Crvena Zvezda 0-1 Arsenal: Thần tài Giroud

Arsenal từng rơi vào cuộc khủng hoảng giai đoạn đầu mùa giải. Đó là thời điểm họ thua 2 trận liên tiếp trước Liverpool và Stoke ở Premier League. Nhưng rồi thầy trò Arsene Wenger lại gượng dậy được với những thắng lợi liên tiếp ở Premier League và Europa League. Trong tháng 9 và đầu tháng 10, Pháo thủ chơi 7 trận thì giành tới 6 chiến thắng và chỉ 1 lần phải chia điểm. Đáng chú ý, đó cũng là trận hòa trên thế thắng trước Chelsea ngay tại Stamford Bridge.

Tuy nhiên, cuối tuần trước thì đà thăng hoa của Arsenal đã bị chặn lại. Họ đã ghi bàn mở tỷ số trước Watford. Nhưng rồi lại sụp đổ trong hiệp 2 và thua ngược 1-2. Thất bại này đã chấm dứt chuỗi trận bay bổng của Arsenal, đưa Wenger và các học trò trở lại mặt đất. Nói vậy để thấy, một lần nữa niềm tin của Pháo thủ lại bị tổn thương.

Không chỉ chuẩn bị kém về tâm lý, cả về lực lượng thì Arsenal cũng không ổn chút nào. Mustafi, Koscielny không thể ra sân ở hàng phòng ngự. Ở tuyến trên, Ramsey, Sanchez không có thể lực tốt nhất. Đặc biệt, cả Ramsey và Sanchez đều chưa vượt qua cú sốc tinh thần sau khi Xứ Wales và Chile thất bại trong cuộc đua giành vé dự VCK World Cup 2018. Bộ đôi ngôi sao này đã không đá phút nào trước Watford và tiếp tục vắng mặt ở trận này.

Trước một loạt sự vắng mặt kể trên, đúng như dự đoán, Wenger phải tiến hành một loạt thay đổi ở đội hình xuất phát và chỉ có mỗi Petr Cech là chủ công mùa này có tên trong danh sách thi đấu. 10 cái tên còn lại hoặc thuộc diện trẻ trung ít kinh nghiệm hoặc chuyên gia ngồi dự bị. Cụ thể, hàng tiền vệ Arsenal bao gồm 3 tài năng trẻ Niles, Willock và Nelson. Đây cũng là những cầu thủ đã được ra sân từ đầu ở trận thắng BATE Borisov lượt đấu trước. Chơi cao nhất trên hàng công là Giroud, tiền đạo từ lâu chỉ còn là "dự bị hạng sang" và hỗ trợ phía dưới là bộ đôi Theo Walcott vs Jack Wilshere, hai tiền vệ cũng chung số phận như Giroud mà nguyên nhân phần nhiều do phong độ của chính họ. Bên cạnh đó trong đội hình xuất phát còn có một cái tên "lạ": Debuchy - hậu vệ người Pháp sinh năm 1985 gia nhập Arsenal từ năm 2014 nhưng đến giờ tổng số trận được thi đấu chỉ hơn 20.

Với việc sử dụng "đội B", Arsenal gặp khó khăn trong việc triển khai lối chơi của mình. Ở khu trung tuyến, Jack Wilshere, cầu thủ có khả năng cầm bóng và điều tiết, lại được Wenger bố trí chơi nhô cao sau lưng tiền đạo Olivier Giroud và chưa thể phát huy hết điểm mạnh của mình.

Những mảnh ghép của Arsenal tỏ ra rời rạc trong suốt cả hiệp 1. Trong khi đó, đội chủ nhà Sao Đỏ Belgrade lại tổ chức được những pha tấn công sắc nét hơn, đẩy lùi đội hình Pháo thủ về phần sân nhà. Đáng tiếc, những Radonjic hay Boakye không thể tận dụng cơ hội của mình.

Bước sang hiệp 2, HLV Wenger vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát. Thế trận diễn ra có phần sôi nổi hơn và Arsenal bắt gây sóng gió lên khung thành đội chủ nhà. Wilshere và Walcott hoạt động vô cùng năng nổ nhưng vẫn chưa tạo điều kiện thuận lợi nhất để Giroud lập công.

Bước ngoặt của trận đấu diễn ra ở phút 83 khi hậu vệ trái Rodic lãnh thẻ vàng thứ hai và buộc phải rời sân sau pha va chạm với Coquelin. Nhận thấy được cơ hội của mình, các cầu thủ Arsenal nhanh chóng tràn lên tìm kiếm bàn thắng quyết định.

Phút 85, Giroud có pha ngã bàn đèn tinh tế đưa bóng vào góc xa trước sự bất lực của thủ thành Borjan. Bàn thắng giải toả sức ép của Pháo thủ trước đó và giúp đội bóng này giành trọn vẹn 3 điểm trên đất khách. Với thắng lợi có được, Pháo thủ xây chắc ngôi đầu bảng H với 9 điểm sau 3 lượt trận. Ở lượt trận cùng giờ, BATE Borisov có thắng lợi 1-0 trước FC Cologne.
 
ĐỘI HÌNH XUẤT PHÁT
Crvena Zvezda: Borjan, Stojkovic, Le Tallec, Savic, Rodic, Krsticic, Donald, Srnic, Kanga, Radonjic, Boakye.
Arsenal: Cech, Debuchy, Elneny, Holding, Nelson, Coquelin, Willock, Maitland-Niles, Wilshere, Walcott, Giroud.