Villarreal đã xếp hàng tôn vinh Barca ở Nou Camp trong trận đấu đội bóng xứ Catalan đá 4-3-3 với bộ 3 tấn công Coutinho, Messi và Dembele (Messi đá cắm).
HLV Valverde tiền hành 6 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận El Clasico, điển hình là việc thủ môn Cillessen có trận đầu tiên bắt ở La Liga. Sự thay đổi nhân sự rất lớn (Digne, Semedo, Vermaelen, Cillessen, Dembele và Paulinho đá chính) không hề ảnh hưởng đến sức mạnh của Barcelona.
Với tâm lí quá thoải mái vì đã vô địch và được đá tại tổ ấm Nou Camp, Barca đã đẩy cao tốc độ và dồn ép Villarreal ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Ngay ở cơ hội rõ ràng đầu tiên tạo được, Barcelona đã có bàn mở tỉ số nhờ công của Coutinho, ở phút 11. Tuy nhiên, công đầu trong bàn thắng này thuộc về Dembele, ngôi sao người Pháp đã có pha đi bóng lắt léo, tạo khoảng trống cho chính mình trước khi bứt tốc, dứt điểm khiến thủ môn Asenjo không thể bắt dính bóng, giúp Coutinho ập vào đá bồi ghi bàn.
Đúng 5 phút sau pha làm bàn của Coutinho, đến lượt một ngôi sao Brazil khác của Barca lên tiếng là Paulinho. Như thường thấy, Paulinho đã di chuyển thông minh, đón đường chuyền thuận lợi của Digne, đệm bóng tung lưới Villarreal, nhân đôi cách biệt cho Barca.
Digne kiến tạo, Paulinho ghi bàn nhưng Iniesta mới là người được nhắc nhiều ở bàn thắng này. Thủ quân Barcelona đã có pha chọc khe tinh tế giúp hậu vệ người Pháp băng xuống tung ra đường chuyền dọn cỗ cho Paulinho lập công.
Ở phút đá chính cuối cùng hiệp 1, Andres Iniesta một lần nữa lại khiến các cule nuối tiếc vì phải chia tay tiền vệ TBN sau mùa giải này bởi thủ quân Barca vẫn cho thấy những phẩm chất thiên tài, với pha treo bóng đúng tầm để Messi băng xuống sút tung lưới Villarreal, đưa Barca dẫn 3-0.
Phản ứng yếu ớt trước sức ép lớn của Barcelona nhưng Villarreal cũng có 2 pha dứt điểm nguy hiểm. Tuy nhiên, cả 2 cú dứt điểm cùng của Pablo Fornals ( phút thứ 8 và 41) đều bị thủ môn Hà Lan xuất sắc cản phá.
Như thói quen thường thấy ở mùa giải này, HLV Valverde đã chỉ đạo các học trò giảm nhịp độ trận đấu, chơi chắc (chuyển về đá 4-4-2), chờ cơ hội kết liễu Villarreal trong hiệp 2. Nhờ đó, Villarreal đã có cơ hội dâng cao đội hình, chơi tích cực hơn hiệp 1, tạo được một số tình huống sóng gió trước khung thành Cillessen, điển hình là cú sút bị thủ môn Hà Lan cản phá của Pablo Fornals ở phút 50.
Bốn phút sau đó, Villarreal đã bất ngờ có bàn rút ngắn tỉ số xuống còn 1-3 sau cú sút của Fornals, đập tay đồng đội Sansone, làm bóng đổi hướng, khiến Cillessen bó tay.
Ngoài tình huống ghi bàn này và pha đánh đầu cận thành của Rodrigo bị Cillessen cản phá ở phút 61, Villarreal không tạo được thêm nguy hiểm nào đáng chú ý nữa.
Trong khi hàng công chơi tốt dần thì hàng thủ Villarreal mắc lỗi, chơi thiếu quyết liệt, để cầu thủ vào sân thay người Rakitic đi bóng xộc vào vòng cấm, tung ra đường chuyền cho Dembele dễ dàng ghi bàn nâng tỉ số lên 4-1.
Ở phút đá chính thức cuối cùng, Dembele đã đánh dấu một ngày thi đấu ấn tượng với pha dứt điểm thành bàn tinh tế và kĩ thuật, ấn định chiến thắng 5-1 cho Barcelona. Đây là lần đầu tiên ngôi sao người Pháp lập cú đúp cho Barca.
Thắng nhàn Villarreal, Barca nối dài chuỗi trận bất bại ở mùa giải này lên con số 36, còn 2 trận nữa (làm khách Levante và đón tiếp Sociedad) để hoàn tất kỉ lục bất bại ở La Liga 2017/18.