Ở Dragao, M.U đã thay đổi lịch sử khi trở thành đội bóng Vương quốc Anh đầu tiên rời khỏi nơi đây với một chiến thắng. Đã vượt qua được những thời điểm khó khăn nhất, Quỷ đỏ đang tràn đầy tự tin trong việc chinh phục những đỉnh cao của mùa giải này.
Làn gió đổi thay
90 phút ở Dragao đã khiến cho những kẻ hoài nghi nhất cũng phải tin rằng M.U đang trở lại thực sự sau những gian khó thời gian vừa qua. Chiến thắng 1-0 của họ không quá hoành tráng, cũng chẳng thực sự hoa mỹ (dù pha làm bàn của Ronaldo xứng đáng được coi là một tuyệt tác), nhưng đủ để mang niềm tin đến cho những ai đã từng thất vọng về một M.U rệu rã và mệt mỏi ở trận đấu lượt đi. Kể từ khi chuỗi trận giữ sạch lưới của M.U bị dừng lại ở con số 14 trong trận thắng Blackburn 2-1 hôm 22/2, hàng phòng ngự từng được coi là vững chắc nhất Premier League đã trở nên tầm thường.
Tại Old Trafford tuần trước, không chỉ riêng Ronaldo, mà không ít cầu thủ M.U khác cũng thi đấu kém nhiệt tình. Lý do chính: thể lực của họ không kịp hồi phục khi mà 50 giờ trước đó là trận kịch chiến với Aston Villa. Còn ở trận lượt về này, M.U đã có thời gian nghỉ gấp đôi nên các cầu thủ đã có thể tích lũy đủ năng lượng cho những cuộc tranh chấp. Rooney tiếp tục là một thể hiện sự năng nổ vốn có khi xuất hiện ở khá nhiều điểm nóng trên sân, trong khi đó, với Anderson ở tuyến giữa, khả năng tranh chấp bóng của M.U đã lợi hại hẳn lên. Tiền vệ người Brazil giàu sức mạnh hơn Carrick, độ nhiệt tình ăn đứt Fletcher, còn sức trẻ thì dĩ nhiên lợi thế hơn nhiều so với Scholes. M.U đã vượt qua được những sức ép nặng nề về tâm lý bởi chưa có đội bóng Anh nào giành chiến thắng ở Dragao trong 12 lần làm khách trước đó. Điều đó cho thấy, sự cứng cỏi về tinh thần là một yếu tố quan trọng giúp họ chiến thắng. Không chỉ ở Champions League, mà còn cả những mục tiêu giàu tham vọng khác.
Sự xáo trộn liên tiếp do chấn thương và thẻ phạt đã khiến họ để thủng lưới liên tiếp ở 6 vòng đấu tại Premier League. Ở buổi họp báo sau trận đấu, chính HLV Ferguson đã thừa nhận rằng sự trở lại của Rio Ferdinand là một nhân tố quan trọng giúp M.U quật ngã Porto ngay tại Dragao. Điều đó quả thật không sai. Khả năng kết hợp ăn ý của bộ đôi trung vệ đẳng cấp Rio-Vidic đã giúp M.U tạo dựng được một rào chắn an toàn trước khung thành van der Sar. Trên cơ sở ấy, họ có thể chủ động áp đặt thế trận trước đội chủ nhà, và các ngôi sao tuyến trên có cơ hội tỏa sáng. Ronaldo, người từng gây thất vọng tràn trề ở trận lượt đi, đã khẳng định giá trị của một ngôi sao. Trong khi người ta cứ chờ đợi tiền vệ này tỏa sáng từ những tình huống cố định (sút phạt, đánh đầu) thì anh khiến tất cả bất ngờ bằng một cú sút xa không thể chê vào đâu được.
| Ronaldo giúp MU vượt khó ở Porto |
Tại Old Trafford tuần trước, không chỉ riêng Ronaldo, mà không ít cầu thủ M.U khác cũng thi đấu kém nhiệt tình. Lý do chính: thể lực của họ không kịp hồi phục khi mà 50 giờ trước đó là trận kịch chiến với Aston Villa. Còn ở trận lượt về này, M.U đã có thời gian nghỉ gấp đôi nên các cầu thủ đã có thể tích lũy đủ năng lượng cho những cuộc tranh chấp. Rooney tiếp tục là một thể hiện sự năng nổ vốn có khi xuất hiện ở khá nhiều điểm nóng trên sân, trong khi đó, với Anderson ở tuyến giữa, khả năng tranh chấp bóng của M.U đã lợi hại hẳn lên. Tiền vệ người Brazil giàu sức mạnh hơn Carrick, độ nhiệt tình ăn đứt Fletcher, còn sức trẻ thì dĩ nhiên lợi thế hơn nhiều so với Scholes. M.U đã vượt qua được những sức ép nặng nề về tâm lý bởi chưa có đội bóng Anh nào giành chiến thắng ở Dragao trong 12 lần làm khách trước đó. Điều đó cho thấy, sự cứng cỏi về tinh thần là một yếu tố quan trọng giúp họ chiến thắng. Không chỉ ở Champions League, mà còn cả những mục tiêu giàu tham vọng khác.
“Quintuble” vẫn trong tầm tay
Khi M.U liên tục thảm bại trước Liverpool, Fulham, và bị Porto cầm hòa, rất nhiều cây bút đã khẳng định rằng đội bóng này phải trả giá vì cái kế hoạch đầy tham vọng mang tên “quintuble” (ăn năm) mà họ đang theo đuổi. Đó cũng là suy nghĩ dễ hiểu bởi nguyên nhân đẩy M.U vào những tình huống nguy nan như thế xuất phát từ sự quá tải khi phải thi đấu ở quá nhiều đấu trường cũng như sức ép của việc bám đuổi những kỷ lục. Nhưng bây giờ, M.U cho thấy họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho một mùa giải tuyệt vời. Từ sự trở lại của những trụ cột cho tới tinh thần được nâng cao sau mỗi trận đấu, M.U có đủ vũ khí để chinh phục mọi thử thách.
Và bây giờ, mục tiêu quintuble lại được đề cập tới, nhưng không phải một sự dè bỉu nữa, mà là một thái độ tin tưởng hơn. M.U đã giành được Cúp Carling, Cúp TG các CLB, và càng ngày càng tiến gần hơn đến chức vô địch ở 3 đấu trường còn lại với những bước tiến vững chắc. Tại Champions League, cửa vào chung kết của M.U tiếp tục khá sáng sủa khi đối thủ sắp tới là Arsenal. So với Barcelona, đội bóng đang có phong độ cực tốt và Chelsea, rất khó lường dưới bàn tay thầy phù thủy Hiddink, thì rõ ràng Arsenal vẫn được xem là đối thủ dễ chịu hơn hẳn.
Ở Premier League, dù chỉ hơn Liverpool 1 điểm, nhưng M.U vẫn đang rộng cửa vô địch vì họ thi đấu ít hơn một trận. Vòng đấu tới, khi Liverpool phải đối mặt với một Arsenal đang có phong độ rất cao thì đối thủ của M.U chỉ là một Wigan đã không còn nhiều mục tiêu tranh đấu. Đó là một thời cơ khó có thể thuận lợi hơn để thầy trò Ferguson bứt phá khỏi sự đeo bám của Liverpool. Để phục vụ cho tham vọng của mình, M.U sẽ không “nhả” bất cứ danh hiệu nào.
Cuối tuần này, Quỷ đỏ sẽ bước vào vòng bán kết cúp FA, giải đấu kém danh tiếng hơn so với Champions League và Premier League, và cánh cửa đi tiếp của họ vẫn rất sáng khi đối thủ chỉ là Everton. Đây là đội bóng mà M.U bất bại trong suốt 4 năm qua với 6 chiến thắng và 2 trận hòa. Trái lại, cặp bán kết thứ hai căng thẳng hơn nhiều khi Chelsea sẽ phải đấu với Arsenal, đội bóng đang hồi sinh mạnh mẽ và khao khát một danh hiệu sau nhiều năm trắng tay.
(Theo Thể Thao Văn Hóa)
(Theo Thể Thao Văn Hóa)