Một tháng trước đây ngày lên danh sách 23 cầu thủ chính thức dự VCK, HLV Guus Hiddink vẫn chưa xác định được ai sẽ là chân sút chủ chốt của ĐT Nga trên đất Áo và Thuỵ Sĩ.
Mối lo của nhà cầm quân người Hà Lan xuất phát từ việc tiền đạo Andrei Arshavin bị lĩnh án treo giò 2 trận do dính thẻ đỏ ở trận đấu cuối cùng tại vòng loại với Andorra. Điều đó có nghĩa là tại VCK, ngôi sao đang chơi cho Zenit St Petesburg sẽ có thể ra sân ở lượt trận cuối của vòng bảng với Thụy Điển (bảng D). Đến lúc ấy, chưa chắc Nga đã còn cửa lọt vào vòng sau nếu như không giành được những kết quả khả quan trước TBN và Hy Lạp .
Mất Andrei Arshavin là tổn thất khó bù đắp của Nga
Dĩ nhiên, nếu như không bị treo giò thì chắc chắn Arshavin sẽ có tên trong đội hình xuất phát của Hiddink. 1. Tiền đạo 26 tuổi này hiện đang có phong độ cực kỳ xuất sắc, truyền cảm hứng giúp Zenit lần đầu lên giành chức vô địch Nga đồng thời đã lọt vào tới bán kết Cúp UEFA. Ở vòng tứ kết, Arshavin đã ghi 1 bàn cực đẹp sau pha dẫn bóng từ giữa sân làm nên chiến thắng 4-1 cho Zenit ngay trên sân của Leverkusen. Nhưng giờ, pha bóng như thế chắc chắn sẽ không tái diễn ở 2 trận đầu ở VCK.
Hiddink cũng đã theo dõi cả 2 lượt trận giữa Zenit với Leverkusen nói trên , và ở trận lượt về, ông "tình cờ" nhận ra một tiền đạo người Nga khác, nhưng lại đang khoác áo đội bóng Đức: Dimitri Bulykin, tác giả của bàn duy nhất ở trận lượt về trên đất Nga (Leverkusen thắng 1-0). Mặc dầu vậy, cơ hội để Bulykin có mặt ở VCK sắp tới là không cao. Lần gần nhất tiền đạo này khoác áo ĐT Nga cách đây đã gần 4 năm. Hơn nữa, việc chơi bóng tại Đức khiến anh gặp bất lợi bởi không phải lúc nào, Hiddink cũng có thể xem được những trận đấu ở Bundesliga.
So với Bulykin thì rõ ràng Aleksandr Kerrzhakov có lợi thế hơn bởi tiền đạo này mới rời Sevilla để trở lại quê nhà khoác áo Dynamo Moskva ngay trước khi khai mạc giải Ngoại hạng Nga 2007 tháng trước. Chân sút 25 tuổi này đã không được triệu tập trong những trận giao hữu hồi đầu năm. Song giờ, việc xuất hiện thường xuyên trên các sân cỏ quốc nội sẽ giúp anh có nhiều cơ hội lọt mắt HLV người Hà Lan, nhất là sau khi anh có bàn thắng tuyệt đẹp vào lưới FK Moskva trong trận đấu diễn ra mới đây. Một chi tiết khác cũng đang ủng hộ Kerzhakov: Anh là tiền đạo ghi được nhiều bàn nhất cho ĐT Nga ở vòng loại , trong đó có cú hat-trick ở trận thắng Andorra 4-0 (lượt đi)
Mặc dù vậy, những bàn thắng của Kerzhakov lại không được đánh giá cao bằng những bàn của 2 tiền đạo khác là Roman Pavlyuchenko và Dmitri Sychev. Người đầu đã lập cú đúp trong vòng 5 phút ở hiệp hai giúp Nga hạ ĐT Anh 2-1 trên sân Luzhniki còn người sau là tác giả của bàn duy nhất vào lưới Andorra ở loạt trận cuối, đưa "Những chú gấu Nga" cập bến EURO. Sychev chính là gương mặt hiếm hoi còn sót lại từ World Cup 2002, giải đấu mà anh tham dự khi mới 18 tuổi (ghi bàn ở trận gặp Bỉ) . Pavlyuchenko thì là chân sút hàng đầu của giải vô địch Nga 2007 với 14 bàn và hiện đang được cả Real Madrid theo đuổi.
Roman Pavlyuchenko - Một trong những con át chủ bài thay thế của Hiddink
Ngoài những tiền đạo nói trên, còn có một gương mặt trẻ khác cũng đang gây được thiện cảm đối với Hiddink là Pavel Pogrebniak của Zenit. Với chiều cao 1m88, cầu thủ 24 tuổi này có thể đem những giải pháp tấn công mới từ các pha bóng bổng. Trong trận thắng 4-1 của Zenit, Pogrebniak cũng đóng góp 1 bàn và đấy là pha lập công thứ 8 của anh ở cúp UEFA mùa này, chỉ đứng sau Luca Toni của Bayern Munich (10 bàn).
Tuy nhiên, như đã nói, việc thiếu vắng Arshavin ở 2 trận đầu tại vòng bảng là cả một vấn đề lớn đối với Hiddink. Bởi trong sơ đồ 3-5-2 mà ông thừờng áp dụng thì vai trò của Arshavin là rất quan trọng. Tiền đạo của Zenit thường chơi hơi lùi sau lưng một trong phong cắm, làm cầu nối với hàng tiền vệ. Thiếu Arshavin, rất có thể Hiddink sẽ phải điều chỉnh lại sơ đồ này.
Trong trận giao hữu diễn ra tháng trước với Rumani, Hiddink cũng đã thử nghiệm phương án tấn công "không Arshavin", song Nga đã bất lực trong việc tìm mành lưới đối phương (thua 0-3). Vì thế, ông cần phải khẩn trương thử nghiệm những phương án mới. Trận giao hữu với Kazhkhastan vào ngày 23/5, tức chỉ 2 tuần trước trận mở màn gặp TBN, là dịp hiếm hoi để ông làm điều đó.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)