Làm khách ngày thứ Tư sau khi đã có trận đấu khá căng thẳng hôm Chủ nhật, lại chỉ đối đầu với đội đang đứng áp chót bảng xếp hạng, HLV Jurgen Klopp đã thay khá nhiều vị trí trong đội hình xuất phát.
Ghi bàn để giữ lại 3 điểm cho đội nhà vào cuối tuần, Divock Origi được trao suất đá chính cùng Daniel Sturridge, trong bối cảnh Sadio Mane chấn thương và Klopp cất cả Mohamed Salah, Roberto Firmino trên ghế dự bị. Xherdan Shaqiri, Joel Matip, Alberto Moreno, Naby Keita cũng là những cái tên được chọn lựa cho nhiệm vụ giành thêm 3 điểm nữa khi Manchester City đã thắng Watford.
Về phía chủ nhà Burnley, HLV Sean Dyche thay đổi 4 vị trí so với thất bại 0-2 trước Crystal Palace, trong đó, ông chào đón sự trở lại của trung vệ James Tarkowski.
“May mắn” không phải đối đầu đội hình tấn công cực mạnh của The Kop, các cầu thủ chủ nhà nỗ lực chơi dâng cao, áp sát ngay từ đầu trận. Về cơ bản, họ đã thành công khi không cho đội bóng thành phố Cảng quá nhiều khoảng trống để triển khai.
Vì thế, trong khoảng 10 phút, dù kiểm soát bóng tới 88% nhưng Liverpool không tạo ra được cơ hội dứt điểm.
Trong khi đó, xác định không thể tranh quyền giữ bóng, các học trò của Dyche chọn cách đưa bóng lên phía trên nhanh nhất là bóng bổng. Họ có cơ hội đầu tiên sau 13 phút, nhưng Ashley Barnes xử lý vụng về để Joel Matip hóa giải.
Liverpool tiếp tục bế tắc trong thời gian sau đó, dù Shaqiri di chuyển khá tự do để hỗ trợ 2 chân sút. Nhưng rõ ràng là sự kết hợp giữa những nhân tố hiếm khi được sát cánh cùng nhau không dễ xuyên thủng hàng thủ chơi quyết tâm của Burnley.
HLV Klopp còn phải bất đắc dĩ thay người sau 23 phút, do Joseph Gomez chấn thương và Trent Alexander-Arnold vào thay.
Phải sau 30 phút, các cầu thủ khách mới tìm được các khoảng trống trong hàng thủ đối phương, nhưng chất lượng trong khâu xử lý quyết định lại rất tệ. Phút 41, CĐV Liverpool giật mình khi Robbie Brady đá nối đưa bóng vào lưới Alisson Becker, tuy nhiên, anh đã việt vị khi nhận bóng.
Một lần nữa, Liverpool không thể ghi bàn trên sân Turf Moor trong hiệp 1, nên sang hiệp 2, họ đã tạo áp lực khá mạnh. Sturridge (phút 47) và Keita (52) đã có 2 cú dứt điểm tầm xa khá uy lực nhưng Joe Hart đã phản xạ xuất sắc, cứu thua cho đội nhà.
Tấn công chưa hiệu quả, hàng thủ chỉ có thoáng mất tập trung là Liverpool bất ngờ nhận bàn thua ở phút 54, ở tình huống phạt góc mà các đồng đội của Alisson phản ứng không đủ nhanh để giải vây cho anh.
Burnley đã có những phút tái hiện hình ảnh của chính họ khi giành vị trí thứ 7 ở mùa giải trước, nhưng rốt cuộc thì sự khác biệt giữa 2 thời điểm vẫn bộc lộ. Phút 62, Liverpool phối hợp tốt trước vòng cấm và chỉ cần đối thủ không kịp áp sát, James Milner dứt điểm hiểm hơn 2 người đồng đội để khuất phục thủ thành người Anh.
Điểm chênh lệch được thấy rõ rệt hơn khi Salah và Firmino cùng lúc vào sân ở phút 66. Cuối tuần trước, Virgil van Dijk có “pha kiến tạo không tưởng” góp phần giúp Origi ghi bàn, còn ở trận này, trung vệ người Hà Lan thực sự có pha kiến tạo tốt khi chọn chỗ, đón và trả bóng cho Firmino ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 69.
Kể từ thời điểm đó, Burnley gần như không tạo ra được cơ hội nguy hiểm nào mà ngược lại, tiếp tục phải chịu sự dồn ép từ đối thủ. Phải sang phút bù giờ họ mới khiến khung thành của Alisson chao đảo, nhưng trớ trêu là chỉ ít giây sau đó, ở đầu bên kia, Hart vào lưới nhặt bóng lần thứ ba. Shaqiri kết thúc pha phản công mà Salah là người kiến tạo.