Ứng cử viên cho chức chủ tịch UEFA, Michael Platini hứa hẹn sẽ mở rộng cánh cửa Champions League cho các đội bóng nhỏ nếu ông đánh bại đương kim chủ tịch Lennart Johansson trong cuộc bầu cử sắp tới.
"Tôi muốn một sự cải tiến chứ không phải là một cuộc cách mạng," Platini phát biểu tại buổi họp báo trong lần ghé thăm Belgrade nhằm vận động cho cuộc tranh cử.
Huyền thoại của bóng đá Pháp cũng cho biết, ông tự ứng cử mình cho chức chủ tịch UEFA sau khi Johansson, năm nay 77 tuổi và đã nắm quyền cao nhất tại UEFA từ năm 1990, rút lại quyết định nghỉ hưu để để chống lại ông.
Trong khi đó, Johansson cũng đã khởi đầu cuộc vận động cho lần tranh cử thứ 5 và cũng là cuối cùng của mình. "Ông già" người Thụy Điển này từng cho rằng, kinh nghiệm điều hành là điều mà Platini còn thiếu. Kết quả của "cuộc chiến" này sẽ được công bố vào phiên họp tới của UEFA vào 27/01/2007 tại Dusseldorf (Đức).
Theo Platini, số đội tại Champions League (32 đội) là phù hợp và không nên thay đổi. Tuy nhiên, ông muốn giảm bớt số đội bóng tại các giải VĐQG lớn để tăng thêm cơ hội cho các đội bóng nhỏ khác.
"Italia, Anh, Đức và Tây Ban Nha chỉ nên có mỗi nước 3 đội tại Champions League để những đội bóng từ các giải đấu khác, những giải đấu có khả năng tài chính eo hẹp hơn, có cơ hội để so tài."
"Cũng phải thấy rằng, có quá ít nhà vô địch tại giải đấu giành cho những nhà vô địch (Champions League). Có rất nhiều quốc gia mà các CLB tại đó không thể giữ chân những cầu thủ tài năng của họ, tuy nhiên, họ vẫn xứng đáng có được những cơ hội thi đấu với các đội bóng hàng đầu châu lục."
"Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ bóng đá và tôi tin rằng, mọi người sẽ ủng hộ ý tưởng đưa nhiều giải đấu, nhiều quốc gia và nhiều CLB tại châu Âu tham gia vào Champions League."
"Đó mới thực sự là một giải đấu của toàn châu Âu và từ đó, hoàn toàn có thể thu hút thêm các nhà tài trợ." - Platini phát biểu trong buổi nói chuyện về vấn đề đang có nhiều giải đấu tại châu Âu chịu tác động mạnh do không có đủ nguồn tài chính.
Tuy nhiên, Michael Platini cũng khẳng định, dự án của ông không chỉ nhằm giúp các đội bóng nhỏ mà còn cả những đội bóng hàng đầu.
"Tôi không chia cách bóng đã giữa những đội bóng giàu và những đội bóng nhỏ với nguồn tài chính eo hẹp. Tuy nhiên, các giải đấu nhỏ cần phải được tạo thêm cơ hội bởi đơn giản, đây là một giải đấu dành cho các nhà vô địch trên khắp châu Âu. Các giải đấu nhỏ sẽ không bao giờ phát triển lên được nếu không có những thay đổi trong cách tổ chức các giải đấu của UEFA." - Platini nói.
Theo Thể Thao Vietnamnet