Dẫn trước chủ nhà Catania bằng bàn thắng sớm của Cambiasso nhưng Inter để thua ngược 1-2 chung cuộc sau khi hàng thủ bất lực trước những pha phản công thần tốc của đội chủ nhà trong hiệp 2. Bóng ma khủng hoảng vẫn lởn vởn trên đầu Ranieri và các học trò.
Inter tới làm khách ở Catania với rất nhiều vấn đề. Về lực lượng, họ mất Ranocchia và Obi vì bị treo giò. Forlan chấn thương gân khoeo và dự kiến nghỉ đấu ít nhất một tháng. Chivu, Coutinho cũng không thể góp mặt vì chấn thương. Sneijder đang chạy đua với thời gian để hy vọng kịp ra sân trong trận gặp Lille ở Champions League trong khi thủ thành bắt chính Julio Cesar cũng được HLV Ranieri cho nghỉ vì không muốn mạo hiểm với sức khỏe của anh trước trận gặp Lille. Bản thân Ranieri cũng đang chịu sức ép sau thất bại 0-3 trước Napoli. Những lời ong tiếng ve lại bắt đầu xuất hiện và cách duy nhất để ông tạm thời giải tỏa áp lực là Inter phải thắng Catania. “Nerazzurri” đang lặn ngụp tận thứ 17 trên BXH. Chỉ có chiến thắng trận này họ mới làm dịu nỗi thất vọng của các tifosi. "Thợ hàn" Ranieri không thể giúp Inter thoát khỏi tháng ngày đen tối
Đội khách xuất phát với sơ đồ 4-3-1-2. Ranieri để Zarate ngồi dự bị và chọn Pazzini – Milito làm cặp tiền đạo đá chính. Stankovic chơi hộ công. Lão tướng Zanetti chơi tiền vệ phải trong khi tân binh đồng hương với anh Ricardo Alvarez không có tên trong đội hình xuất phát. Ngay phút thứ 2, đội chủ nhà được hưởng quả phạt góc và Izco đã tung ra pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm về khung thành Inter nhưng bóng đi không chính xác. Chỉ 4 phút sau đội khách có câu trả lời và họ thành công ngay từ pha dứt điểm đầu tiên về khung thành Catania. Từ cánh phải, Maicon tạt bóng vào rất đẹp để Cambiasso vô lê chân trái đập đất đưa bóng bay vào góc xa khung thành Andujar trước sự bất lực của thủ thành Catania.
Không có cầu thủ áo đỏ xanh nào áp sát Cambiasso khi tiền vệ của Inter dứt điểm. Đội khách có bàn thắng sớm và dẫn trước 1-0. Sau tình huống ghi bàn chớp nhoáng này của Inter, trận đấu diễn ra khá tẻ nhạt. Catania cầm bóng nhiều hơn trong hiệp 1 này (59% so với 41% của Inter) nhưng họ cũng chỉ có thêm vài pha dứt điểm nữa như cú sút chân phải của Amiron ở phút 15 hay quả đánh đầu của Spolli ở phút 35. Nhưng bóng đều đi thiếu chính xác. Inter Milan cũng chỉ có thêm một pha dứt điểm nữa khi Samuel lên tham gia tấn công và đánh đầu về khung thành Andujar nhưng bóng cũng đi chệch mục tiêu ở phút 29. Còn lại hai đội đều không triển khai được những pha phối hợp tấn công sắc nét nào. Các pha lên bóng của cầu thủ hai bên thường bị chặn lại ngoài vòng cấm. Một hiệp 1 thực sự buồn ngủ. Inter có đúng một pha phối hợp tấn công sắc nét và họ tận dụng thành công. Catania thậm chí không có lấy một nửa cơ hội ghi bàn !
Nhưng trong bóng đá không ai biết được chữ “ngờ”. Hiệp 1 chơi bế tắc như vậy nhưng ngay những phút đầu hiệp 2, chủ nhà Catania đã ghi liền 2 bàn thắng chỉ trong vòng 4 phút từ 47 tới 51 sau những pha phản công nhanh đến chóng mặt. Đầu tiên là pha bứt tốc của Bergessio trước khi chuyền cho Almiron để tiền vệ của Catania có pha cứa lòng chân phải vào góc cao trong khi đang chạy. Castellazzi hoàn toàn bất lực còn các hậu vệ áo trắng cũng không kịp trở tay. Pha xử lý bóng ngẫu hứng và đầy bất ngờ của Almiron trở nên quá khó để cản phá.
Trong khi các hậu vệ Inter và thủ thành Castellazzi vẫn còn chưa kịp định thần thì họ tiếp tục bị Catania bồi thềm đòn đau nữa. Một lần nữa lại xuất phát từ pha phản công nhanh, Bergessio lao vào cấm địa Inter như một cơn lốc trước sự đeo bám bất lực của Lucio. Castellazzi buộc phải phạm lỗi với anh trong pha đối mặt. Penalty cho đội chủ nhà và Lodi không phạm sai lầm nào từ chấm 11m. 2-1 cho các học trò của Vicenzo Montella. Phút 62, đến lượt Gomez làm khổ Castellazzi sau khi “quay” cho Nagatomo chóng mặt rồi tung ra cú sút chân trái từ ngoài vòng cấm buộc thủ thành Inter phải nhoài người đẩy bóng cứu thua.
Do Milito chơi không hiệu quả, Ranieri tung Zarate vào thay và rút cả Stankovic ra để lấy chỗ cho Ricardo Alvarez nhằm tăng sức tấn công cho đội khách. Tuy nhiên, Inter vẫn bế tắc trong việc tìm đường vào khung gỗ của Andujar. Những pha lên bóng của đội khách phần lớn đều bị chặn phá từ ngoài vòng cấm bởi một Catania chơi phòng ngự số đông. Tấn công bế tắc, hàng thủ Inter tiếp tục để lộ những khoảng trống chết người mà chỉ nhờ phản xạ tuyệt vời của thủ thành dự bị Castellazzi họ mới tránh bị thua đậm.
Như ở phút 75, Castellazzi chiến thắng Delvecchi trong pha đối mặt ở góc sút khá rộng. Phút 83 lại là Castellazzi chiến thắng Catellani trong một pha đối mặt khác. Cầu thủ vào sân thay người của Catania nhận đường chuyền dài của đồng đội từ một pha phản công thần tốc, dẫn bóng vào cấm địa Inter nhưng lại dứt điểm vào góc gần khi đối mặt Castellazzi và để thủ thành đội khách cản được. Suốt cả hiệp 2, Inter không tạo được bất kỳ tình huống nguy hiểm nào về khung thành Andujar và đành chấp nhận thất bại 1-2 cùng với chấn thương của Walter Samuel. Trung vệ người Argentina đã phải rời sân sớm và chưa biết mức độ nghiêm trọng của chấn thương này đến đâu. Sicilia là miền đất dữ với Nerazzurri. Sau thất bại trước Palermo là trận thua Catania. Inter tiếp tục bộc lộ những sai lầm chết người ở hàng thủ. Màn đêm đang bao trùm Meazza và Ranieri lại cảm thấy ngột ngạt.
+Ghi bàn: Almiron 47’, Lodi 51’ - Cambiasso 6’
+Đội hình thi đấu
Inter (4-3-1-2): Castellazzi; Maicon, Lucio, Samuel (Cordoba 62’), Nagatomo; Zanetti, Cambiasso, Stankovic (Alvarez 60’), Muntari; Pazzini, Milito (Zarate 60’)
Catania (4-4-1-1): Andujar; Spolli, Legrottaglie, Bellusci, Izco; Almiron, Lodi, Ricchiuti (Delvecchio 70’), Capuano; Gomez (Catellani 81’); Bergessio (Maxi Lopez 66’).
(Theo Thể Thao Văn Hóa)