Giấc mơ xứ Samba
Với 5 chức vô địch thế giới, Brazil là đội bóng giàu thành tích bậc nhất hành tinh. Thế nhưng, họ lại chưa một lần giành được tấm HCV. Carlos Dunga và Jorginho, những nhân vật chủ chốt trên ghế HLV của ĐT Olympic Brazil chính là ví dụ xác thực nhất cho sự đen đủi của Brazil ở các kỳ TVH. Ngày còn thi đấu trong màu áo Olympic Brazil, Dunga từng gục ngã trước 0-2 các cầu thủ Pháp ở TVH 1984. 4 năm sau đó, đến lượt Jorginho thất bại trước ngưỡng cửa thiên đường khi thua Liên Xô 1-2. Hai năm sau khi vô địch World Cup 1994 tại Mỹ, Brazil đã trở lại đây với một đội hình gồm các hảo thủ như Ronaldo, Rivaldo, Dida, Roberto Carlos. Aicũng nghĩ Brazil thẳng tiến tới ngôi vô địch, song rốt cuộc họ chỉ có tấm HCĐ. 4 năm trước, thậm chí họ còn thất bại từ vòng loại và không có mặt ở Athens.
LĐBĐ Brazil (CBF) đang đặt hết hy vọng vào lứa cầu thủ mà họ mang tới TVH lần này. Bất chấp sự vắng mặt của Kaka và Robinho, Brazil vẫn được đánh giá rất cao với sự góp mặt của Pato, Anderson, Diego, Marcelo và đặc biệt là nhạc trưởng Ronaldinho, người từng có mặt ở Sydney 2000. Giải bóng đá dành cho những cầu thủ dưới 23 tuổi ở Bắc Kinh 2008 cũng chính là dịp để ngôi sao 28 tuổi này tìm lại phong độ sau “5 tháng ác mộng ở Barca” như anh vừa thú nhận.
Argentina chờ Messi
Không giống như Brazil, thế hệ của Mascherano, Tevez, D'Alessandro, Coloccini,… đã chấm dứt cơn khát của mình ở TVH bằng tấm HCV Olympic Athens sau khi đánh bại Paraguay 1-0 ở trận chung kết. Tại Bắc Kinh mùa hè này, Argentina tiếp tục thể hiện tham vọng bảo vệ ngôi vô địch sau khi mang tới hàng loạt hảo thủ như Riquelme, Mascherano, và Aguero. Song cái tên được chờ đợi nhất và cũng gây nhiều tranh cãi nhất trong thời gian qua là Lionel Messi.
Trong buổi họp báo tại Bắc Kinh ngày hôm qua, chủ tịch FIFA Sepp Blatter tiếp tục ủng hộ quyền được thi đấu tại Olympic của những ngôi sao như Diego, Rafinha hay Messi. Thế nhưng, có một thực tế là các ngôi sao này vẫn chỉ biết tập luyện cùng các đồng đội chứ không chắc mình có được thi đấu hay không. Giống như Messi, để được thi đấu trong màu áo tuyển Olympic, cả Diego và Rafinha đều bất chấp CLB và bay thẳng tới Bắc Kinh.
Dĩ nhiên, các đối thủ của Brazil và Argentina thì chẳng hề muốn những cầu thủ này tham dự Olympic vì như thế chẳng khác nào họ phải nhìn thấy đối thủ đã mạnh nay càng mạnh hơn. Khi được hỏi ý kiến về vụ Messi, HLV Graham Arnold của Olympic Australia nói đùa: "Giá như họ phải trả thêm 10 cầu thủ nữa về CLB". Trong khi đó, HLV Miroslav Djukic của Olympic Serbia thì thẳng thừng tuyên bố Messi nên trở về chơi cho Barcelona thay vì cố ở lại Bắc Kinh.
Không chỉ có Nam Mỹ
Theo nhà cái William Hill, Argentina và Brazil cũng là hai đội bóng được đánh giá cao nhất cho tấm HCV Olympic ở giải năm nay. Tuy vậy, vẫn có một số ứng cử viên đáng chú ý khác ngoài hai đội bóng này. Trong số này phải kể đến Hà Lan, ĐKVĐ giải U21 châu Âu các năm 2006, 2007. Với đội hình gồm các cầu thủ như Ryan Babel, Royston Drenthe và lão tướng 32 tuổi Roy Makaay, Olympic Hà Lan được đánh giá cao nhất ở bảng B, trên Nhật Bản, Nigeria và Mỹ. Tại bảng đấu này, Mỹ là một ứng cử viên giành vé thứ hai vào tứ kết với hàng công khá mạnh gồm các tài năng trẻ như Adu, Altidore, Michael Bradley và lão tướng Brian McBride.
Lần gần nhất Italia giành huy chương vàng TVH diễn ra cách đây đã… 72 năm. Song họ đang đặt khá nhiều tham vọng ở giải năm nay với sự góp mặt của lão tướng Tommaso Rocchi (Lazio) cùng những gương mặt trẻ đã thể hiện mình ở Serie A như Montolivo (Fiorentina), Giovinco (Juventus), Aquafresca (Cagliari) hay Giuseppe Rossi (Villarreal).
(Theo Thể Thao Văn Hóa)