Thua đậm Australia, Thái Lan tan tành giấc mơ vào tứ kết

Với sự tỏa sáng của hai ngôi sao đang chơi bóng tại Anh, Mark Viduka và Harry Kewell, Australia đã đè bẹp chủ nhà Thái Lan 4-0 để giành một suất vào tứ kết. Suất còn lại của bảng A thuộc về Iraq sau khi đội này hòa 0-0 với Oman ở trận đấu cùng giờ.  

Bị dẫn bàn trước ở phút 21 sau pha đánh đầu của Michael Beauchamp, Thái Lan đã chơi hết sức nỗ lực và thậm chí ép sân Australia trong phần lớn hiệp 2. Tuy nhiên, đẳng cấp của một đội bóng lớn và sự xuất sắc của các ngôi sao đang chinh chiến tại châu Âu đã giúp Socceroos có chiến thắng chung cuộc đậm đà 4-0. Chỉ trong 10 phút cuối, lần lượt Mark Viduka (2 bàn) và Harry Kewell đã tận dụng sự nôn nóng của các cầu thủ Thái Lan để ghi liên tiếp 3 bàn.

Viduka ghi 2 bàn trong thắng lợi đậm đà của Australia

So với trận thua 1-3 trước Iraq, Australia ra quân gặp Thái Lan trong trận đấu mà họ “buộc phải thắng” có 4 sự thay đổi khi Kewell, Kisnorbo và Brett Holman phải ngồi trên ghế dự bị còn trung vệ Lucas Neill bị treo giò. Trong khi đó, chỉ cần giành 1 điểm là sẽ giành quyền lọt vào tứ kết nên đội chủ nhà Thái Lan lựa chọn lối chơi thận trọng.

Dưới trời mưa tầm tã, Australia là đội chiếm ưu thế trong gần như suốt 45 phút hiệp một. Đội bóng của HLV Graham Arnold nhập cuộc với tốc độ cao khác hẳn so với hai trận đầu tiên của họ. Và đội bóng đến từ xứ sở Kanguroo chỉ mất 21 phút để tạo thế dẫn bàn khi Beauchamp dễ dàng đánh đầu tung lưới Thái Lan trong tư thế không bị ai kèm sau quả đá phạt của Wilkshire.

Bàn thua không khiến các cầu thủ Thái Lan nao núng. Đội chủ nhà nhanh chóng dâng lên tìm kiếm bàn san bằng tỷ số và tiền vệ Suchao suýt thực hiện được điều này khi tung cú sút xa rất căng nhưng bóng lại đi đúng vào vị trí của thủ thành Mark Schwarzer. Ít phút sau, Thái Lan lại có cơ hội khi Suree Sukha tạt bóng tầm thấp rất nguy hiểm vào vòng cấm địa nhưng Kiatisuk lại không kịp chạm chân vào bóng ở cự ly cận thành.

Sang hiệp hai, HLV Chanvit chỉ đạo các học trò tăng cường sức ép và Thái Lan dần kiểm soát thế trận. Các đợt tấn công của đội chủ nhà tỏ ra rất nguy hiểm với những pha lên bóng tốc độ của Suree bên cánh phải và sự hoạt động không biết mệt mỏi của hai “lão tướng” Kiatisuk và Tawan Sripan.

Chính Kiatisuk đã có pha đánh gót thông minh tạo điều kiện thuận lợi cho Pipat ngay trong vòng cấm nhưng tiếc là cú sút của tiền đạo này lại đi thẳng vào vị trí của Schwarzer. Thonglao sau đó cũng thử vận may bằng cú sút xa sở trường nhưng vẫn không thắng được thủ thành Australia.

Niềm vui của các cầu thủ Australia

Chỉ 3 phút sau, vẫn là bộ đôi Cahill – Viduka có pha phối hợp tương tự trong bàn nâng tỷ số lên 3-0 và người dứt điểm cuối cùng vẫn là Viduka nhưng lần này là một cú đánh đầu chính xác. Trong những phút bù giờ, cầu thủ vào thay người Kewell khép lại buổi tối thất vọng của Thái Lan bằng bàn ấn định tỷ số 4-0.

Đây là một kết cục đáng tiếc với Thái Lan sau những gì các học trò của ông Chanvit đã thể hiện trong hai trận đấu trước, hòa 1-1 trong thế trên chân với Iraq và thắng thuyết phục Oman 2-0, chiến thắng đầu tiên của họ tại các kỳ Asian Cup. Tuy nhiên, thất bại trong cuộc đối đầu trực tiếp với Australia đã khiến người Thái phải trao chiếc vé cho chính đối thủ, bỏ lỡ cơ hội “theo chân” Việt Nam trở thành đội chủ nhà thứ hai lọt vào tứ kết.