Đang phơi phới hy vọng tiến xa nhưng chỉ sau một thảm bại ở Mestalla, Glasgow Rangers chợt thấy mình tiến gần cánh cửa Europa League. Muốn ở lại Champions League, người Scotland thừa hiểu họ buộc phải toàn thắng 2 lượt trận cuối. Và trước tiên phải hành động ngay từ đêm nay - hạ gục Quỷ đỏ ở Ibrox.
Dựa lưng tường…
Cái thế của Glasgow Rangers bây giờ là dựa lưng tường. Chỉ cần họ không thắng M.U, 99% thầy trò Walter Smith hết hy vọng. Vì trong trận đấu cùng giờ, Valencia khó để tuột 3 điểm trước Bursaspor.
Cũng vì thế, mọi kết quả ngoài chiến thắng trước M.U sẽ đều bị coi là thất bại. Trong hoàn cảnh ấy, người Scotland có lý khi tin tưởng rằng bị đẩy vào đường cùng, Rangers sẽ vùng lên mạnh mẽ đúng như binh pháp Trung hoa vẫn hay dậy “đẩy vào đất chết rồi mới tìm được đường sống”.Rangers khó có thể làm nên bất ngờ trước một MU đang sung
Thực tế, Rangers cũng không thiếu lực. Bằng chứng là ở trận lượt đi, họ từng khiến M.U lâm vào cảnh bế tắc, muốn tấn công mà không nổi. Hôm ấy, cả trận M.U chỉ vờn bóng ở bên ngoài vòng cấm rồi sau đó đứng nhìn mọi đường công bị đánh bật ra. Nên nhớ, ở Old Trafford, đá được như vậy chẳng dễ.
Về với Ibrox, nơi Rangers bất bại tại Champions League mùa này, đoàn quân của HLV Smith sẽ đáng sợ hơn. Họ còn vừa được tiếp thêm niềm tin sau chiến thắng ngoạn mục (3-2) trước Kilmarnock ở giải quốc nội. Với hiệu suất ghi bàn rất cao của Miller cũng như phong độ ổn định của McCulloch, Naismith, Rangers hoàn toàn có thể gây cho M.U những mối lo toan.
… Nhưng bất lực
Cuối tuần này, M.U chỉ phải tiếp Blackburn ở Premiership. Một trận đấu không khó, vì thế Alex Ferguson có thể yên tâm sử dụng đội hình mạnh trong ngày “về quê”. Sir Alex dĩ nhiên thừa hiểu tình cảnh đội bóng mà ông từng là fan từ hồi còn nhỏ xíu. Song sẽ không có chuyện ông chỉ đạo các học trò buông. Vì M.U vẫn cần thêm điểm hòng chắc suất đi tiếp. Nếu thua, M.U sẽ tự đặt mình vào thế khó vì trận cuối còn phải gặp Valencia.
Chính vì thế, có thể tin M.U chơi với mục tiêu ít nhất kiếm 1 điểm. Và đó cũng là khả năng trong tầm tay. Vì nên nhớ với kinh nghiệm của một nhà cựu vô địch, M.U rất biết cách kiếm kết quả tốt, ngay cả khi rời xa Old Trafford. Trong 9 trận sân khách gần nhất ở Champions League, đội quân của Alex Ferguson chẳng những bất bại mà còn thắng tới 8.
Cũng cần nói thêm 90 phút tại Ibrox nhiều khả năng sẽ ghi nhận sự trở lại của Rooney trong đội hình chính thức. Rồi cả Giggs hay Scholes nữa, có lẽ cũng sẽ được Ferguson tung vào sân sau thời gian dưỡng thương. Họ dư thừa khát khao với quả bóng, vì thế có thể trở thành nguồn cảm hứng đẩy M.U bứt lên trước một Rangers lực bất tòng tâm.
Thông tin xung quanh
Glasgow Rangers: Bougherra, Edu, James Beattie, Webster chấn thương. Khả năng thi đấu của Sasa Papac còn bỏ ngỏ.
M.U: Rooney, Giggs, Scholes đã bình phục.
Đội hình dự kiến
Glasgow Rangers: McGregor; Foster – Weir – Broadfoot - Whittaker; Weiss – Davis – McCulloch – Naismith - Lafferty; Miller
M.U: Van der Sar ; Brown – Ferdinand – Smalling - Evra; Nani – Fletcher – Gibson – Giggs - Park; Rooney
Dự đoán: MU thắng 1-0
Thống kê:
1. Sau 4 lần tới làm khách ở Scotland, M.U mới chỉ thua 1 trận. Còn lại, họ thắng 2 và hòa 1.
4. Tổng cộng Glasgow Rangers đã 4 lần gặp các CLB Anh tại sân nhà. Tuy nhiên, thành tích của họ rất khiêm tốn với 2 chiến thắng và 2 thất bại.
8. Trong thời gian dẫn dắt Everton từ năm 1998-2002, HLV Smith từng 8 lần đối đầu M.U ở Premiership. Thành tích của Smith: thua 7, hòa 1.
19. 19 năm đã qua kể từ lần cuối cùng Glasgow Rangers vượt qua một đại diện Anh ở sân Ibrox. Đó là trận thắng Leeds United ở Cúp C1 1991/92.
Glasgow Rangers: Hy vọng mong manh
Glasgow Rangers được thi đấu trên sân nhà, nhưng không vì thế họ có thể hy vọng giành chiến thắng trước đối thủ mạnh nhất bảng Man United. Phát biểu trước trận, hậu vệ Richard Foster cũng thừa nhận đội chủ nhà sẽ gặp rất nhiều khó khăn. “Nhiều người nhận xét Man United đang khủng hoảng. Tuy nhiên, tôi cho rằng người ta thổi phồng quá mức những khuyết điểm của họ. Với những cầu thủ xuất sắc như Rooney, thật khó nói Man United chơi không tốt”, Foster khẳng định.
Bỏ qua thành tích đối đầu đang nghiêng về Man United (bất bại cả 3 trận), Foster hoàn toàn có lý để lo cho Rangers. Trước trận này, trung vệ trụ cột Madjid Bougherra của Rangers dính chấn thương và gần như không thể ra sân. Ngoài ra, những trụ cột khác như James Beattie, Webster, Papac… cũng vắng mặt bởi lý do tương tự khiến đội hình Rangers vốn đang thiếu hụt nhân sự càng thiếu hơn. “Một khi Rangers thi đấu tập trung, chúng tôi vẫn có thể giành kết quả tốt. Nhưng muốn thắng, Rangers cần một chút may mắn và các cầu thủ Man United phải mắc sai lầm”. Hiện Rangers xếp thứ 3 tại bảng C, hy vọng đi tiếp của đội bóng Scotland vẫn còn nếu đánh bại Man United. Tuy nhiên, nhiệm vụ này không hề dễ dù họ được chơi trên sân nhà.
(Theo báo Bóng Đá)