Tuy nhiên, trọng tài Paul Tierney lại đứng ngay giữa cuộc nói chuyện của đội bóng, tạo nên một khoảnh khắc khá khó xử và khá hài hước.
Các cầu thủ Chelsea dường như bị bất ngờ bởi sự hiện diện của Tierney. Theo thông lệ, trọng tài phải giữ vị thế trung lập tuyệt đối, và việc xuất hiện trong cuộc trao đổi của một đội bóng có thể bị nhìn nhận là thiên vị hoặc vượt quá giới hạn chuyên môn.
Sau trận đấu, HLV trưởng Chelsea là Liam Rosenior cho biết: “Chúng tôi được giải thích rằng điều này liên quan đến vấn đề thời điểm theo luật."
Nguyên nhân khiến Tierney đứng ở vị trí đó là vì các cầu thủ Chelsea đã đứng bao quanh quả bóng tại vòng tròn giữa sân, dù quyền giao bóng đầu trận thuộc về Newcastle.
Cựu trợ lý trọng tài Premier League Darren Cann giải thích với BBC Sport:
“Vì Newcastle là đội giao bóng, trọng tài phải kiểm soát quả bóng ở vạch giữa sân để tránh những tình huống có thể phát sinh. Khi chính đội đó giao bóng thì không có vấn đề gì, nhưng khi đối thủ giao bóng thì nguy cơ va chạm hoặc tranh cãi có thể xảy ra.”
Nói cách khác, Tierney chỉ đứng ở đó để kiểm soát quả bóng và đảm bảo trật tự trước khi trận đấu bắt đầu, nhưng việc ông vô tình xuất hiện ngay giữa "vòng vây" các cầu thủ Chelsea đã khiến tình huống trở nên khá kỳ lạ và gây tranh cãi.