Vượt khó trên sân nhà, Man City đả bại "hiện tượng" Aston Villa

Chung cuộc: Man City 2-0 Aston Villa
Ghi bàn: Bernardo Silva (79); Gundogan (90 pen)

Giai đoạn đầu mùa 2020/21, Man City thi đấu kém thuyết phục. Khả năng tấn công của Man xanh cũng cùn đi khá nhiều. Thậm chí, không ít trận Man City trình diễn lối chơi xù xì hiếm thấy. Chẳng hạn trận derby với MU hôm 13/12, họ không dám triển khai tấn công như thường lệ. Hay như trận thắng Southampton 1-0 hôm 19/12, thủ thành Ederson từng phải nhận thẻ vàng vì lỗi… câu giờ.
Tuy nhiên, không thể phủ nhận càng vào sâu Man City càng chơi hay hơn. 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, họ toàn thắng gồm 5 vòng ở Premier League. Đúng là Man xanh vẫn chưa trở lại đúng hình ảnh đội bóng từng vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2017/18, 2018/19. Nhưng đội quân của Pep thực sự đã tiến bộ hơn nhiều so với chính họ ở giai đoạn đầu mùa này.

Thời gian gần đây, họ bắt đầu thích nghi hoàn toàn với đấu pháp "không tiền đạo thực thụ" nhờ chiều sâu lực lượng cùng các phương án chiến thuật đa dạng. Trận thắng Crystal Palace 4-0, trung vệ John Stones lập một cú đúp. Tiền vệ Gundogan cũng đang có phong độ rất cao, liên tục ghi bàn khi được HLV Pep đẩy lên chơi cao hơn. Bernardo Silva hay Phil Foden đều chơi tốt dù được xếp đá ở nhiều vị trí khác nhau.

Ngoài ra, Man City còn cải thiện đáng kể ở khả năng phòng ngự. Tính đến trước trận đá bù vòng 1 với Aston Villa, họ giữ sạch lưới 7/9 trận gần nhất. Nổng cộng, Man City mới thủng lưới 13 bàn ở mùa này. Trong đó, John Stones và Ruben Dias kết hợp tạo thành cặp trung vệ gần như bất bại trước mọi hàng công.
Về phần đội khách, Aston Villa thật sự đã chơi hay từ đầu mùa này. Nhưng họ lại không có sự chuẩn bị tốt cho trận đấu này. Đây là trận đầu tiên của đội 1 Aston Villa sau gần 3 tuần, kể từ thất bại 1-2 trước MU hôm 2/1. Bởi sau đó một số lượng lớn thành viên của đội bóng này được xác nhận dương tính với Covid-19 nên mọi trận đấu có sự tham dự của Aston Villa đều bị hoãn. Tất nhiên, cả đội cũng không thể luyện tập như bình thường, chưa kể sân tập còn bị đóng cửa suốt 10 ngày.

So với trận thắng Palace 4-0 cách đây vài ngày, HLV Guardiola thực hiện 3 sự điều chỉnh trong danh sách xuất phát khi Cancelo, Rodri cùng tài năng trẻ chơi rất hay mùa này, Phil Foden thế chỗ của Zinchenko, Fernandinho và Gabriel Jesus. Như vậy, Man City lại quay về với đấu pháp "không tiền đạo".

Với ưu thế sân nhà và mục tiêu chiến thắng để vươn lên ngôi đầu kể cả chỉ trong thời gian ngắn (do đá trước MU), Man City ào lên sau tiếng còi khai cuộc. Ngay phút thứ 4, Rodri đánh đầu chuyền bóng để Bernardo Silva dứt điểm cận thành nhưng thủ môn Martinez đã chơi xuất sắc để cứu thua cho đội khách.

Trái bóng gần như chỉ lăn bên phần sân đội khách và các cầu thủ Aston Villa chỉ biết căng mình ra chịu trận song không đồng nghĩa Man City có thể dễ dàng uy hiếp cầu môn, chứ chưa nói gì đến việc ghi bàn. Thực tế ngoài tình huống phải làm việc hồi đầu trận thì thủ môn Martinez rơi vào cảnh thất nghiệp trong toàn bộ khoảng thời gian còn lại của hiệp 1.

Chẳng phải Man City không đến mức độ không tạo được cơ hội nào ra hồn mà bởi toàn bộ các cú dứt điểm nhằm tìm kiếm bàn thắng của họ nếu không ra ngoài thì cũng trúng vào người hậu vệ đối phương mà chưa kịp tìm đến khung thành. Tỷ lệ kiểm soát bóng của Man xanh trong hiệp 1 chưa bao giờ dưới 80%, các hậu vệ biên cũng dâng lên rất cao để hỗ trợ song mọi nỗ lực đều công cốc.

Sau giờ nghỉ giải lao, tình hình chẳng khả quan hơn bao nhiêu với đội chủ nhà. Họ vẫn cầm bóng hoàn toàn vượt trội, vẫn tấn công không ngừng nghỉ và vẫn bất lực trong việc tìm đường uy hiếp khung thành. Cố gắng lắm họ mới có một tình huống dứt điểm ra hồn. Phút 54, De Bruyne thả bóng rất đẹp để Cancelo băng lên xâm nhập vòng cấm, xoay người loại bỏ một hậu vệ Aston Villa rồi cứa lòng về góc xa, nhưng bóng tìm đến đúng xà ngang.

Sự bế tắc cùng cực của đội chủ nhà còn thể hiện ở chỗ HLV Guardiola đã rút cả "nhà kiến tạo tài ba" Kevin De Bruyne ra khỏi sân. Trong khi đó, khác với hiệp 1, Aston Villa đã tung ra được nhiều đòn đánh trả hơn mà nếu xử lý tốt thì chưa biết chuyện gì sẽ xảy đến với khung thành Ederson.

Càng bế tắc hàng công Man xanh càng cuống và nóng vội, khiến cho độ chính xác trong các quyết định cuối cùng (kiến tạo hoặc dứt điểm) càng kém chính xác. Ngay cả những cầu thủ đang đạt phong độ cao như Gundogan hay Phil Foden cũng chửng khá hơn.

Tuy nhiên cuối cùng khi mà sự thất vọng lên đến đỉnh điểm, đội chủ sân Etihad đã có được bàn thắng. Tyrone Mings xử lý bóng lóng ngóng bên phần sân nhà, bị Rodri cướp được và mau chóng chuyền xuống cho Bernando Silva. Cầu thủ người Bồ Đào Nha bình tĩnh xử lý ở sát vạch 16m50 rồi tung ra cú đặt lòng trong chân trái hiểm hóc, làm bó tay Martinez.

Chẳng những bị thủng lưới, Aston Villa còn "mất người" dù gương mặt bị nhận thẻ đỏ là HLV trưởng Dean Smith do nhà cầm quân này đã phản ứng thái quá trước việc trọng tài không thổi phạt việt vị Rodri ở tình huống ghi bàn trước đó (tiền vệ này đã di chuyển từ dưới lên để lấy bóng của Mings).

Với việc không thấy động thái liên lạc nào từ tổ VAR thì có thể tin trọng tài có lý của mình khi vẫn công nhận bàn thắng. Thế bế tắc được khai thông và trận đấu cũng được định đoạt từ đây bởi thời gian còn lại quá ít cũng như Aston Villa không có cửa bật lại trước một Man City thủ hay nhất Premier League mùa này.

Chẳng những vậy, đội quân của Pep còn ghi được bàn thứ 2. Phút 89, Sterling đánh đầu trúng tay Matty Cash trong khu vực 16m50 và trọng tài đủ cơ sở để thổi 11m do tay vung ra không tự nhiên. Tiền vệ Gundogan lãnh trách nhiệm sút phạt đền và anh dễ dàng thành công để ấn định tỷ số 2-0.

Như vậy, dù có vất vả và khó khăn song Man City đã hoàn thành mục tiêu đề ra cho trận đá bù vòng 1 Premier League 2020/21 để tạm vươn lên ngôi vị số 1 BXH và gây sức ép lên đội bóng hàng xóm Man Utd thi đấu sau. Tuy nhiên cần nhớ rằng Man xanh vẫn đang thi đấu ít hơn một trận nên họ mà cứ duy trì được phong độ thì sớm muộn cũng chính thức có ngôi đầu.

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU

MANCHESTER CITY XI (4-3-3): Ederson; Kyle Walker (Zinchenko 28'), John Stones, Ruben Dias, Joao Cancelo; Kevin De Bruyne (Gabriel Jesus 59'), Rodri, Ilkay Gundogan; Bernardo Silva, Raheem Sterling (Mahrez 72'), Phil Foden.

ASTON VILLA XI (4-2-3-1): Emiliano Martinez; Matty Cash, Ezri Konsa Ngoyo, Tyrone Mings, Matt Targett (Taylor 75'); Douglas Luiz, Ross Barkley (Ramsey 68'); Bertrand Traore (El Ghazi 68'), Jack Grealish, John McGinn; Ollie Watkins.