đánh lừa Svilar thành công khi đá vào chính giữa còn thủ môn trẻ Benfica đổ người sang phải.
Thông số MU 2-0 Benfica |
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Man Utd: De Gea, Darmian, Bailly, Smalling, Blind, McTominay, Matic, Mata (Herrera 68'), Lingard (Mkhitaryan 46'), Martial (Rashford 75'), Lukaku.
Benfica: Svilar, Douglas, Jardel, Dias, Grimaldo (Eliseu 64'), Pizzi, Fejsa, Samaris, Salvio, Jimenez (Seferovic 74'), Goncalves.
Xếp hạng tại bảng A sau 4 lượt trận |