Balotelli, chỉ một cái tên thôi cũng đủ để khiến các cổ động viên Italia trào lên một cảm giác khó tả. Đó là sự tự hào về một trong những chân sút tài năng nhất của bóng đá Ý sau đỉnh cao World Cup 2006; là sự khó hiểu về một cá tính phức tạp và đa chiều trong giới túc cầu giáo; và là sự nuối tiếc về một tài năng sớm nở chóng tàn. Nhưng nếu phải chọn ra một từ để miêu tả con người Balotelli, đó có lẽ là “bản năng”.
Iceland-Viking, Viking-Iceland. Đó là hai cặp trong vế so sánh mà những ngày vừa qua chúng ta có thể thấy xuất hiện nhan nhản trên các mặt báo. Có lẽ chưa bao giờ bóng đá Iceland gây một cơn sốt toàn cầu lớn đến như thế, và có thể về sau cũng khó để điều này lặp lại. Thế nhưng, trong muôn vàn hào quang ấy, có vẻ như giới mộ điệu đang quên đi một con người, một nhân vật đã trở thành biểu tượng của bóng đá Iceland, một hậu duệ của chủng tộc Viking đích thực, Eidur Gudjohnsen.
Trong lần đầu tiên tham dự Euro, xứ Wales đang viết nên một câu chuyện cổ tích thật sự, giống như những gì mà họ đã làm được ở World Cup 1954, giải đấu mà họ chỉ chịu dừng bước trước ĐKVĐ Brazil ở tứ kết. Đêm nay, 3 triệu con tim sẽ lại hy vọng Gareth Bale và các đồng đội viết tiếp câu chuyện ấy trước Bỉ, để những giấc mơ tiếp tục bay cao trên đôi cánh của chú Rồng Đỏ thần thoại.
Chặng đường phía trước còn rất gian nan với đoàn quân Quỷ đỏ và đặc biệt với cậu bé tóc vàng Kevin De Bruyne, nhưng với giá trị vàng mà chàng trai trẻ này đã nỗ lực không biết mệt mỏi để giành lại, đặc biệt trong những ngày đầu tháng Bảy sục sôi bởi lượt trận tứ kết sống còn này, cậu bé ấy chắc chắn sẽ còn cháy hết mình cho màu cờ sắc áo, cho niềm tự hào dân tộc đang chảy trong bầu máu nóng của tuổi thanh xuân.
Trận đấu giữa Ba Lan và Bồ Đào Nha được dự báo là sẽ hết sức tẻ nhạt vì sự thực dụng mà cả hai đã thể hiện ở vòng đấu trước. Quả thật hiệp hai của trận đấu là một màn kết hợp giữa hai trận đấu nhàm chán trước đó của hai đội nhưng hiệp một lại diễn ra vô cùng sôi động và hấp dẫn. Tất cả đều do sự xuất hiện của tài năng trẻ 18 tuổi Renato Sanches!
Giả sử có một lúc nào đó đội bóng Iceland muốn chuyển thể câu chuyện thần kỳ của họ tại Euro 2016 thành một bộ phim, thì tin tôi đi, bộ phim sẽ rất thành công đấy, bởi thủ môn của họ đã từng là một đạo diễn phim cừ khôi cơ mà. Thoạt nghe, sẽ thấy thật chẳng liên quan. Nhưng sự thật là vậy, có những điều tưởng chừng như khá hoang đường nhưng nó lại diễn ra ngay trước mắt bạn một cách thật diệu kỳ: Iceland đã lọt vào tứ kết Euro 2016!
Đêm nay, Tây Ban Nha sẽ gặp lại Italia như một mối duyên trời định, và trong những kỷ niệm mà người ta nhắc về cuộc đối đầu này, chắc chắn Casillas vẫn sẽ được nhắc tới như một chứng nhân lịch sử. Anh vẫn ở đây, vẫn có mặt trên đất Pháp để chứng kiến một cuộc tái ngộ nữa, chỉ tiếc rằng anh đã không còn là nhân vật chính nữa rồi. Khoảng cách giữa băng ghế dự bị và khung thành thật ngắn mà cũng thật dài.
Đội tuyển Italia đang trải qua những nốt thăng trầm khác nhau ở trước và trong Euro 2016, nhưng với các tifosi, tình yêu với màu áo Thiên thanh sẽ mãi bất diệt.
Roy Keane không những chỉ biết sử dụng chiếc đầu nóng của mình cho những việc quậy phá, mà nó còn là ngọn lửa bất tử thổi vào lòng quyết tâm của những cầu thủ trẻ. Và họ đã khiến cho người Pháp một phen hết vía. Sự tiếp cận trận đấu đầy máu lửa khiến cho những hậu vệ đội bóng áo lam mắc sai lầm tạo nên cơ hội cho Ireland dẫn trước, và người hâm mộ dần tưởng tượng đến viễn cảnh người Pháp phải gục ngã ngay trên sân nhà trước những kẻ tí hon khi hiệp 1 kết thúc.
Rạng sáng ngày mai, ĐT Bỉ sẽ tiếp tục phải chạm trán “hiện tượng” Hungary tại vòng 1/8, một trận cầu hứa hẹn sẽ mang đến nhiều kịch bản khó lường dành cho giới mộ điệu. Trước những hậu duệ của người Magyar đầy bí ẩn đến từ hai bên bờ sông Danube, thầy trò HLV Wilmots thêm một lần nữa cần phải chứng tỏ được bản lĩnh của mình, cũng như thứ tinh thần của một đội bóng đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng FIFA. Đương nhiên, Hazard vẫn xứng đáng được chờ đợi nhiều nhất.
Jakub Blaszczykowski đang có một kỳ Euro bùng nổ. Không phải Lewandowski, chính tiền vệ với biệt danh Người sói này mới đang là cứu cánh của Đại Bàng Trắng Ba Lan.
Thomas Mueller đang trình diễn một phong độ thất vọng tại Euro 2016, và liệu trận đấu với Slovakia sẽ là cơ hội để tiền đạo của ĐT Đức xóa bỏ cái dớp ở đấu trường châu Âu?
Darijo Srna đang trải qua một kỳ Euro tuyệt vời cùng với ĐT Croatia, nhưng đằng sau đó là cả một câu chuyện dài về khói lửa, chiến tranh và mất mát.
Ibrahimovic đã chính thức giã từ ĐTQG, và chắc chắn những người Thụy Điển sẽ rất nhớ về huyền thoại số 10 của mình.
Đất nước Hungary vẫn thường làm say đắm lòng người bởi những điệu nhảy dân gian tuyệt hảo. Thậm chí nhà soạn nhạc thiên tài Johannes Brahms đã soạn hẳn một loạt bản giao hưởng với đề tựa Hungary Dance. Và trên sân cỏ nước Pháp năm nay, những người vũ công từ đất nước Đông Âu đã mang đến một màn trình diễn mê hoặc những con tim túc cầu giáo, để nhắc thế giới sự trở về của một ông hoàng lạc lối, khi những bước nhảy đã không còn đượm buồn bởi những ảnh hưởng của thời cuộc.
Mang trong tim nỗi đau của thất bại cay đắng 4 năm về trước, khi đối thủ còn chẳng phải bung 100% sức để giành thắng lợi, người Ý sẽ bước vào vòng 1/8 với khát khao phục hận. Tây Ban Nha đặt mục tiêu thắng và đi tiếp lên hàng đầu và hiểu rằng họ không được sai thêm một lần nào giống như khi gặp Croatia nữa. Đá chết bỏ hay đá sở trường sẽ thắng, điều đó ta chưa biết. Ta chỉ biết trận đấu hay nhất, đáng xem nhất và gây tranh cãi nhất EURO 2016 đã xuất hiện ngay ở vòng 1/8.
Ở Euro 2016, câu chuyện xứ Iberia cần phải có một kịch bản mới hơn mà ở đó Luis Nani có một chỗ đứng mới. Sau hai lượt trận đầu tiên, đoàn quân của HLV Santos thi đấu như một cái bánh xe loay hoay xoay xở quanh tâm điểm ngôi sao mang áo số 7 - một số 7 dường như đã quá tải sau một mùa giải dài và uể oải với đội bóng hoàng gia thành Madrid. Bên cạnh những Eder, Moutinho và Ricardo Quaresma, Nani xứng đáng nhận được sự tin tưởng cho lượt trận cuối giữa Bồ Đào Nha và Hungary.
Cuộc đối đầu giữa Đức và Bắc Ireland đêm nay không chỉ mang ý nghĩa quyết định cục diện bảng C, mà bên cạnh đó còn là câu chuyện của hai bức tường nổi tiếng, những bức tường đi cùng thăng trầm của cả hai đất nước.
Nhà khoa học người Nga Aleksandr Fedorov đã từng chứng minh rằng, vị trí địa lý ảnh hưởng đến khuynh hướng trong tính cách dân tộc rất sâu sắc. Vì vậy, dù thời gian và bao thế hệ có đổi thay như thế nào, thì tinh thần chủ nghĩa Sô Vanh trên bán đảo Balkan có vẻ như vẫn không bị mai một. Ngày hôm nay, trên mảnh đất Pháp thơ mộng, lại một lần nữa người dân Croatia gây chấn động thế giới bởi đã thể hiện sự cực đoan của mình khủng khiếp đến như thế nào.
Sergio Ramos và Gerard Pique từng có những màn đối đầu nảy lửa trong những trận El Clasico, nhưng giờ đây cả hai chỉ tập trung vào một màu áo vàng đỏ duy nhất của Tây Ban Nha mà thôi.