ĐT Senegal xứng với biệt danh của họ khi mỗi lần xuất hiện lại gầm vang mạnh mẽ, như cách sư tử rình rập rồi bất ngờ lao ra bắt gọn con mồi trên thảo nguyên Tây Phi.
Ký ức năm 2002
Năm 2002 đánh dấu cột mốc quan trọng với bóng đá Senegal với lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền dự World Cup. Nhưng sau lễ bốc thăm, không ai nghĩ "sư tử Teranga" có thể gầm vang tại châu Á trong mùa hè 2002, bởi họ rơi vào bảng đấu với ĐKVĐ Pháp, Uruguay và Đan Mạch.
Làm sao Senegal có thể thắng được Pháp?
| ĐT Senegal năm 2002 làm nên bất ngờ khi đánh bại ĐKVĐ Pháp. |
Không chỉ là nhà đương kim vô địch, Pháp còn có nhiều mối quan hệ với Senegal. Quốc gia Tây Phi giành độc lập từ Pháp vào năm 1960, tiếng Pháp là ngôn ngữ chính của Senegal, hầu hết các cầu thủ của ĐTQG trưởng thành từ trung tâm hoàng gia cũ. Bruno Metsu, HLV trưởng Senegal khi ấy cũng là một người Pháp.
Thế mà trong lần đầu tiên được dự World Cup, Senegal hạ gục Pháp, thế hệ của những Barthez, Thuram, Henry, Petit, Desailly, Viera... với tỉ số 1-0. Tiếp đà thắng lợi, Senegal hòa Đan Mạch (1-1) và Uruguay (3-3, dẫn trước 3-0 trong hiệp một).
Vượt qua vòng bảng, "những chú sư tử Teranga" đánh bại Thụy Điển với bàn thắng vàng của Henri Camara. Họ chỉ để thua Thổ Nhĩ Kỳ ở tứ kết cũng bởi một bàn thắng vàng của Ilhan Mansiz.
Nhiều ý kiến cho rằng ĐT Senegal sẽ tiếp tục làm nên thành công nếu giữ được tâm trạng thoải mái trong trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ. Từ đầu giải cho đến sau trận thắng Thụy Điển, khu tập trung của Senegal đầy ắp tiếng cười, các cầu thủ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.
| Điệu nhảy nổi tiếng của các cầu thủ Senegal năm 2002. |
Salif Diao tiết lộ: "Tôi nhớ trong 48 giờ đó, chúng tôi chỉ gặp nhau vào bữa trưa và lúc tập luyện. Phần lớn thời gian còn lại ở trong phòng, nhìn lên trần, tưởng tượng về trận đấu hàng trăm lần. Tôi uể oải về mặt tinh thần và tâm lý. Đó là cảm giác chung của cả đội".
Tiếng gầm sư tử
Bẵng đi 16 năm, qua ba lần thử sức thất bại, Senegal mới lại một lần nữa được hít thở bầu không khí World Cup. Cũng giống như lần xuất hiện trước đó, người ta hy vọng những chú "sư tử Teranga" có thể cất tiếng gầm vang trên đất Nga hè này.
| ĐT Senegal sáng cửa đi tiếp là hy vọng lớn nhất của châu Phi tại World Cup 2018. |
Senegal đánh gục Ba Lan trong trận mở màn với lối chơi mạnh mẽ, đầy tốc độ đậm chất lục địa đen. Họ cũng chia điểm với Nhật Bản với hai lần vươn lên dẫn trước.
Cả 4 bàn thắng của Senegal tại World Cup 2018 đều mang một đặc điểm chung. Đó là lợi dụng sai lầm của hàng thủ đối phương để trừng phạt, như chú sư tử rình mồi để bất ngờ lao ra ngoạm đúng cổ con mồi.
Kịch bản của ĐT Senegal tại giải đấu năm nay khá giống với lần xuất hiện trước. Họ giành chiến thắng trong trận mở màn, hòa trận thứ hai và chỉ cần một điểm ở trận đấu cuối là đủ để đi tiếp. Và nhiều người chờ đợi Senegal sẽ để lại dấu ấn Phi châu tại World Cup năm nay.
Sau trận thắng Ba Lan, tập thể Senegal tái hiện lại điệu nhảy ăn mừng trứ danh của thế hệ 2002.
| Các cầu thủ Senegal tái hiện lại điệu nhảy nổi tiếng năm 2002. |
Không chỉ là dấu ấn quốc gia, ĐT Senegal giờ còn lãnh trách nhiệm gánh danh dự của Phi châu trên vai nữa. Ai Cập, Ma-rốc và Tunisia đều bị loại. Nigeria có trận cầu sinh tử với Argentina để giành vé đi tiếp. Giờ thì Senegal là đại diện Phi châu sáng cửa nhất trong việc tìm đường vượt qua vòng bảng.
Liệu những chú "sư tử Teranga" có một lần nữa gầm vang khi bước ra World Cup từ thảo nguyên Phi châu?
Xem thêm những bài viết khác trên Bongda24h.vn về ĐT Senegal tại World Cup 2018:
Như Đạt (TTVN)