Tiền đạo 41 tuổi, người thường xuyên có tên trong đội hình xuất phát của Bồ Đào Nha kể từ năm 2003, đã không thi đấu một phút nào trong chiến thắng trước Na Uy hôm Chủ nhật. Ronaldo cũng không tập luyện cùng các đồng đội vào thứ Hai và thứ Ba. Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha (FPF) không đưa ra bất kỳ thông báo nào về chấn thương hay vấn đề thể trạng của cầu thủ này.
Tương lai của Ronaldo trong màu áo đội tuyển Bồ Đào Nha ngày càng trở thành chủ đề được quan tâm trong những năm gần đây.
Sau hai thập kỷ gần như mặc định có một suất đá chính, chủ nhân của 5 Quả bóng Vàng từng bị HLV Fernando Santos đẩy lên băng ghế dự bị ở các trận đấu loại trực tiếp World Cup 2022 gặp Thụy Sĩ và Morocco. Tuy nhiên, người kế nhiệm Santos là Roberto Martinez đã đưa Ronaldo trở lại đội hình xuất phát và sử dụng anh ngay từ đầu trong cả 10 trận đấu của Bồ Đào Nha tại EURO 2024 và World Cup mùa hè năm nay.
Tháng trước, Ronaldo từng nói anh “có lẽ” sẽ giải nghệ vào cuối mùa giải cấp CLB vào tháng 6 năm sau. Tuy nhiên, trước đợt tập trung đội tuyển lần này, anh khẳng định mình vẫn có thể tiếp tục đóng góp cho đội tuyển quốc gia.
“Tôi đã nói chuyện với Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha và HLV trưởng. Tôi vẫn tin mình có thể giúp đội tuyển đạt được những mục tiêu họ đề ra. Tôi sẽ chỉ dừng lại khi cảm thấy mình không còn đóng góp được gì cho đội bóng nữa.”
Trong chiến thắng 1-0 trước Xứ Wales, Ronaldo tung ra 7 cú dứt điểm nhưng không ghi bàn trước khi được rút khỏi sân ở phút 65, nhường chỗ cho Gonçalo Ramos.
“Tôi nghĩ điều quan trọng là phải đưa những đôi chân tươi mới vào sân”, Jesus giải thích sau trận. “Một cầu thủ có thể gây áp lực lên các trung vệ Xứ Wales và ngăn họ triển khai bóng, đồng thời có tốc độ tốt hơn để trở thành tuyến phòng ngự đầu tiên.”
Ba ngày sau, trong trận thắng Na Uy, Ronaldo chỉ ngồi trên băng ghế dự bị và không được sử dụng.
“Dù muốn hay không thì Cris cũng không thể giống João Neves, một cầu thủ mới 20 tuổi và có thể thi đấu với mật độ ba ngày một trận”, Jesus giải thích.
Trước trận đấu đó, HLV trưởng Bồ Đào Nha từng cho biết Ronaldo sẽ được ra sân, nhưng nhiều khả năng không đá chính. Tuy nhiên, khi tiếng còi mãn cuộc vang lên tại Oslo, Ronaldo lập tức rời băng ghế dự bị và đi thẳng vào đường hầm, thay vì cùng các đồng đội ở lại tri ân những CĐV Bồ Đào Nha đang có mặt trên khán đài.
Sau trận, Jesus cho biết “đó không phải thời điểm thích hợp để Cris vào sân” và diễn biến trận đấu đã khiến ông thay đổi kế hoạch ban đầu.
Các nguồn tin của The Athletic cho biết Ronaldo không hài lòng khi không được thi đấu một phút nào. Đây mới chỉ là lần thứ ba tiền đạo này phải ngồi dự bị cả trận cho đội tuyển Bồ Đào Nha. Hai lần trước xảy ra ở một trận vòng bảng EURO 2008, khi Bồ Đào Nha đã chắc chắn giành vé đi tiếp, và một trận giao hữu với Croatia trước thềm EURO 2024.
Jesus và Ronaldo vốn có mối quan hệ nghề nghiệp khá tốt. Trước khi được bổ nhiệm làm HLV trưởng Bồ Đào Nha vào mùa hè này, Jesus từng dẫn dắt Ronaldo trong một năm tại Al Nassr và cùng đội bóng giành chức vô địch Saudi Pro League.
Nhà cầm quân 72 tuổi từng cho biết lý do ông nhận lời sang Saudi Arabia là vì lời mời của Ronaldo, đồng thời ông cũng muốn có cơ hội trực tiếp dẫn dắt tiền đạo này.
Tuy nhiên, tờ báo thể thao Bồ Đào Nha Record mô tả mối quan hệ giữa hai người lúc này như một “trận động đất” vậy.
(Theo The Athletic)