Liverpool 3-0 Man City: Hủy diệt "vua nước Anh", The Klopp tiến gần vòng bán kết

Trước tứ kết Champions League mùa này, Liverpool vẫn đang chơi khá ổn. Tuy nhiên, “cỗ máy” của Jurgen Klopp không phải không có vấn đề. Đầu tiên phải nói đến sự ra đi của Philippe Coutinho. Giai đoạn đầu vắng Coutinho, Liverpool vẫn thắng như đi dạo. Nói đâu xa, không cần Coutinho, The Kop cũng đánh bại chính ... Man City 4-3 tại Premier League. Những thắng lợi đó khiến các CĐV lầm tưởng rằng Liverpool không nhớ Coutinho, tưởng rằng Klopp đã tìm ra cách để vận hành hàng công mà không cần có ngôi sao người Brazil.

Tuy nhiên, thực tế không phải vậy. Khi đối đầu với các đối thủ lớn về sa, việc thiếu Coutinho mới dần lộ ra. Ví dụ như trận thua M.U 1-2 mới đây, khi Mohamed Salah bị Ashley Young vô hiệu hóa thì Liverpool gần như bế tắc khi triển khai tấn công. Mất Coutinho, Liverpool cũng không còn một cầu thủ tấn công có khả năng lùi sâu và tổ chức bóng từ tuyến giữa. Sadio Mane thường xuyên làm nhiệm vụ này khi Coutinho vắng mặt, nhưng rõ ràng ngôi sao người Senegal không sáng tạo bằng.Kế đến là những bất ổn ở hàng phòng ngự. Trận gặp Crystal Palace, nếu Christian Benteke không quá vô duyên, bỏ lỡ 2 cơ hội liên tiếp đầu hiệp 2 thì Liverpool có thể đã trắng tay chứ đừng nói đến việc giành chiến thắng. Ngay cả trong chiến thắng 4-3 trước Man City hồi tháng 1, The Kop cũng đầy nỗi lo ở hàng thủ. Cần nhớ rằng, hôm đó họ đã dẫn trước Man xanh tới 4-1 và đã để Man City gỡ liền 2 bàn cuối trận.

Trong khi đó, Man City lại ngày càng hoàn hảo hơn. Kevin De Bruyne, David Silva trở thành cặp tiền vệ dẫn dắt hay nhất Premier League. Leroy Sane, Raheem Sterling là hai “mũi khoan vàng” hay nhất xứ sương mù. Ở vị trí trung phong, Sergio Aguero chấn thương thì đã có Gabriel Jesus trở lại đúng lúc và thay thế xứng đáng. So với lần gần nhất đụng độ The Kop, Man xanh có thêm sự bổ sung Aymeric Laporte, giúp hàng phòng ngự của Pep Guardiola thêm chắc chắn.

Không tính thất bại 1-2 trước Basel ở lượt về vòng 1/8 Champions League (vì trận đó đã hết động lực do Man xanh đã thắng quá đậm ở lượt đi) thì Man City toàn thắng cả 5 trận gần nhất. Trong 5 trận này họ cũng chỉ thủng lưới 1 bàn. Man xanh đáng sợ đến mức gặp đối thủ mạnh họ cũng bắt đối phương phải chơi theo kiểu của họ, mà 2 chiến thắng trước Chelsea và Arsenal gần đây là minh chứng.Chi tiết đáng chú ý duy nhất trong cách bố trí danh sách xuất phát của Man City ở trận lượt đi tứ kết này là việc HLV Guardiola bất ngờ cất cậu học trò cưng Sterling trên băng ghế dự bị. Có lẽ ông lo ngại cầu thủ người Anh đắt giá nhất trong lịch sử sẽ bị khớp khi trở về chốn xưa Anfield, nơi chứng kiến những bước đi đầu tiên của Sterling trong sự nghiệp. Thay vào đó, David Silva được đẩy lên hàng công 3 người cùng Sane và Jesus trong khi Gundogan lấp vào khoảng trống của tiền vệ TBN tại tuyến giữa.

Về phần Liverpool thì HLV Klopp không có sự lo sự hay mạnh dạn thử nghiệm nào ở trận này khi tung ra sân những quân bài tốt nhất có thể. Matip chấn thương và tất nhiên Lovren thành người đá cặp với Van Dijk. Arnold cùng Robertson ngày càng trở thành lựa chọn số 1 cho hai bên cánh. Milner - Henderson - Chamberlain thường xuyên được thi đấu cùng nhau thời gian qua ở tuyến giữa khi mà Emre Can vắng mặt do chấn thương còn trên hàng công tất nhiên là tam tấu siêu đẳng Mane - Firmino - Salah.

Trái với sự chờ đợi của NHM và cả tuyên bố hùng hồn của cả hai đội, trận lượt đi tứ kết Champions League trên Anfield không được khởi đầu quá sôi nôi. Hai bên không hề tấn công rực lửa mà thi đấu chắc với sự thận trọng cao độ. Tuy nhiên, phút 11, tỷ số lại bất ngờ được mở ở ngay tình huống đáng chú ý đầu tiên.

Liverpool tổ chức phản công nhanh và James Milner chuyền dài cho Salah (dường như đã rơi vào thế việt vị) thoát xuống phối hợp với Firmino. Sau cùng tiền đạo người Brazil tung ra cú dứt điểm không quá khó song Ederson không thể bắt dính. Song đáng trách là Kyle Walker khi xử lý quá lóng ngóng trái bóng bật ra, để Firmino cướp bằng cú chích mũi giày cho Salah vung chân sút căng tung lưới Man City. Đây là bàn thứ 7 của "Messi Ai Cập" ở Champions League mùa này.

Tỷ số có thể đã được san bằng không lâu sau đó nếu như Leroy Sane không sút chân trái chệch cầu môn từ ngoài vòng cấm địa mà chính xác hơn là anh đã đá trượt tâm bóng. Phút 20, cách biệt được gia tăng cũng bất ngờ y như bàn mở tỷ số. Lần này, có bóng từ cự ly hơn 20m, Chamberlain mạnh dạn tung ra cú nã rocket nhằm vào góc lưới và với độ chính xác gần như tuyệt đối, Ederson chỉ còn biết bó tay.

Với hai bàn dẫn trước, Liverpool chơi càng hay và tiếp tục tấn công không ngừng về cầu môn Man City để rồi đến phút 31, kịch bản khó tin đã xảy ra trên Anfield. Cú sút từ sát vạch 16m50 của Salah đập vào người một cầu thủ Man City bật ra và vẫn là anh kiểm soát được bóng, thực hiện quả tạt vào phía trong cho Sadio Mane bật cao đánh đầu cận thành, không cho Ederson 1 cơ hội nào.Tại cuộc đối đầu hồi tháng 1 cũng trên Anfield, tỷ số của hiệp 1 là 1-1 nhưng hôm nay, Liverpool lại dẫn trước đến 3-0, một điều không ai có thể ngờ tới. Ngay cả dàn sao thượng hạng của Nửa xanh thành Manchester cũng choáng nặng với kết quả này nên thi đấu khá nặng nề trong khoảng thời gian còn lại của hiệp 1 trong khi Liverpool tất nhiên thi đấu quá thong dong và thoải mái. Bởi vậy, không có gì ngạc nhiên khi đội khách không có lấy nổi một pha bóng nào ra hồn còn trước khi hiệp 1 khép lại, chút nữa đội chủ nhà ghi bàn thứ 4 khi Van Dijk bật cao đánh đầu chệch khung thành từ quả đá phạt của Salah bên cánh trái.

Sau giờ nghỉ giải lao, Man City thi đấu có phần khởi sắc khi họ không còn lựa chọn nào khác ngoài dâng cao đội hình tấn công dồn dập. Khung thành Liverpool đã không ít lần rơi vào sóng gió nhưng chưa có pha bóng nào được đội khách cụ thể hóa thành công. Chẳng những dần tỏ ra yếu thế, đội chủ nhà còn hứng chịu tổn thất không nhỏ khi Salah không thể tiếp tục thi đấu do chấn thương và phải rời sân ở phút 53. Nếu ngôi sao người Ai Cập gặp vấn đề nghiêm trọng thì thật sự là một khó khăn lớn cho The Kop bởi Salah rõ ràng là cầu thủ số 1 đội bóng mùa này với phong độ chói sáng.Phút 57, Pep đã buộc phải đưa Sterling vào sân nhằm đổi mới hàng công trong bối cảnh Liverpool buộc phải co về phòng ngự để bảo vệ thành quả, nhất là khi không còn chủ công Salah trên sân. Bóng chủ yếu lăn bên phần sân Liverpool và liên tục được Man City đưa vào tiếp cận khu vực 16m50 tuy nhiên hậu phương áo đỏ đã thi đấu rất tập trung, phối hợp ăn ý, bọc lót hiệu quả để hạn chế tối đa sự nguy hiểm lên cầu môn Karius.

The Klopp chưa bao giờ được đánh giá cao về khả năng phòng ngự nhưng trận này họ đã cho thấy sự cải thiện đáng kể. Sai sót gần như không xuất hiện và mọi đường bóng được đưa vào trong khu vực cấm địa đều bị phá ra đúng bài. Thế là, thời gian cứ trôi đi đúng như tính toán của "Lữ đoàn đỏ". Man City gần như không có nổi cơ hội nào ra hồn và cứ dần lâm vào thế bế tắc tột độ.

Thực ra phút 85, mành lưới Liverpool đã rung lên nhưng trọng tài biên đã phất cờ báo lỗi việt vị của Leroy Sane. Đó là quyết định rất nhạy cảm vì ranh giới mong manh của thế việt vị. Tuy vậy, nhìn toàn cục thì Man City vẫn xứng đáng thua sấp mặt ở trận này khi họ thi đấu quá dưới sức, kể cả khi được đối thủ "nhường nhịn" trong hiệp 2.Với chiến thắng quá đỗi ấn tượng, Liverpool xem ra đã có thể tự tin nghĩ đến vòng bán kết Champions League 2017/18 bởi đảo ngược kết quả 3-0 ở trận lượt về sau đây 1 tuần là điệp vụ gần như bất khả thi với thầy trò Pep Guardiola, kể cả khi họ được chơi trên sân nhà Etihad. Cần nhớ rằng, cuối tuần này họ sẽ còn phải trải qua trận derby thành Manchester với Man Utd mà dù thế nào cũng sẽ làm hao mòn của họ không ít tâm sức. Trong khi đó với bản chất của một "vua đấu cúp" Liverpool phiên bản Klopp quá hiểu mình sẽ phải làm gì để bảo vệ thành quả to lớn đang có trong tay.

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Liverpool: Karius, Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson, Milner, Henderson, Oxlade-Chamberlain (Moreno 85'), Mane, Firmino (Solanke 71'), Salah (Wijnaldum 53')
Man City: Ederson, Walker, Kompany, Otamendi, Laporte, Fernandinho, David Silva, De Bruyne, Gundogan (Sterling 57'), Sane, Jesus

Công Minh (TTVN)