"Sau khi Xavi rời đi, HLV Hansi Flick gọi điện cho tôi. Ông ấy nói rằng tôi là một phần quan trọng trong kế hoạch của ông ấy, dù thực tế Hansi chưa từng gặp tôi hay xem tôi tập một buổi nào. Chỉ một cuộc gọi đó thôi đã có ý nghĩa rất lớn với tôi rồi.
Nó cho tôi niềm tin rằng mình thực sự là một người cần thiết ở nơi này. Từ đó, tôi làm việc mỗi ngày với tâm thế thoải mái, không còn áp lực vô hình nào đè nặng và rồi tôi đạt phong độ tốt nhất như các bạn đã thấy."
Đó là chia sẻ của Raphinha trên France Football cách đây vài tháng. Một cuộc gọi đơn thuần, không có buổi tập và không có lần gặp mặt nào trước đó, nhưng lại đủ để khiến một cầu thủ cảm thấy mình thuộc về nơi này. Và hôm nay, trên sân cỏ, Raphinha đã cho cả thế giới thấy vì sao niềm tin ấy của Hansi Flick dành cho anh là hoàn toàn xứng đáng.
Từ thế bị Celta Vigo dẫn 3-1, Barcelona đã vùng lên mãnh liệt trong hơn 30 phút cuối trận để tạo nên một màn ngược dòng kinh điển và khép lại 90 phút với chiến thắng 4-3 đầy nghẹt thở. Một trận đấu điên rồ, một chuyến tàu lượn về mặt cảm xúc và cũng là một trận đấu để Barca ra một tuyên bố đanh thép khẳng định đội bóng này không bao giờ bỏ cuộc.
Và giữa chuyến tàu lượn đê mê ấy, Raphinha chính là một trong những điểm nhấn ấn tượng nhất của Barcelona. Với 2 bàn thắng và 1 kiến tạo, anh đã giúp Barca giành chiến thắng và chính thức chạm mốc 60 lần góp dấu giày vào bàn thắng cho CLB và ĐTQG mùa này – một con số khủng khiếp đủ để nói lên phong độ đỉnh cao và tầm ảnh hưởng ngày một lớn của anh trong màu áo của Blaugrana.
Từ một người tưởng như gặp vấn đề thích ứng với môi trường mới, từng bị một bộ phận người hâm mộ nói muốn "bán" ở kỳ chuyển nhượng mùa hè, Raphinha giờ đây đang khẳng định bản thân như một trụ cột không thể thay thế trong sơ đồ chiến thuật của Hansi Flick. Những cú nước rút, những pha xử lý chính xác và quan trọng hơn cả là bản lĩnh không bao giờ lùi bước vẫn luôn được anh thể hiện đúng lúc Barca cần anh nhất.
Chiến thắng ngày hôm nay giúp Barcelona tạm thời gia tăng khoảng cách với Real Madrid lên thành 7 điểm trên bảng xếp hạng. Mùa giải đã dần đi tới hồi kết và chắc chắn một thắng lợi quan trọng như ngày hôm nay sẽ tiếp thêm rất nhiều động lực cho Barca hướng tới việc soán ngôi vương của Real Madrid tại La Liga và xa hơn lả cả cú 3 ăn đầy mơ mộng phía trước.
Raphinha đã không chỉ trả lời người hâm mộ bằng lời nói, mà còn bằng cả phong độ và tinh thần chiến đấu của anh xuyên suốt mùa giải này. Và nếu Barcelona thật sự làm nên một điều kỳ tích ở năm nay, thì khoảnh khắc bước ngoặt có lẽ chính là khi Hansi Flick nhìn thấy giá trị của Raphinha ngay cả khi nhiều người vẫn còn đang ngờ vực về ngôi sao người Brazil.