Bó tay trước hàng thủ Inter, Chelsea chấp nhận "thúc thủ" tại Giuseppe Meazza

Một vài sai lầm nhỏ không thể che lấp được thực tế, lối chơi "phản cảm" bị lên án của Inter lại một lần nữa phát huy hiệu quả. Các hậu vệ đặc biệt là Lucio đã chơi tả xung hữu đột và liên tục có những quyết định cản phá chính xác, làm nản lòng hàng công không hề yếu của Chelsea. Những ngôi sao tấn công hàng đầu của đội khách có rất ít cơ hội tiếp cận với một Julio Cesar "chằng chịt" vết khâu trên mặt và sự nguy hiểm chỉ tới từ những cú sút xa ngoài vòng cấm. Chắc hẳn sau trận đấu, báo chí sẽ phải tốn nhiều giấy mực như khi trận đấu chưa diễn ra vì sức nóng của nó e rằng chỉ có thể tăng lên chứ khó giảm đi chút nào.

Inter Milan giành chút lợi thế nhỏ trước Chelsea

Mourinho sẽ lại được hả hê trong khi Ancelotti chắc hẳn cũng chả cảm thấy "tâm phục khẩu phục" trong cuộc đối đầu với một trong những kẻ "đáng ghét" nhất của làng bóng đá. Nhưng dĩ nhiên người chiến thắng cuối cùng là người có tất cả, bất kể sử dụng phương pháp nào đi nữa. Inter đang khao khát danh hiệu vô địch châu Âu hơn ai hết và nó cũng là tấm vé bảo đảm cho chiếc ghế của "Người đặc biệt" ở Nerazzurri vậy nên họ đã có quyền mơ mộng dù cho có vượt qua Chelsea để lọt vào vòng tứ kết đi chăng nữa, chặng đường tiếp theo vẫn sẽ cực kỳ gian nan. Còn Ancelotti sẽ khó có thể thuyết phục người ta rằng ông đã thoát khỏi cái bóng của ... Mourinho ở đội bóng thành London nếu như thất bại trong cuộc đấu tay đôi này. Ông đã bị người đồng nghiệp dẫn trước 1-0 và cần phải vượt qua bất lợi cũng như sức ép ở trận lượt về để đưa Chelsea đi tiếp. Hàng công cần có những đột biến mới mong xuyên thủng được trận địa phòng ngự nhiều tầng lớp do đối thủ lập ra. Tuyến dưới cũng không bao giờ được phép chủ quan hay lơ là một chút nào vì các cầu thủ tấn công của Inter tuy mỏng về lực lượng nhưng lại "sắc lẹm" như dao cạo.

Trận lượt đi đã diễn ra kịch tính và quyết liệt đúng như tính chất của nó. Với sự hiện diện của Julio Cesar trong khung gỗ (vài ngày trước đây, anh gặp tai nạn ô tô và may mắn là kịp bình phục để ra sân ở trận này), Inter có đầy đủ những hảo thủ tốt nhất cho cuộc tiếp đón các vị khách hùng mạnh đến từ thành London. Trên hàng công, HLV Mourinho quyết định sử dụng cặp song sát số 1 đội bóng Eto'o - Milito và ngay phía dưới họ là hộ công Sneijder. Cambiasso cùng Motta sẽ đảm nhận vai trò quan trọng thống lĩnh tuyến giữa trong khi hàng thủ gồm đầy đủ những cái tên tốt nhất đội bóng vào thời điểm này như Maicon, Samuel, Lucio và đội trưởng Zanetti.

Bên phía Chelsea, vị trí yếu nhất đội bóng ở trận này là hậu vệ trái khi cả Ashley Cole và Zhirkov đều không thể ra sân vì chấn thương nên HLV Ancelotti đành phải lựa chọn giải pháp bất đắc dĩ khi kéo tiền vệ công Malouda trám vào lỗ hổng này. Nhờ vậy mà Kalou mới có cơ hội được ra sân và chơi tiền vệ trái thay cho cầu thủ người Pháp. Còn lại, The Blues tung vào sân không thiếu một gương mặt xuất sắc nào ở từng vị trí như Drogba, Anelka, Ballack, Terry hay Lampard.

Đội chủ nhà có sự khởi đầu không thể tốt hơn ở trận đấu khó khăn này khi sớm tìm được mành lưới Chelsea ngay ở phút thứ 3. Trong một đợt triển khai tấn công nhanh, bóng qua chân Eto'o, Sneijder và dừng lại ở Diego Milito. Tiền đạo người Argentina ngoặt bóng vặn sườn John Terry rồi tung ra pha dứt điểm chìm vào góc gần và Petr Cech đành phải đầu hàng khi khoảng cách là khá gần. Trước trận đấu, nhiều chuyên gia đã nhận diện với phong độ ổn định kể từ đầu mùa, Milito chính là mối nguy hiểm lớn nhất của Inter Milan và anh nhanh chóng chứng minh kết luận đó là hoàn toàn có cơ sở bằng pha xử lý sở trường của mình.

Sát thủ Diego Milito lại lập công cho Inter

Bàn mở tỷ số càng tạo cơ hội cho Nerazzurri áp dụng triệt để lối chơi chặt chẽ và có phần hơi rắn của mình khi các cầu thủ không ngại sử dụng các pha "tắc bóng" để ngăn cản sức tấn công của đội khách. Đây là chiến thuật đã bị chỉ trích rất nhiều thời gian gần đây nhưng với Mourinho, hiệu quả luôn là mục tiêu cao nhất và chiến thắng bằng cách thức nào đi chăng nữa cũng đều là vinh quang cả. Vì thế, Inter không lấy gì làm phiền lòng khi để Chelsea nắm quyền chủ động ở trên sân. Họ chấp nhận thi đấu với đội hình được lùi xuống thấp, tập trung chủ yếu ở phần sân nhà và chỉ cắm vài cầu thủ ở phía trên. Tuy nhiên, họ cũng nên dè chừng những tình huống phạm lỗi ở gần vòng cấm bởi đội bóng nước Anh có những cầu thủ sút phạt rất tốt.

Phút 16, từ khoảng cách gần 40m, Didier Drogba thực hiện cú sút phạt đẹp mắt với độ chuẩn xác cao. Cesar đã bị đánh bại nhưng may cho Inter, xà ngang đã cứu cho họ một bàn thua "rõ ràng như ban ngày". Vài phút sau, thủ thành người Brazil chặn thành công cú sút sượt qua chân Motta của Ballack. Phía ngoài sân, Mourinho bắt đầu cảm thấy e ngại sức mạnh của đội bóng cũ. Ông liên tục chỉ đạo các học trò tuân thủ chặt chẽ hơn đấu pháp và đặc biệt không được cuốn vào lối chơi nhanh của đối thủ.

Drogba luôn là mối hiểm hoạ lớn nhất với hàng thủ Inter. Phút 24, đường chuyền thông minh của Ballack đã đưa tiền đạo người Bờ Biển Ngà vào tư thế thuận lợi đủ sức tung ra pha dứt điểm thành bàn nhưng cú bắt volley của anh lại đi không trúng đích. Trước đó, Milito đã phải nhận thẻ vàng khi không thể đánh lừa trọng tài chính Gonzales bằng pha đóng kịch khá "nghệ thuật" trong vòng cấm của Chelsea.  Đội khách đang lấn lướt hoàn toàn về khả năng cầm giữ bóng, tổ chức tấn công và tạo sức ép nhưng lối chơi "nhịn nhục" và nhìn bề ngoài tưởng như lép vế của đội chủ nhà vẫn đang phát huy hiệu quả. Hàng thủ dưới sự chỉ huy tài tình của trung vệ Lucio đứng vững vàng trước những cơn sóng bạc đầu mang màu Trắng cứ liên tục dồn tới.

Còn ở nơi "địa đầu", chỉ cần 3 cầu thủ (Milito, Eto'o, Sneijder), Inter cũng khiến các hậu vệ Chelsea thi đấu tập trung và không dám một phút lơ là. Phút 35, cú căng ngang vô cùng thuận lợi của Sneijder mang đến "cơ hội vàng" cho Eto'o lập công khi anh chỉ đứng cách cầu môn Petr Cech có vài mét và không bị một ai theo kèm. Thế nhưng, cầu thủ quá dày dạn kinh nghiệm ở đấu trường châu Âu lại sút trượt bóng đầy đáng tiếc. Thời điểm này, "Báo đen" người Cameroon không có được cảm giác tốt nhất bởi trong giai đoạn đỉnh cao, hiếm khi Eto'o bỏ lỡ những cơ hội ngon đến vậy. Vài phút sau, Maicon đẩy bóng hơi dài sau pha bật tường của Sneijder dù trước mặt anh, đường tiếp cận vào cầu môn đối phương đã rất rộng mở.

Lucio là hạt nhân trong hàng phòng ngự vững chãi của Inter, chống trả hiệu quả mọi đợt tấn công của đội khách

Những phút bù giờ, trong khoảnh khắc lơi lỏng hiếm hoi của hàng phòng ngự, Kalou có dịp dẫn bóng thẳng một mạch tới gần Julio Cesar nhưng sự can thiệp kịp thời của Walter Samuel khiến cho cầu thủ số 21 không thể dứt điểm. Ở tình huống này, Kalou cũng đã ngã trong vòng cấm nhưng không có tiếng còi nào vang lên. Đây là quyết định chính xác của trọng tài Gonzalez vì tác động của Samuel không đủ mạnh để Kalou ngã đẹp như thế.

Trong hiệp 1, Chelsea thường xuyên phải sử dụng đến phương án sút xa để giải quyết bế tắc khi mà không thể áp sát được cầu môn và sang đến hiệp 2, giải pháp này đã phát huy hiệu quả. Phút 51, Ivanovic dẫn bóng tự tin từ cánh phải đột phá vào giữa và ngang nhiên qua mặt một loạt bóng xanh - đen mà không gặp phải sự can thiệp nào quá mạnh mẽ. Sau đó, cầu thủ người Serbia đẩy bóng ra cho Kalou thực hiện cú đặt lòng hiểm hóc nhằm về góc xa và Julio Cesar đã bị đánh bại dù anh đã chạm được tay vào bóng.

Đoàn quân của Ancelotti đã lấy lại được tinh thần nhưng sự phấn chấn của họ chỉ kéo dài đúng 4 phút. Đường căng ngang từ cánh trái của Sneijder bị một hậu vệ đội khách phá ra và ngay lập tức, Cambiasso ập vào tung ra những cú "nã đại bác" tầm thấp. Ở cú sút đầu tiên, bóng trúng vào chân Ivanovic song đến cú sút thứ 2 với lực và góc tương tự, bóng đã cắm thẳng vào góc xa trong sự bất lực hoàn toàn của Petr Cech. Tiền vệ người Argentina đã nhanh chóng sửa sai sau khi có một phần lỗi trong tình huống để thủng lưới.

Phút 58, "Người đặc biệt" tung tài năng xuất chúng Balotelli vào thay Thiago Motta để thiết lập hàng tấn công 3 người, một sơ đồ hứa hẹn mang đến nhiều bất ngờ cho đối thủ bởi nó đã được Inter tập luyện thành thục trong suốt mùa giải này. Phút 62, Chelsea buộc phải có sự điều chỉnh nhân sự ngoài ý muốn khi Cech không thể tiếp tục thi đấu do chấn thương và Hilario vào thay. Đây là tổn thất không nhỏ với đội khách vì Hilario ít khi được ra sân nên sẽ không có được cảm giác bóng tốt nhất. Phút 67, hàng thủ Inter lại để lộ ra sơ hở và mở ra cơ hội cho đối phương. Anelka thoả mái băng xuống nhận đường chuyền của Drogba rồi bình tĩnh căng ngang vào trong cho Lampard tung ra cú kết thúc ở gần chấm đá phạt 11m nhưng chưa đủ độ khó để hạ gục Julio Cesar luôn chơi rất tỉnh táo và tập trung.

Mourinho đã thắng theo đúng triết lý truyền thống của ông

Phút 67, Mourinho quyết định gia cố hàng công khi đưa "con bài chiến lược" Goran Pandev vào sân, thế chỗ của Samuel Eto'o. Phút 69, Balotelli dùng kỹ thuật vượt qua Malouda bên cánh phải rồi đưa bóng vào trong nhưng Cambiasso không thể lần thứ 2 lên tiếng. Càng về cuối, Chelsea càng gia tăng áp lực trong khi Inter tập trung cố thủ bên phần sân nhà để bảo vệ thành quả. Một khi các "siêu hậu vệ" của đội bóng thành Milano thi đấu đúng phong độ, Chelsea gần như không có một cơ hội nào. Hậu vệ phải Maicon là người chơi kém nhất trong hàng thủ nhưng sự xuất sắc của Samuel, Zanetti và đặc biệt là Lucio, cầu thủ chơi tốt nhất của nhất Inter ở trận này cũng như đóng góp của cả Cambiasso, đã khiến cho sự chắc chắn của Nerazzurri không giảm đi bao nhiêu. 

Cho đến khi trọng tài cho trận đấu chấm dứt, Chelsea không tài nào cụ thể hoá nỗ lực của mình thành bàn thắng san bằng tỷ số. Vậy là Ancelotti trở về nước Anh từ mảnh đất gắn bó bao kỷ niệm tốt đẹp của ông cùng AC Milan (chung sân nhà với Inter) trong nỗi buồn thua trận và chấp nhận "thua cuộc" Jose Mourinho không phải trong "cuộc đấu võ mồm" mà là trên trận chiến thực sự trên sân cỏ. Ông sẽ có cơ hội phục thù ở Stamford Bridge sau đây 2 tuần. Thua cách biệt 1 bàn (nhưng bù lại, có được bàn thắng trên sân khách) rõ ràng không phải là thử thách quá khó khăn với Chelsea nhưng nếu không giải quyết được bài toán "phá tan bức tường phòng ngự kiên cố" do Inter dựng lên thì nguy cơ dừng bước ở Champions League đang hiển hiện trước mắt "gã nhà giàu" thành London. 

Đội hình thi đấu
Inter Milan: Julio Cesar, Maicon, Samuel, Lucio, Zanetti, Stankovic (Muntari 84'), Cambiasso, Motta (Balotelli 58'), Sneijder, Eto'o (Pandev 67'), Milito
Chelsea: Cech (Hilario 62'), Ivanovic, Carvalho, Terry, Malouda, Ballack, Mikel, Lampard, Anelka, Drogba, Kalou (Sturridge 78')

• Bảo Anh