The Reds tiếp đón Athletic Club trong loạt giao hữu kép, cũng là lần đầu tiên họ thi đấu trên sân nhà kể từ khi Jota và người em trai Andre Silva qua đời trong vụ tai nạn giao thông hồi tháng trước.
Van Dijk mới đây đã chia sẻ về cảm xúc của các cầu thủ trước mất mát này và cách họ dự định “tiếp nối di sản” của Diogo.
“Trước hết, tôi muốn chào đón mọi người trở lại. Cũng đã một thời gian rồi, nhưng được chơi tại Anfield luôn là đặc ân và là điều chúng tôi không bao giờ xem nhẹ,” đội trưởng Liverpool nói.
“Đây thực sự là quãng thời gian rất khó khăn. Trước tiên là với gia đình Diogo và Andre, với Rute và các con của họ. Họ là những người luôn phải được đặt lên hàng đầu. Chúng tôi không bao giờ được quên điều đó, và cũng không thể tưởng tượng nổi nỗi đau mà họ đang trải qua lúc này.
“Thành thật mà nói, mọi thứ vẫn khá khó tin, nhưng cả đội đang cố gắng vượt qua theo cách tốt nhất có thể, và tất cả đều đang nỗ lực để làm tròn trách nhiệm trong giai đoạn vô cùng khó khăn này.
“Với tất cả những gì đã xảy ra, chúng tôi cũng cảm thấy hơi trống vắng khi phải tiếp tục với công việc, với bóng đá. Dĩ nhiên, chúng tôi sẽ không bao giờ quên Diogo, nhưng điều chúng tôi có thể làm là cố gắng tưởng nhớ cậu ấy. Đó là điều chúng tôi cố gắng thực hiện mỗi ngày.
“CLB đã sát cánh cùng chúng tôi trong chuyện này, và điều đó có ý nghĩa lớn với tất cả chúng tôi. Mọi người hẳn đã thấy những hoạt động tri ân và các kế hoạch được chuẩn bị. Tôi đã nói chuyện với nhiều người trong CLB, và tôi nghĩ mọi thứ đang được xử lý theo cách tốt nhất có thể.
“Tôi luôn tâm niệm rằng chúng ta phải chăm lo cho gia đình Diogo, cho cha mẹ cậu ấy, đó là điều quan trọng nhất. Có quá nhiều điều phải nghĩ tới, và thật khó để tiếp nhận những chuyện vừa xảy ra. Không thể tưởng tượng được nỗi đau, cảm giác mà họ đang gánh chịu. Đó là lý do chúng tôi luôn cố gắng hiện diện nhiều nhất có thể, cho gia đình họ và cho cả chúng tôi nữa.
“Cũng vì vậy mà việc tôn vinh và tiếp nối di sản của Diogo là điều rất quan trọng, không chỉ trong vài tháng tới mà là lâu dài nhất có thể, bởi đó là điều cậu ấy xứng đáng được nhận.
“Chúng tôi hiểu rằng ở các trận đấu, tại những SVĐ khác nhau mà chúng tôi tới, hình ảnh cậu ấy sẽ luôn hiện hữu. Điều đó đã bắt đầu từ giai đoạn tiền mùa giải, bởi nỗi đau vẫn còn quá mới.
“Trận đấu với Preston thực sự xúc động. Chúng tôi đã đoán trước được điều đó, và tôi tin rằng những trận đầu tại Anfield cũng sẽ đầy cảm xúc như vậy.
“Chúng tôi sẽ tưởng nhớ Diogo hôm nay, và cả trong tương lai. Cậu ấy sẽ luôn ở bên chúng tôi.
“Sự ủng hộ từ người hâm mộ, và từ cả thế giới bóng đá, thật tuyệt vời. Đó là một điều thật sự đẹp đẽ. Rốt cuộc thì, cuộc sống có thể rất ngắn ngủi và đôi khi vô cùng khắc nghiệt. Chúng ta chỉ có thể sống hết mình, tận hưởng trọn vẹn, và cố gắng giữ cho thế giới này tốt đẹp nhất có thể. Đó là tất cả những gì chúng ta có thể làm.
“Đặc biệt từ cộng đồng Liverpool, sự đoàn kết mà mọi người thể hiện đến nay là điều thực sự phi thường. Dù phía trước vẫn sẽ còn khó khăn, nhưng chúng ta phải luôn vì nhau, vì gia đình của Diogo. Tôi mong tất cả những ai gắn bó với Liverpool hãy tiếp tục như thế.
“Vì vậy hôm nay, hãy cùng nhau tưởng nhớ cậu ấy, hãy tận hưởng trận đấu, và hãy làm điều đó cùng nhau.
Liverpool và Athletic Bilbao sẽ có màn chạm trán kép đầy bất ngờ tại Anfield, với hai trận đấu liên tiếp trong cùng một ngày, nhằm hoàn tất công đoạn chuẩn bị cuối cùng cho mùa giải mới.
Nhận định Liverpool vs Bilbao nghiêng hẳn về phía Lữ đoàn đỏ, đây là cơ hội để HLV Arne Slot tiếp tục thử nghiệm đội hình và chiến thuật.