Chỉ còn cách trận chung kết World Cup 2026 đúng 10 phút, ĐT Anh đã nhìn thấy cánh cửa thiên đường mở ra. Nhưng cũng chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, tất cả sụp đổ dưới đôi chân Lionel Messi.
Hai bàn thua trước Argentina không chỉ chấm dứt giấc mơ vô địch World Cup sau 60 năm chờ đợi, mà còn kéo theo hàng loạt hệ lụy cho một thế hệ vàng được kỳ vọng sẽ thay đổi lịch sử bóng đá Anh.
Sau nhiều lần tiến rất gần nhưng đều lỡ hẹn dưới thời Gareth Southgate, LĐBĐ Anh quyết định đặt cược vào Thomas Tuchel. Mục tiêu rất rõ ràng, không còn chỉ là đội bóng “đi sâu”, mà phải trở thành nhà vô địch.
Southgate từng đưa Tam Sư vào bán kết World Cup 2018 rồi 2 lần liên tiếp góp mặt ở chung kết EURO 2020 và 2024. Tuy nhiên, những thành tích ấy luôn đi kèm tranh cãi rằng tuyển Anh hưởng lợi từ nhánh đấu thuận lợi, trong khi lối chơi quá phụ thuộc vào các tình huống cố định. World Cup 2026 được xem là thời điểm chín muồi để thay đổi tất cả.
 |
|
ĐT Anh dừng bước ở bán kết World Cup 2026
|
Thomas Tuchel mang theo danh tiếng của một chiến lược gia từng vô địch Champions League và được kỳ vọng sẽ trở thành chiến lược gia nước ngoài đầu tiên phá “lời nguyền” chỉ HLV bản địa mới vô địch World Cup. ĐT Anh cũng sở hữu một thế hệ cầu thủ trưởng thành hơn rất nhiều.
Những ngôi sao quan trọng nhất của Tam Sư đều ở giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp. Harry Kane khoác áo Bayern Munich, Jude Bellingham là ngôi sao của Real Madrid, trong khi Declan Rice và Bukayo Saka vừa cùng Arsenal chấm dứt cơn khát danh hiệu Premier League kéo dài.
Trước bán kết, tuyển Anh ghi 13 bàn và không có bàn thắng nào được thực hiện bởi cầu thủ đang thi đấu tại Premier League. Kane, Bellingham mang tới hình ảnh của một tuyển Anh mới, cởi mở hơn, giàu trải nghiệm quốc tế hơn và không còn bó hẹp trong biên giới bóng đá xứ sương mù. Đó là một thống kê của sự kỳ vọng.
 |
|
Nỗi đau của Jude Bellingham
|
Quan trọng hơn, họ đã sở hữu điều mà nhiều thế hệ trước còn thiếu, đó là “winning mentality”. ĐT Anh lúc này không chỉ là tập hợp của những ngôi sao đắt giá, mà đã trở thành những nhà vô địch thực sự ở cấp CLB.
Suốt hành trình World Cup, Tam Sư có rất nhiều cá nhân biết lên tiếng đúng thời điểm. Bellingham liên tiếp lập hai cú đúp ở vòng knock-out. Kane vẫn đều đặn ghi bàn. Declan Rice, Anthony Gordon, Elliot Anderson hay Djed Spence đều để lại dấu ấn trong những thời khắc quan trọng.
Mọi thứ dường như đang đi đúng hướng, cho đến phút 82 trên sân Atlanta.
Thomas Tuchel quyết định đưa Liam O'Reilly và Dan Burn vào sân nhằm bảo toàn lợi thế dẫn 1-0. Đó là quyết định thay người mà có lẽ sẽ còn được nhắc lại rất lâu.
Cựu đội trưởng tuyển Anh là Wayne Rooney cho rằng các cầu thủ "Tam sư" đã mất niềm tin vào kế hoạch của HLV Thomas Tuchel sau những sự thay đổi nhân sự trong hiệp hai, khiến đội tuyển Anh thua ngược 1-2 trước Argentina ở bán kết World Cup 2026.
Chỉ 3 phút sau, Argentina gỡ hòa khi khoảng trống ở tuyến giữa xuất hiện sau sự thay đổi về nhân sự. Đến phút 90+2, Dan Burn không thể ngăn Lautaro Martinez đánh đầu ghi bàn, hoàn tất màn ngược dòng đau đớn. Chỉ khi đó, Tuchel cuống cuồng tung Rashford và Toney vào sân, nhưng tất cả đã muộn.
Chỉ trong 10 phút cuối, cả giải đấu của tuyển Anh bị phủ nhận.
Những màn tỏa sáng liên tiếp của Bellingham, sự bùng nổ của Gordon, nỗ lực thi đấu dù trải qua 3 ngày nằm viện của Declan Rice, hay hình ảnh Harry Kane lạc giọng trong “cuộc phỏng vấn tuyệt nhất lịch sử” đều bị lu mờ bởi quyết định lùi sâu bảo toàn tỷ số. Khi Tam Sư thu móng vuốt và sự can đảm, họ nhường sự chủ động cho thiên tài Lionel Messi phô diễn khả năng sáng tạo.
Ngay cả Thomas Muller, người từng làm việc với Tuchel tại Bayern Munich, cũng công khai đặt dấu hỏi về cách tiếp cận của ông thầy cũ.
“Argentina đã chơi một trận đấu cực kỳ bùng nổ. Nhưng tôi thực sự không thể tin và không thể hiểu nổi cách tiếp cận trận đấu của tuyển Anh, đặc biệt là sau khi họ đã có bàn dẫn trước. Tôi hoàn toàn không hiểu nổi mục đích của việc tự dồn mình vào thế khó, mời gọi toàn bộ đội hình Argentina dồn lên và để họ thoải mái thực hiện hết quả tạt này đến quả tạt khác từ những vị trí vô cùng thuận lợi”.
 |
|
Thomas Tuchel thất bại với những toan tính của mình
|
Thất bại ấy còn kéo theo những mất mát lớn hơn là một kết quả đơn thuần.
Harry Kane bước vào World Cup với mùa giải hay nhất sự nghiệp. Tiền đạo này ghi tới 70 bàn thắng cho CLB và ĐT trong một năm, đồng thời trở thành ứng viên sáng giá cho Quả bóng vàng. Thế nhưng giấc mơ ấy gần như tan biến sau thất bại trước Argentina. Ở tuổi 33, đây rất có thể cũng là kỳ World Cup cuối cùng của chân sút vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Anh.
“Tôi thực sự suy sụp. Chúng tôi đã chơi tốt trong phần lớn thời gian của trận đấu. Nhưng sau khi dẫn trước 1-0, cả đội dường như chỉ cố gắng bảo toàn tỷ số. Ở đẳng cấp này, như vậy là không đủ. Tôi thực sự rất thất vọng. Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ để có mặt ở đây. Các cầu thủ đã cống hiến tất cả những gì mình có. Vì thế, việc dừng bước theo cách như hôm nay thực sự khiến tất cả đau đớn”, Harry Kane nghẹn ngào phát biểu.
 |
|
Harry Kane có thể đã khép lại kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp
|
Sau nhiều lần lỡ hẹn, người Anh từng tin World Cup 2026 sẽ là thời điểm lịch sử lặp lại sau chức vô địch năm 1966. Họ có một HLV từng vô địch Champions League. Họ có thế hệ cầu thủ trưởng thành nhất trong nhiều năm. Họ có bản lĩnh của những nhà vô địch ở cấp CLB. Nhưng tất cả vẫn là chưa đủ và cái giá phải trả là cả một thế hệ có nguy cơ khép lại mà không để lại bất kỳ danh hiệu lớn nào.
60 năm kể từ ngày Tam Sư lên ngôi vô địch thế giới. 40 năm kể từ nỗi đau “Bàn tay của Chúa” trước Argentina. Chiếc đồng hồ hy vọng của ĐT Anh vẫn tiếp tục chạy trong vô vọng.
10 phút tại Atlanta không chỉ khép lại giấc mơ World Cup của bóng đá Anh, nó còn để lại dư âm đau đớn rằng trong khoảnh khắc quan trọng nhất - các cầu thủ đã đánh mất trái tim và sự can đảm của mình.
Xem thêm:
ĐT Anh
Lionel Messi 
