Hristo Stoichkov: Cái gai lừng danh xứ hoa hồng (Kỳ 4 và hết)

Thử thách khó khăn

Nếu không tính thời gian vừa chơi bóng vừa làm trợ lý HLV ở DC United, Stoichkov chính thức bắt đầu sự nghiệp huấn luyện với tư cách HLV cho các tiền đạo ở Barca vào mùa giải 2003-04. Ông được LĐBĐ Bulgaria chỉ định làm HLV trưởng mới của ĐTQG ngày 15/7/2004 thay Plamen Markov, người đã quyết định từ chức sau khi đội bóng này bị loại ngay từ vòng đấu bảng EURO 2004. Đây là một quyết định khá can đảm nếu không muốn nói là liều lĩnh. Thường thì một cựu cầu thủ khi chuyển sang làm HLV sẵn sàng thử sức ở tầm CLB, thậm chí là một CLB rất nhỏ để lấy kinh nghiệm. Vậy mà Stoichkov đã ôm ngay chiếc ghế HLV trưởng của một ĐTQG mà 10 năm trước còn nằm trong tốp đầu thế giới.

Kết quả là không có điều kỳ diệu nào xảy ra. Sự nghiệp HLV của Stoichkov có một khởi đầu tệ hại khi đội bóng không vượt qua nổi vòng loại World Cup 2006 ở Đức. Ngót tứ tuần, Stoichkov-HLV hiển nhiên là già dặn hơn khi còn chơi bóng nhưng vẫn dễ bị kích động và đã mang nguyên xi tính khí xấu thời cầu thủ này lên băng ghế huấn luyện. Vụ bê bối nổi tiếng nhất của HLV ĐT Bulgaria này là phải nhận thẻ đỏ truất quyền chỉ đạo vì chửi bới trọng tài trong trận vòng loại World Cup 2006 gặp Thụy Điển ngày 3/9/2005 (Bulgaria thua 0-3). Chính ông thừa nhận: “Tôi phải thú thật một điều: dù còn xanh tóc hay khi đã bạc đầu, tính điên rồ thời trai trẻ sẽ sống mãi trong tôi. Sẽ luôn như thế”.

Thế nhưng chính Stoichkov lại không chịu nổi sức ép ngày càng tăng. Ngày 10/4/2007, LĐBĐ Bulgaria thông báo chấp nhận đơn từ chức của Hristo. Thành tích thi đấu nghèo nàn của đội tuyển tại chiến dịch vòng loại EURO 2008 cùng những chỉ trích và cả sự hoài nghi về năng lực cầm quân khiến vị HLV này chùn bước.

Bến mê

Quyết định từ chức HLV ĐT Bulgaria giống như một sự đầu hàng số phận. Và quyết định sang TBN tiếp quản ghế HLV Celta Vigo ngay sau đó đã phần nào làm lu mờ hình ảnh người hùng Stoichkov ở quê nhà. Cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất lịch sử đất nước này trở thành một nhân vật tai tiếng khi rời Bulgaria lặng lẽ không đưa ra lời giải thích nào và khi vừa ra mắt ở Vigo đã nói rằng ông vừa có một quyết định đánh dấu “bước tiến trong sự nghiệp huấn luyện”. Dù vậy, có thể hiểu sự cám dỗ từ TBN đơn giản là quá mạnh.

Hristo Stoichkov đã chuẩn bị tinh thần cho lần nữa tái xuất hiên ngang ở La Liga. Các đồng nghiệp, các đối thủ và cả các trọng tài cũng có đủ cơ sở để ngán ngại. Nhiều chuyên gia cho rằng Stoichkov đã hy vọng có thể sử dụng Vigo như một bước đệm để có ngày trở lại CLB cũ Barcelona một cách vinh quang. Nhưng tham vọng này cuối cùng đã chứng tỏ là quá lớn so với thành tích huấn luyện khiêm tốn của ông cho tới tận thời điểm này.