Đây là những gương mặt rất trẻ và là tương lai của bóng đá Singapore trong nhiều năm nữa. Họ vẫn còn rất nhiều hạn chế nên mục tiêu của chúng tôi không phải là Asian Games 16 sắp tới, cũng không phải là đấu trường SEA Games 2011. Sự kỳ vọng của chúng tôi nằm ở Olympic 2012”. Đó là lời khẳng định của ông Eugene Loo Kai York – trưởng đoàn bóng đá Singapore khi đặt chân đến TP.HCM tham dự giải đấu giao hữu Eximbank Cup 2010.
1. Nhìn các gương mặt búng ra sữa của các cầu thủ Singapore với độ tuổi bình quân rất trẻ (phần lớn sinh năm 1990-1992), có thể tin rằng ông trưởng đoàn đội bóng này không… nói dối. Olympic Singapore làm bóng đá với một tầm nhìn xa chứ không bó hẹp ở cái ao làng Đông Nam Á. Quốc gia với số dân chỉ bằng một nửa TP.HCM, không sản sinh ra nhiều nhân tài bóng đá, nhưng với họ, bóng đá vẫn là môn thể thao vua và luôn luôn có một sự đầu tư đặc biệt. Họ tận dụng mọi cơ hội để cho các cầu thủ trẻ thể hiện mình, nhằm tìm ra những tương lai mới cho bóng đá đảo quốc sư tử.Bóng đá Singapore đã đặt ra những mục tiêu cao hơn so với tầm cỡ khu vực
AFF Suzuki Cup 2010 đang cận kề, nhưng LĐBĐ Singapore vẫn thể hiện sự quan tâm đúng mực cho bóng đá trẻ của họ. Vẫn có những sự bổ sung chất lượng cho ĐT Olympic, như hậu vệ Bennett, thủ môn kỳ cựu Lewis và đặc biệt là HLV dày dạn kinh nghiệm Avramovic. Đấy là một sự tính toán hợp lý cho tương lai và sẽ không dễ cho bất cứ đội bóng nào muốn bắt nạt Olympic Singapore. Bóng đá Singapore đã có một bước lùi (dừng chân ở bán kết sau khi thua VN ở AFF Suzuki Cup 2008) sau 2 lần lên ngôi liên tiếp ở khu vực (2004 và 2007), và họ liền có những động thái đáng kể cho một cuộc cải tổ làm mới ĐTQG.
2. Nhìn cách làm của Singapore, người viết bỗng giật mình khi nhớ về cuộc trò chuyện với một quan chức cấp cao của LĐBĐVN cách đây không lâu tại một giải đấu phong trào ở địa phương nọ. Khi được hỏi về mục tiêu trong tương lai của Olympic VN và xa hơn là của bóng đá VN, câu trả lời là SEA Games 2011. Tất cả mọi giải đấu trong năm nay, từ giải giao hữu 1.000 năm Thăng Long tới đấu trường Asian Games của ĐT Olympic VN đều phục vụ cho chiến dịch tìm vàng ở SEA Games năm tới. Phải chăng bóng đá VN ao ước một chiếc HCV SEA Games nhiều hơn là nuôi dưỡng khát vọng vươn mình ra biển lớn?!
Cuộc sống phải biết thực tế, “biết mình biết ta trăm trận trăm thắng”, nhưng có vẻ như tư duy làm bóng đá ở VN vẫn chưa “bơi” khỏi ao làng Đông Nam Á. U16 Việt Nam vừa đánh bại Trung Quốc để đăng quang tại giải U16 AFF 2010, một minh chứng không cần bàn cãi về tiềm năng đầy hứa hẹn của bóng đá VN.
Không ai đánh thuế giấc mơ, và việc tự đề ra đích phấn đấu trên nền tảng đã có và vượt qua cái ngưỡng giới hạn là điều hoàn toàn nằm trong tầm tay chúng ta. Nhưng với sự chuẩn bị cho những mục tiêu ưu tiên tầm cỡ… SEA Games, như tuyên bố của vị lãnh đạo kia, sẽ không ngạc nhiên khi bóng đá VN vẫn tặc lưỡi ca khúc “mãi là người đến sau”.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)