Nói như vậy bởi nhìn vào cục diện bảng E, dễ dàng nhận thấy chiếc vé đầu tiên đã lọt vào tay Leverkusen sau khi giành chiến thắng 2-1 trước Chelsea vòng đấu trước mà không cần quan tâm đến tỷ số của trận đấu với Genk ở loạt trận cuối cùng ra sao. Chiếc vé còn lại là cuộc cạnh tranh đổ máu giữa Chelsea và Valencia trên đất Anh. Bước vào trận tử chiến này, 2 đội đều giành được 8 điểm và hòa 1-1 ở trận lượt đi trên sân Mestalla trên đất Tây Ban Nha. Và bắt buộc phải thắng, hoặc ít nhất là hòa không bàn thắng, đội bóng của Villas Boas mới giành tấm vé đi tiếp vào vòng knock-out.
| Chelsea sẽ thi đấu hết mình để giành vé đi tiếp |
Sức ép, vì thế, đang đè nặng lên đôi vai của thầy trò chiến lược gia người Bồ. Phương án thứ 2, tức là thủ hòa không bàn thắng trên sân Stamford Bridge, dưới thời "Mou đệ nhị" xem ra là một phương án khá nguy hiểm. Bởi lẽ hàng thủ của Chelsea đang thể hiện một phong độ thi đấu kém cỏi chưa từng có trong lịch sự đội bóng, thua 17 bàn tại Premier League sau 14 vòng đấu và thua 4 bàn tại Champion League (bình quân nhiều hơn 1 bàn /1 trận). Hơn nữa, Valencia không phải là đội bóng hạng xoàng. Hàng công của đội khách trong trận này chắc chắn sẽ có sự phục vụ của một trong những chân sút tốt nhất tại La Liga mùa giải này, R.Soldano. Tại đấu trường quốc nội, Soldano đã ghi tới 9 bàn, còn tại Champion League, tiền đạo Valencia đã ghi được 5 bàn, trong đó có bàn gỡ hòa vào lưới Chelsea trong trận lượt đi.
Vì thế, nếu muốn "sống" tiếp tại Champion League, thầy trò Villas Boas phải làm mọi cách để thực hiện thành công phương án 1 - chiến thắng Valencia qua đó ngẩng cao đầu bước vào vòng knock-out. Trên thực tế, với hàng công hiện tại của Chelsea, để làm được điều này không phải khó. Bởi lẽ, Villas Boas đang nắm trong tay những hạt nhân tấn công cực kỳ xuát sắc và bùng nổ. Đơn cử như tiền đạo trẻ Daniel Sturridge trong trận đấu với Newcastle cuối tuần qua. Thi đấu xông xáo, khả năng bứt tốc và đột phá cực cao, Sturridge không ít lần khiến khung thành đội khách chao đảo. Thêm vào đó, Juan Matta, tuy không hay bằng David Silva của Man City, nhưng tiền vệ trẻ này đang để lại dấu ấn rõ nét tại sân Stamford Bridge, và là nguồn cung đạn ổn định cho Drogba bên trên có thể nổ súng. Và nếu bộ ba tấn công này tỏa sáng đêm nay, NHM cũng không quá bất ngờ.
Bốn năm trước, tại trận lượt về tứ kết Champion League 2006/2007, thầy trò Mou đệ nhất đã bị Valencia dẫn trước trong phần lớn thời gian nhưng chỉ do một chút mất tập trung những phút cuối trận, đội bóng Tây Ban Nha đã phải trả giá bằng nhát dao chí mạng của Essien ở phút 90. Sau 4 năm gặp lại, Valencia vẫn thế, chẳng trưởng thành hơn nhiều, vì thế, chìa khóa cho Villas Boas ở trận đấu này nằm ở những phút cuối trận khi mà Valencia thường hay mất tập trung. Nếu tận dụng tốt, chiếc vé đi tiếp không phải là nhiệm vụ bất khả thi với Chelsea.
Dự đoán: Chelsea 2 - 1 Valencia
Đội hình dự kiến
Chelsea: Cech, Bosingwa, Ivanovic, Terry, Cole, Meireles, Ramires, Lampard, Sturridge, Drogba, Mata
Valencia: Alves, Miguel, Rami, Dealbert, Alba, Costa, Topal , Feghouli, Jonas, Mathieu, Soldado
Văn Biển (Theo Goal)