Tất cả đều chiến thắng, và đều thuyết phục theo cách của riêng họ. Dĩ nhiên, Bologna không phải M.U, Siena khác Arsenal và Palermo còn lâu mới là Chelsea, nhưng Inter, Roma và Juventus sẽ bước vào loạt knock-out Champions League ít nhất với những sự thanh thản nhất định.
M.U vượt trội Inter
Tất cả những ai đã xem trận M.U-Blackburn và Bologna-Inter đều sẽ có chung một nhận xét: Trước mọi đối thủ, M.U đã luôn tạo ra hàng tá cơ hội, đã đẩy nhịp độ của trận đấu lên trước khi hạ gục con mồi và tỉ số 2-1 chỉ là một sự lừa dối. Ngược lại, kể từ một tháng nay, chiến thắng nào của Inter cũng trong thế khó khăn và nếu không có pha đẩy bóng cứu nguy xuất sắc ở cuối trận của Julio Cesar, Inter đã không có 3 điểm. Kết luận: M.U có phong độ tốt hơn hẳn Inter.
“Phương pháp Mourinho” đã biến Inter thành một ẩn số nguy hiểm thực sự cho đội bóng Anh: khía cạnh con người. Trong 7 ngày liên tiếp, 2 kẻ nổi loạn của Inter đã cùng tỏa sáng và ghi những bàn thắng quyết định. Adriano mở tỉ số trận derby, để một tuần sau đó chuyền bóng cho Cambiasso ghi bàn dẫn điểm trên sân Bologna (quay chậm cho thấy, hệt như trận derby, Adriano lại để bóng chạm cánh tay trước khi bóng đến Cambiasso và một lần nữa, trọng tài lại bỏ qua), trước khi tất cả chứng kiến Balotelli ấn định thắng lợi bằng một cú sút phạt.
Cả một mùa bóng này của Inter là những cuộc chỉnh huấn của Mourinho với các học trò với một mật độ dày đặc và trừ vụ Quaresma, tất cả đều thành công. Thắng lợi về tinh thần (không phải là A.Q) là điều vượt trội hơn tất cả những ý nghĩa về chiến thuật: Inter Mourinho là một bản sao lối chơi của Inter Mancini mùa bóng cuối cùng, trận đấu với Milan và Bologna cho thấy rất nhiều vấn đề ở hàng thủ trước sức tấn công dữ dội của đối phương ở cuối trận, nhưng cuối cùng, trong thế bị dồn ép cực độ, Inter vẫn chiến thắng bằng bản lĩnh (trận thắng 11/18 chỉ hơn 1 bàn cách biệt), và những kẻ nổi loạn đóng vai trò quyết định.
Nhưng người Italia không mất hy vọng
Trận hòa Cagliari và sau đó thua Atalanta là sự chấm dứt của một giai đoạn tự mãn kéo dài về sự độc tôn ở calcio, để xiết chặt đội ngũ cho các trận đấu quan trọng phía trước. Ba ngày trước khi bước vào giai đoạn quan trọng nhất của mùa bóng mà Moratti đã ném vào đó 200 triệu euro cho giấc mơ Champions League, Mourinho đã có được tất cả những gì ông mong đợi. Xét cho cùng về mặt nhân sự, Inter hiện tại không khác so với Inter của một năm về trước, nhưng là những con người được trang bị thêm sự mạnh mẽ và bản lĩnh.
Nhưng điều đó có đủ cho một cuộc lật đổ M.U, đội bóng sẽ phải chống chọi với cả cái dớp đội ĐKVĐ Champions League luôn bị loại ở vòng 1/8 trong 4 năm liên tiếp qua? Không đủ, bởi bằng phương pháp Mourinho, họ mới chỉ thắng được chính mình. Thành tích thi đấu kém cỏi dẫn đến việc Inter trở thành đội kém nhất ở vòng bảng có mặt ở vòng knock-out khiến Inter ở vị trí thấp hơn M.U trong cuộc đối đầu cũng là một lợi thế không nhỏ cho đội bóng của Mourinho. Điều bất lợi duy nhất: trận lượt đi sẽ diễn ra ở San Siro, nhưng nếu Mourinho học được cách chiến thắng như Ancelotti một đêm hè 2007, Inter hoàn toàn có thể đánh bại M.U (bằng cánh tay của Adriano?).
Roma và Juventus chiến thắng. Đội bóng thủ đô hạ Siena bằng tỉ số 1-0. Juve đánh bại Palermo trên đất Sicilia 2-0. Spalletti có được những tín hiệu quan trọng sau thất bại 0-3 trên sân Atalanta: đưa Roma lần đầu tiên lên vị trí thứ 4 mùa này và giúp Roma đến London với một sự thanh thản. Ở trận Siena, một loạt những nhân tố mới (Diamoutene, Felipe) và cũ (Montella) đều đã xuất hiện và đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng. Nhưng có lẽ điều đó không đủ cho trận đấu với Arsenal, bởi việc mất Juan là một cú sốc nặng. Đã đến lúc Spalletti làm hòa với Panucci để củng cố lại hàng thủ Roma.
Juventus chiến thắng trên sân Palermo mà không có Del Piero. Vắng anh, Juve đã thắng 6 trận và chỉ thua duy nhất 1 lần mùa này. Nhưng Alex sẽ trở lại trong trận đấu ở London, với một Trezeguet như đang trên mây với bàn thắng đầu tiên sau 9 tháng im tiếng, và một tinh thần nhẹ nhõm, khi cuộc khủng hoảng thứ 2 của Juve ở Serie A mùa này đã trôi qua. Điều duy nhất đánh động Ranieri: với Hiddink, Chelsea đã tỉnh giấc đúng lúc. Không dễ gì đánh bại Aston Villa trên đất của họ, nơi họ chưa thua lần nào trong 13 trận đấu liên tiếp qua. Nhưng Chelsea đã làm được.
Năm ngoái, người Italia bị đá đít về nhà với cái đầu cúi gằm. 8 bàn thua và không một bàn gỡ đã đẩy Roma, Milan và Inter ra ngoài trong loạt knock-out với M.U, Arsenal và Liverpool. Bye bye calcio. Một năm sau, cán cân lực lượng trước các trận đối đầu chưa thay đổi nhiều lắm, nhưng thắng lợi 3-1 của Roma trước Chelsea hồi tháng 11/2008 có thể là dấu hiệu cho một cuộc cách mạng. Hỡi người Anh, có chúng tôi đây!
“Sức khỏe” của họ ra sao trước loạt knock-out Inter Tích cực: Hoàn toàn yên tâm vào giải quốc nội khi vẫn duy trì được cách biệt 9 điểm so với đội đứng sau Juve, trong khi một loạt cầu thủ quan trọng (Adriano) và những người đóng vai trò là phương án dự trữ (Balotelli) đồng loạt tỏa sáng trở lại. Kinh nghiệm đối đầu với Ferguson và việc chế ngự đội bóng Anh thành công của Mourinho là một điểm mạnh không thể bỏ qua. Tiêu cực: Hàng thủ chơi không ổn trong những trận đấu qua (sẽ vắng mặt “bức tường” Samuel trong trận gặp M.U), trong khi vấn đề tinh thần cho các trận đấu then chốt ở Cúp châu Âu vẫn còn là một dấu hỏi. Juventus Tích cực: Chuỗi trận tồi tệ ở Serie A đã qua vào thời điểm quan trọng, trong khi Trezeguet đã ghi bàn trở lại, Camoranesi đang có phong độ tốt. Del Piero có thể ghi những bàn thắng quan trọng bằng đá phạt, làm cho các tình huống bóng chết của Juve thêm phần chết chóc. Tiêu cực: Hàng thủ không còn chắc chắn như trước, trong khi tuyến giữa thiếu sự sáng tạo, dù Tiago đang đạt phong độ tốt và không có nhiều phương án dự trữ ở cánh trái của Nedved. Roma Tích cực: Việc leo lên vị trí thứ 4 là một tin tốt lành, thành quả của cả một quá trình hồi sinh không ngừng. Totti, Baptista và De Rossi đang có phong độ tốt. Roma đang khát khao trả món nợ đã vay mùa 2002/03, bị Arsenal loại ở vòng bảng thứ 2 (1-3, 1-1). Tiêu cực: Chấn thương của Juan, Cichino và Aquilani làm cho tình hình trở nên tồi tệ. Hàng thủ hiện là tuyến cần gia cố nhiều nhất cho trận đấu với Arsenal. Spalletti rất cần kinh nghiệm của Panucci trong bóng bổng và các tình huống anh có thể lên ghi bàn. Hai người cần phải giảng hòa sau khi Panucci từ chối ngồi dự bị (trận gặp Napoli) và đòi ra đi (không thành công). |