Đó là tình cảnh mà Arsene Wenger và Arsenal đang phải đối mặt. Nói đúng hơn, họ đang chịu một sức ép rất lớn là phải thắng Hamburg vào rạng sáng mai, sau khi phung phí những điểm số quan trọng ở 2 lượt trận vừa qua.
Đội bóng của Wenger đã có khởi đầu rất hứa hẹn ở bảng G, đánh bại Hamburg trên sân khách và Porto tại sân nhà, thế nhưng, họ chỉ giành được 1 điểm ở 2 trận đấu với CSKA Moscow. Kết quả trên khiến Arsenal chỉ đạt được 7 điểm như Porto và kém 1 điểm so với đội bóng Nga.
Khi được hỏi liệu đây có phải là thời điểm thích hợp để gặp Hamburg, đội đã thua cả 4 trận ở vòng bảng, Wenger cho biết: "Tốt hay xấu, chúng tôi biết mình phải làm gì. 3 điểm hoặc chúng tôi sẽ gặp rắc rối lớn. Arsenal đã để mất quá nhiều điểm ở 2 trận vừa qua và thật khó để hiểu được tại sao".
Càng khó hiểu hơn nữa là đội bóng thành London có thể thắng dễ dàng Liverpool trên sân nhà Emirates nhưng cũng có thể để Newcastle cầm hoà 1-1 như loạt trận cuối tuần qua của giải Premiership.
Về lực lượng, theo Wenger, tiền vệ Gilberto chỉ có 50-50% cơ hội ra sân sau khi anh trở về Brazil vì lý do gia đình. Trong khi đó, mặc dù Tomas Rosicky chưa kịp bình phục chấn thương gân kheo và tiền đạo Van Persie vắng mặt, tiền vệ Freddie Ljungberg có thể ra sân sau một giai đoạn dài đau bắp chân.
Bên phía Hamburg, trận hòa 0-0 với Mainz đã đẩy Hamburg của Thomas Doll xuống vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng Bundesliga. Tuy nhiên, điều an ủi cho đội khách là cuối tuần qua, hậu vệ Bastian Reinhardt và tiền vệ Raphael Wicky đã trở lại sau chấn thương.
Có điều, chừng đó là không đủ cho Hamburg hy vọng vớt vát lại một chút danh dự. Ngoài phong độ sa sút, đội khách đến Emirates và biết rằng, Arsenal đã thắng cả 4 trận gặp các CLB Đức trong thời gian gần đây. Thậm chí, sau thất bại trước Chelsea ở tứ kết Champions League 2003/04, Arsenal chơi 10 trận tại Highbury cũ mà không thua (7 thắng, 3 hoà), 3 tại Emirates (2 thắng, 1 hoà).
+ Dự đoán: Arsenal thắng 2-1.
Emirates, 02h45 ngày 22-11
+ Thông tin bên lề
Arsenal bất bại trong 13 trận gần đây trên sân nhà ở Champions League, trong đó có 7 trận giữ sạch lưới.
Arsenal thắng 8 trong 10 trận trên sân nhà gần đây trước các đội bóng Đức, chỉ thua 1. Đó là thất bại 2-3 trước Borussia Moenchengladbach ở UEFA Cup mùa giải 1996-97.
Hamburg mới chỉ thắng 1 trong 10 trận gần đây ở Champions League.
Hamburg đã thua 7 trong 10 trận gần đây trên sân khách.
Bị treo giò: Không
Nghỉ trận tới nếu lãnh thêm thẻ: Thierry Henry (Arsenal)
Chấn thương: Van Persie, Rosicky (Arsenal)
Nghi ngờ: Không
Theo Thể Thao Hàng Ngày