Nhẹ nhàng hạ gục "đàn em", Man City vào tứ kết FA Cup 2021/22

Từ chỗ tưởng sẽ băng băng về đích và nhờ đó có thể thoải mái dồn lực cho các giải đấu khác, Man City đang trong trạng thái tự nghi ngờ chính mình. Đây là yếu tố rất nguy hiểm với Man City, bởi lẽ cho đến giờ, họ vẫn chưa đoạt được danh hiệu nào (trong khi Liverpool vừa thâu tóm được cúp Liên đoàn Anh). Một HLV dày dặn kinh nghiệm như Pep Guardiola hiểu rõ sự nguy hiểm của những giai đoạn chùng xuống như thế này.

Chính vì thế dù đối thủ Peterborough chẳng có gì để so sánh với Man City, HLV Pep Guardiola vẫn quyết định tung ra sân đội hình chất lượng gồm nhiều hảo thủ của đội 1 và không có bóng dáng một gương mặt trẻ hay dự bị lạ lẫm nào. Tất nhiên sự điều chỉnh là khó tránh khỏi song cần lưu ý, xoay tua đội hình đã là thói quen của nhà cầm quân người TBN, bất kể đối thủ là ai chứ chẳng phải ông "xem thường" đối thủ.

So với chiến thắng 1-0 trước Everton vào cuối tuần vừa rồi, Man xanh thực hiện 6 sự điều chỉnh trong danh sách xuất phát. Nathan Ake trở thành đối tác đá trung vệ với Ruben Dias, Zinchenko đảm nhận vai trò hậu vệ trái để Cancelo dạt sang phải thay cho Stones.

Tại tuyến giữa chỉ Gundogan được giữ lại còn Rodri và De Bruyne được nghỉ ngơi. Suất tiền vệ phòng ngự duy nhất được giao lại cho Fernandinho còn Foden được kéo xuống chơi như một tiền vệ con thoi. Hàng công lần này được bố trí có một "số 9 xịn" Jesus và hỗ trợ hai bên là Mahrez cùng Grealish, bản hợp đồng trăm triệu bảng nhưng thi đấu không hề tốt mùa này.

Hai đội trưởng dẫn đầu hai đội đã cùng cầm chung lá cờ Ukraine khi bước ra sân và cầu thủ đeo băng thủ quân Man City trận này là Zinchenko, một hậu vệ người Ukraine. Đây là hành động nhằm thể hiện sự phản đối cuộc chiến tranh Nga vs Ukraine đang diễn ra khốc liệt.

Nhập cuộc với nhịp độ vừa phải nhưng Man City vẫn dễ dàng áp đảo đội chủ nhà song cơ hội nguy hiểm đầu tiên lại thuộc về Peterborough với cú đá chìm quyết đoán về góc gần của Jeando Fuchs và thủ môn Ederson đã chơi tập trung để đẩy bóng ra chịu phạt góc.

Chính xác đến phút 30, đội khách hùng mạnh mới có cơ hội ra trò đầu tiên trong trận đấu khi Gundogan thực hiện động tác cứa lòng trong chân phải ở khu vực cấm địa nhằm về góc xa và bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Đó cũng là tình huống nguy hiểm duy nhất mà Man City tạo ra trong hiệp 1 bởi khoảng thời gian còn lại, nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh hoàn toàn bế tắc trong các bài tấn công uy hiếp đội chủ nhà.

Bước sang hiệp 2, màn trình diễn của Man City không khởi sắc hơn bao nhiêu nhưng rốt cục họ vẫn tìm được bàn thắng nhờ đẳng cấp và chất lượng quá vượt trội của dàn cầu thủ. Phút 60, Mahrez nhận bóng từ Foden và cực kỳ bình thản xử lý ở chếch bên góc phải của khu vực 16m50 trước khi tung ra cú đá chéo góc chuẩn xác, hạ gục thủ thành đối phương.

Ngay sau đó, chính Mahrez bỏ lỡ cơ hội thuận lợi để ghi bàn thứ 2 khi sút bóng vọt xà trong thế đối mặt với thần gác đền của đội chủ nhà. Nhưng tỷ số cũng sớm được gia tăng. Phút 67, Foden tung ra đường chuyền bổng chất lượng, loại bỏ toàn bộ hàng thủ Peterborough và Jack Grealish thoát xuống đỡ bóng một nhịp tinh tế rồi dứt điểm nhẹ nhàng như một vũ công nhảy múa trên sân để làm tung lưới đội chủ nhà.

Trận đấu trở nên hấp dẫn hơn hẳn sau 2 bàn liên tiếp và đội chủ nhà Peterborough bây giờ đã chơi đôi công sòng phẳng khi chẳng còn gì để mất. Phút 72, Ederson đã phải ra tay ngăn chăn cú nã đại bác của một cầu thủ Peterborough. Vài phút sau, Mahrez tiếp tục bỏ lỡ một cơ hội ăn bàn thuận lợi khác với cú đá cực kỳ cẩu thả và vô trách nhiệm ở cự ly chỉ khoảng 5m.

Ở những thời cơ khác, Cancelo, Foden hay Grealish tỏ ra nghiêm túc hơn song thủ môn Benda đều chơi xuất sắc để cứu nguy cho đội chủ nhà. Ngoài ra phút thi đấu cuối cùng, Laporte đã khiến người thầy Guardiola bên ngoài đường pitch phải "bất động" bởi pha dứt điểm ngoài ở cự ly có vài mét và khung thành phía trước đã vô cùng rộng mở.

Dù sao Man City cũng đã tiến bước vào vòng tứ kết FA Cup 2021/22. Chiến thắng vừa rồi còn là màn chạy đà hoàn hảo cho trận derby thành Manchester vào cuối tuần này khi một số trụ cột được nghỉ ngơi, số khác không phải tiêu tốn quá nhiều sức lực cho trận đấu.