Người hùng Frank Lampard: Khi Chelsea cần, anh lên tiếng

Ballack quyết định phá vỡ sự im lặng: "Sếp, chẳng lẽ chúng ta chỉ đá 10 người". Avram Grant đáp lời với một câu bông đùa: "Tôi rất hài lòng vì có người vẫn để ý".

Sau 1 năm, Grant mới tiết lộ về quyết định khó khăn nhất của ông trong những tháng ở Chelsea. Trận gặp Liverpool ở bán kết lượt về là trận đấu mang tính lịch sử đối với Chelsea, bởi trong quá khứ, họ chưa từng lọt vào CK giải đấu danh giá này. Ông đã đưa một Lampard suy nhược về mọi mặt vào thẳng đội hình xuất phát vì ông hiểu rằng, những trận đấu như thế này không thể thiếu anh. Niềm tin của Grant đã được đền đáp. Lampard chơi một trận khá hay và ghi bàn thắng quyết định số phận trận đấu. Đó bàn nâng tỷ số lên 2-1, từ chấm 11m, ở hiệp phụ trong khi bàn ấn định 3-1 của Drogba chỉ mang tính chất tô đậm chiến thắng. Điều kỳ diệu hơn: Lampard đã đá đến 118/120 phút.

Suốt một năm qua, Lampard thực sự gặp khó khăn về mặt tinh thần. Anh buồn chán đến mức muốn rời đất Anh và từ Italia, Mourinho liên tục đánh tiếng với cậu học trò cũ. Báo chí Anh lẫn Italia cứ đinh ninh Lampard sẽ gia nhập Inter. Nhưng vào phút cuối, Lampard đã đổi ý, gia hạn hợp đồng với Chelsea thêm 5 năm. Về sau, Lampard thừa nhận ý muốn sang Inter nhưng tin rằng ở lại Chelsea là quyết định đúng đắn.

Suốt một năm qua, Lampard trông rất thầm lặng. Nói đúng hơn, khi so sánh với Gerrard, Lampard thường bị đánh giá thấp hơn vì hình ảnh của anh không quá nổi bật. Ở Liverpool, Gerrard được tung hô như đấng cứu thế khi mà cả đội bóng phụ thuộc rất lớn vào phong độ của anh. Ở Chelsea, Lampard không tạo ra ánh hào quang vì xung quanh anh vẫn còn nhiều ngôi sao lớn khác. Nhưng trên thực tế, đóng góp của Lampard chẳng kém gì của Gerrard. Như Gerrard, số bàn thắng của Lampard những mùa qua rất đều đặn, xung quanh cột mốc 20 bàn. Còn nếu xét ở những cuộc đối đầu trực tiếp giữa Chelsea và Liverpool, Lampard luôn nổi bật hơn hẳn so với Gerrard.

Ở Stamford Bridge rạng sáng qua, Gerrard chỉ đóng vai trò khán giả (vì chấn thương) trong khi Lampard dẫn dắt Chelsea trong bối cảnh Terry vắng mặt vì án treo giò. Lampard không sinh ra để trở thành thủ quân đích thực. Nhưng khi đội bóng cần, anh đều lên tiếng. Mùa 2006-2007, khi Terry nghỉ thời gian dài vì chấn thương, Lampard đã bùng nổ khủng khiếp, với 7 bàn từ 8 trận, để giúp Chelsea vượt qua giai đoạn khó khăn. Còn rạng sáng qua là 2 bàn thắng quyết định số phận trận đấu. Bàn đầu tiên là bàn nâng tỷ số lên 3-2 cho Chelsea, giúp đội bóng tạo ra một khoảng cách an toàn. Khi Liverpool bất ngờ đứng dậy với 2 bàn liên tiếp ở các phút 81 và 83, qua đó một lần nữa đe dọa vận mệnh Chelsea, Lampard lại lên tiếng để đảm bảo sự vững chắc cho chiến thắng bằng cú sút tuyệt đẹp và uy lực, bóng đập 2 cột trước khi bay vào lưới.