Thẻ đỏ: Paul Pogba (89')
PSG bước vào vòng knock-out của Champions League mùa này với hành trang là ngôi đầu bảng C, bảng đấu có cả một đại diện hùng mạnh của nước Anh là Liverpool. Dù từng thua Liverpool với tỷ số 2-3 tại trận lượt đi trên đất Anh nhưng PSG sau đó đã đánh bại đối thủ Premier League này 2-1 tại trận lượt về trên sân nhà.
| Đội hình thi đấu trận Man Utd vs PSG |
Điều đáng nói hơn ở Man United là họ đang chơi cực hay ở những trận đại chiến. Kể từ khi được dẫn dắt bởi cựu tiền đạo Ole Solskjaer, Quỷ đỏ đã thắng cả 2 cuộc đại chiến với những đối thủ hàng đầu nước Anh: đánh bại Tottenham 1-0 và quật ngã Arsenal bằng chiến thắng thuyết phục 3-1. Cả hai thậm chí đều diễn ra trên sân khách. Điều đó cho thấy, HLV người Na Uy đã khơi lại được bản lĩnh vốn có nơi Quỷ đỏ. Lúc này, đội chủ sân Old Trafforld đã lấy lại gần như vẹn nguyên phẩm chất của đội bóng từng 3 lần vô địch Cúp C1/Champions League và 20 lần vô địch Premier League. Đấy không phải đội bóng mà ai cũng có thể cười nhạo dưới thời Jose Mourinho nữa rồi.
Trước trận lượt đi với PSG trên sân nhà, Man United đã “làm nóng” bằng chiến thắng 3-0 trước Fulham tại giải Ngoại hạng. Đấy là trận đấu mà ngôi sao sáng nhất của Quỷ đỏ, tiền vệ Paul Pogba, lại tỏa sáng với cú đúp, qua đó có bàn thắng thứ 7 chỉ trong 9 trận dưới thời Solskjaer. Xung quanh Pogba, những vệ tinh như Anthony Martial, Marcus Rashford hay thậm chí là các trung vệ như Phil Jones hay Victor Lindelof cũng bùng nổ. Tất cả tạo nên một Man United đầy biến ảo, khó lường.
| Cuối cùng, Solkjaer cũng đã phải nhận thất bại đầu tiên ở M.U và lại còn khá nặng nề |
Mùa này, bộ ba Cavani – Mbappe – Neymar đã ghi cho PSG 64 trên tổng số 99 bàn thắng ở mọi đấu trường, trong đó Cavani và Neymar mỗi người đóng góp 22 bàn nên khi ngọn đinh ba ấy khuyết tới 2 mũi, sức mạnh của PSG chắc chắn sẽ suy giảm. Để bù đắp sự thiếu hụt Neymar vs Cavani, HLV Tuchel buộc phải đẩy lão tướng Dani Alves vốn sở trường đá hậu vệ phải bao năm qua lên hàng tấn công, sát cánh bên cạnh Draxler vs Di Maria - hai ngôi sao tấn công "xịn" còn sót lại - nhằm tạo ra bệ đỡ vững chắc cho trung phong cắm Mbappe.
Về phần Man Utd, HLV Ole Gunnar Solskjaer thay đến 5 vị trí trong đội hình xuất phát so với trận thắng Fulham 3-0 cách đây vài ngày khi Rashford, Lingard, Bailly, Young và Lindelof được vào sân thay thế Smalling, Phil Jones, Dalot, Mata cùng Lukaku. Nói một cách khác, chiến lược gia người Na Uy đã cho thấy sự chuẩn bị kỹ càng cho trận đấu này bởi 5 sự điều chỉnh đó đều là những gương mặt mà Ole rất ưa thích từ hồi lên nắm quyền, đã được nghỉ ngơi dưỡng sức kỹ càng để hướng đến trận đấu này.
| PSG ăn mừng chiến thắng kiểu Viking ngay tại sào huyệt Old Trafford của đối thủ |
Trước giờ khai cuộc, cầu thủ hai đội cùng khán giả trên sân đã dành một phút mặc niệm cho Sala, tiền đạo xấu số đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay khi đang trên đường từ Pháp đến Anh để hoàn tất vụ chuyển nhượng gia nhập CLB Cardiff tại Premier League. Đúng như chờ đợi, màn đại chiến trên sân Old Trafford diễn ra sôi động từ sớm. Phút thứ 5, Di Maria trong lần trở lại mái nhà xưa suýt chút nữa làm tung lưới đội bóng cũ bằng pha ra chân trái sở trường từ ngoài vòng cấm khi bóng bay sạt xà ngang.
Trong nửa đầu hiệp 1, M.U không có được cơ hội nào nguy hiểm như thế song cũng đôi lần gây ra được sóng gió cho cầu môn đối phương nhờ sự tích cực hoạt động của Pogba trên hàng công. Nhìn chung, bầy "Quỷ đỏ" không có được sự khởi đầu tốt như mong đợi. Phút 28, nhiều Manucians đã phải thót tim khi chứng kiến "Ronaldo thế hệ mới" Mbappe thoát xuống đón cú chọc khe của Draxler rồi dứt điểm ra ngoài trong thế đối đầu với De Gea. Thực ra, sao trẻ người Pháp đã việt vị ở tình huống này và nếu bóng vào lưới thì chưa chắc bàn thắng đã được công nhận bởi VAR bắt đầu được UEFA áp dụng từ vòng đấu này của Champions League 2018/19.| Trong lần trở lại nơi từng chôn vùi sự nghiệp của mình, Di Maria đã để lại dấu ấn đậm nét khi kiến tạo cả hai bàn thắng cho PSG |
Phút 39, bầu không khí trở nên căng thẳng sau tình huống Young thi đấu tiểu xảo với Di Maria, khiến cho ngôi sao người Argentina bị đau nhẹ nhưng may không có cái đầu nóng nào "phát hỏa" ngoài tầm kiểm soát. Trước khi hiệp 1 khép lại, từ chấm đá phạt hơi chếch về cánh trái theo hướng tấn công và cách cầu môn khoảng hơn 25m, Dani Alves tung ra cú sút kiểu "mu lai má" như phong cách ưa thích của Ronaldo song bóng không bay trúng đích. Bên cạnh đó, Man Utd cũng kịp thay đổi nhân sự khi Lingard bị đau không thể tiếp tục thi đấu và Alexis Sanchez vào thay.
Ngay sau giờ nghỉ giải lao, HLV Solskjaer thay tiếp gương mặt thứ 2 trên hàng công khi Mata thế chỗ của Martial cũng bị đau như Lingard ở cuối hiệp 1. Càng mất chủ lực, đội chủ nhà càng tỏ ra yếu thế để rồi nhận bàn thua tất yếu vào phút 53. Từ một quả phạt góc do Di Maria thực hiện, Matic đã không đưa ra được phản ứng gì để ngăn chặn trung vệ Kimpembe lao vào đệm bóng cận thành tung nóc lưới De Gea ở cự ly gần.
Vài phút sau, cách biệt suýt được gia tăng khi mà vẫn từ một quả phạt góc, Dani Alves có tình huống bắt volley bên ngoài vòng cấm và bóng đập vào chân Pogba đổi hướng rồi bay chệch cột dọc. Nhưng rồi cũng chỉ đến phút 60, bàn thứ 2 đã đến với đại gia nước Pháp. Họ triển khai tấn công nhanh và Di Maria căng ngang khó chịu từ cánh trái, loại bỏ được Bailly và Mbappe chạm lòng trong chân phải vừa đủ để hạ gục De Gea.
| Chẳng những thua tâm phục khẩu phục, Man Utd còn mất Pogba ở trận lượt về do nhận thẻ đỏ |
Càng bị dẫn bàn, Man Utd càng phải tìm cách dồn đội hình lên cao hòng tìm kiếm bàn thắng, qua đó trở thành miếng mồi ngon cho khả năng phản công của đội khách. Phút 63, vẫn là Mbappe bứt tốc xâm nhập vòng cấm địa để đối mặt với De Gea nhưng lần này siêu thủ môn người TBN đã giành được chiến thắng. Sau đó, De Gea tiếp tục phản xạ cực tốt để từ chối cú ra chân uy lực của Bernat.
Càng bị dẫn bàn, Man Utd càng phải tìm cách dồn đội hình lên cao hòng tìm kiếm bàn thắng, qua đó trở thành miếng mồi ngon cho khả năng phản công của đội khách. Phút 63, vẫn là Mbappe bứt tốc xâm nhập vòng cấm địa để đối mặt với De Gea nhưng lần này siêu thủ môn người TBN đã giành được chiến thắng. Sau đó, De Gea tiếp tục phản xạ cực tốt để từ chối cú ra chân uy lực của Bernat. Dẫu vậy, đội chủ nhà vẫn chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài tiếp tục mạo hiểm dâng cao tấn công.
Song cho đến cuối trận, tất cả những gì Man Utd làm được chỉ là vài ba cơ hội không rõ rệt và Buffon gần như không phải động thủ lần nào. Chẳng những vậy, phút 89, đội chủ sân Old Trafford chỉ còn 10 người trên sân sau khi chủ công Paul Pogba phải nhận thẻ vàng thứ 2 do hành vi phạm lỗi không đáng có với Dani Alves. Quả là một cái kết không gì thảm hơn thế cho một ngày tồi tệ của Man đỏ.
| Thông số trận đấu MU 0-2 PSG |
Cuối cùng, HLV Solskjaer đã phải nếm trải thất bại đầu tiên trên cương vị thuyền trưởng Man Utd, chấm dứt mạch 11 trận bất bại. Càng đau hơn khi với trận thua đến 0-2 ngay trên sân nhà, "Quỷ đỏ" thành Manchester xem như đã đặt cả hai chân rời khỏi đấu trường danh giá Champions League. Vượt qua khoảng cách thua 2 bàn ở trận lượt về trên đất khách lại còn trong bối cảnh mất đi chủ lực Pogba do án treo giò gần như là nhiệm vụ bất khả thi, kể cả trong tình huống PSG chưa có sự phục vụ của Cavani vs Neymar. Có lẽ các CĐV M.U lạc quan nhất cũng chỉ dám mơ đội nhà sẽ có lời chia tay thật đẹp chứ không phải hứng chịu thêm một thất bại mất mặt nữa.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
MANCHESTER UNITED: David De Gea; Ashley Young, Eric Bailly, Victor Lindelof, Luke Shaw; Ander Herrera, Nemanja Matic, Paul Pogba; Marcus Rashford (Romelu Lukaku 84'), Jesse Lingard (Alexis Sanchez 45'+4), Anthony Martial (Juan Mata 46').
PSG: Gianluigi Buffon; Thilo Kehrer, Thiago Silva, Presnel Kimpembe, Juan Bernat; Marco Verratti (Paredes 75'), Marquinhos, Julian Draxler; Dani Alves, Kylian Mbappe, Angel di Maria (Dagba 81').
Công Minh (TTVN)