Khi nhiều người thể hiện sự mất kiên nhẫn với cách dùng người của HLV Carlo Ancelotti, ông lại làm giảm sự căng thẳng với việc chọn Gareth Bale cho đội hình xuất phát ở trận đấu trên sân Villarreal. Có thể vẫn không phải là Luka Jovic – một số 9, để thay Karim Benzema, nhưng ít nhất, lựa chọn đó còn mang đến cho Madridista cảm giác háo hức nào đó.
Trong khi đó, Villarreal được đánh giá là đối thủ rất khó chịu với Real Madrid, bởi cách mà họ xử lý bóng luôn khiến đội bóng Hoàng gia phải e dè. Những gì họ thể hiện ở trận lượt đi tại Bernabeu (hòa 0-0) thể hiện điều đó.
|
| Villarreal chơi tốt trong hiệp 1 để có thể gây khó khăn cho khung thành của Thibaut Courtois |
Điều khiến Villarreal trở nên khó lường với Real Madrid là khó xác định HLV Unai Emery sắp xếp sơ đồ chiến thuật nào – 4-42 hay 4-2-3-1. Nhìn chung, sự linh hoạt và cách các cầu thủ Villarreal tự tin cầm bóng là yếu tố kỵ giơ với Real Madrid.
Chính vì thế, Tàu ngầm vàng sở hữu cơ hội nguy hiểm đầu tiên của trận đấu sau 18, khi Arnaut Danjuma kết thúc pha phối hợp trong vòng cấm bằng cú dứt điểm trúng cột dọc.
Cũng như trận lượt đi, sau thời gian đầu Real Madrid kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng rất bế tắc trong cách đưa bóng vào vị trí dứt điểm, dần dần, Villarreal đưa thế trận trở lại cân bằng. Mặc dù cũng không làm cho bảng tỷ số thay đổi nhưng cách họ triển khai, phối hợp luôn khiến CĐV của Real Madrid cảm thấy phải lo lắng.
20 phút sau cú dứt điểm trúng cột dọc của Danjuma, Alberto Moreno uy hiếp khung thành đội khách một lần nữa, nhưng Thibaut Courtois vẫn đủ vững vàng để cứu thua.
Phải đến phút 42, Real Madrid mới có cơ hội rõ rệt đầu tiên. Casemiro chuyền bóng vượt tuyến để Bale băng xuống, tuy vậy, bước khống chế không đủ tốt nên không có tư thế dứt điểm thoải mái nhất và bị thủ môn Rulli cản phá.
|
| Nhưng hiệp 2 thuộc về Real Madrid, với cơ hội bị Vinicius Junior bỏ lỡ |
Một lần nữa, Emery có thể hài lòng với cách thể hiện của các học trò. Nhưng ngược lại, Ancelotti không thể thấy hình ảnh tốt nhất của đội nhà để có hy vọng mang 3 điểm về Madrid.
Nhưng chơi chịu đựng trong hiệp 1 và kiểm soát trong hiệp 2 cũng là một cách thể hiện của Real Madrid dưới thời Ancelotti. Nếu như tỉ lệ kiểm soát bóng trong hiệp 1 là 50-50 thì Real Madrid đã chủ động hơn nhiều sau giờ nghỉ.
Theo một cách hiểu, họ đã nắm được thóp của đối thủ khi thực tế là lực tấn công của Villarreal cũng không quá tốt. Vì thế, những cơ hội tốt nhất trong hiệp đấu này đều thuộc về Real Madrid. Rất đáng tiếc là Vincius lại tỏ ra vội vàng ở tình huống đối mặt thủ môn sau khi Fede Valverde cướp được bóng và kiến tạo cơ hội.
Bale im ắng trong hiệp 1 nhưng trong 30 phút hiệp 2, anh đã có 2 cơ hội rất rõ rệt. Thế nhưng, trong cả 2 tình huống, Rulli đều can thiệp được để bóng bật xà ngang hoặc đồng đội kịp về phá bóng.
|
| Gareth Bale cũng có 2 cơ hội tốt nhưng đều không thể chuyển thành bàn thắng |
Không chỉ Bale hay Vinicius mà cả Jovic và Nacho Fernandez – 2 trong số các cầu thủ vào sân từ ghế dự bị, cũng đen đủi khi không thể ghi bàn. Trong phút bù giờ, Eden Hazard tạo điều kiện để Jovic thoát xuống đối mặt thủ môn, nhưng cú bấm bóng của anh lại đi trúng xà ngang, Nacho đá nối nhưng bị hậu vệ chặn lại.
CĐV của Real Madrid có thể rất muốn đội nhà thể hiện từ đầu cách chơi như thế để có nhiều cơ hội giải quyết trận đấu hơn. Nhưng rõ ràng, không thể trách Bale với những cơ hội anh bỏ qua, khi cảm giác thi đấu của anh không được như bình thường vì cơ hội ra sân quá ít.
Hòa không bàn thắng, Real Madrid chỉ còn hơn Sevilla 4 điểm.