Ligue 1 còn 2 ngày: Tham vọng bá vương

Chiến thắng trước Lyon bằng loạt sút luân lưu sau khi đã nắm giữ thế chủ động trong suốt 90 phút ở trận tranh Siêu Cúp Pháp vừa qua là một lời cảnh báo nghiêm túc mà Bordeaux muốn gửi đến nhà vô địch Ligue 1 cũng như phần còn lại. Blanc đã dùng hành động để thay cho những lời tuyên bố đôi khi sáo rỗng hay thiếu tính thực tế. Điều đó cũng phần nào thể hiện tính cách của trung vệ Blanc trong đội hình đội tuyển Pháp ngày nào: Vững vàng, thầm lặng đóng góp vào thành công lịch sử của “Les Bleus” tại World Cup 1998 cũng như EURO 2000.

Trong mùa giải trước, Bordeaux đã theo sát Lyon như hình với bóng trong suốt hành trình từ vòng đầu tiên cho đến vòng cuối cùng. Chưa bao giờ trong kỷ nguyên vinh quang kéo dài suốt 7 năm qua mà vị trí số một của Lyon lại bị một đối thủ khác đe dọa liên tục đến thế. Tiếc rằng, Bordeaux đã không đủ sức lực và bản lĩnh để bứt lên vào giai đoạn cuối, đành đau đớn nhìn Lyon cán đích trước. Nhưng ngôi á quân cùng với suất dự vòng bảng Champions League là tiền đề quan trọng cho một Bordeaux vươn cao hơn nữa trong mùa giải này, với mục tiêu trở lại ngôi vị số một trong làng bóng đá Pháp sau tròn 10 năm chờ đợi. Mùa giải 1998-1999, Bordeaux đã thu về chức vô địch Pháp lần thứ 5 trong lịch sử và từ đó đến nay, họ đành chịu khuất bóng Monaco, Nantes và Lyon. Giờ là lúc Blanc đưa Bordeaux cất cánh.

Quyết tâm của Marseille

Khác với cách chuẩn bị của á quân Bordeaux, Marseille hăng hái hơn với những chuyến đi lại của Chủ tịch Pape Diouf và HLV Eric Gerets trên chợ cầu thủ. Marseille bắn phát đạn đầu tiên làm dư luận ngạc nhiên khi mua được tiền đạo Hatem Ben Arfa – Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất bóng đá Pháp mùa 2007-2008, từ đối thủ Lyon. Ben Arfa là mục tiêu săn đuổi của không ít đội bóng tại châu Âu, trong đó có Arsenal, đội sau đó đã thành công khi cướp trên tay “viên ngọc” Samir Nasri của chính Marseille. Đội bóng thành phố cảng miền Nam nước Pháp cũng thừa hiểu, vị thế hiện tại khó lòng giúp họ giữ chân được những cầu thủ giỏi và chuyện Nasri rời sân Velodrome cũng không quá bất ngờ. Mùa Hè 2007, Marseille cũng từng mất một trụ cột là Franck Ribery, bán cho Bayern Munich với giá 25 triệu euro, nhưng vẫn chơi tốt ở mùa giải vừa qua, đặc biệt trong giai đoạn lượt về.

Có lẽ, mất Nasri là điều đã nằm trong dự tính nên Marseille quyết tâm và nhanh chóng có được chữ ký của Ben Arfa trong vai trò người thay thế. Chưa hết, những bản hợp đồng đáng kể khác như tiền đạo Bakari Kone (từ Nice, giá 9 triệu euro) hay hậu vệ Vitorino Hilton (từ Lens, giá 5 triệu euro) còn giúp Marseille gia tăng sức mạnh, ít nhất là về mặt lý thuyết. Họ còn thực hiện một chiến dịch khác, dự kiến quyên góp khoảng 28 triệu euro để mua lại chân sút Didier Drogba từ Chelsea. Tiền đạo người Bờ Biển Ngà đã toả sáng trong mùa duy nhất khoác áo Marseille, giúp đội bóng này có mặt ở trận chung kết Cúp UEFA mùa 2003-2004 (thua Valencia 0-2). Tuy nhiên, khả năng Drogba trở lại Velodrome đã trôi về con số 0 khi Chelsea dùng tiền để giữ anh lại Stamford Bridge.