Giới chủ Thái Lan rao bán Leicester City sau 16 năm
Theo BBC Sport, tập đoàn King Power của Thái Lan, do Chủ tịch Aiyawatt Srivaddhanaprabha đứng đầu, đã thuê ngân hàng đầu tư Mỹ Citigroup phụ trách quá trình tìm kiếm chủ sở hữu mới cho Leicester City. Một tài liệu dài 8 trang mang tên Project Lineup đang được gửi tới các nhà đầu tư tiềm năng, bao gồm đội nam, đội nữ, sân King Power Stadium có sức chứa khoảng 32.000 chỗ ngồi và trung tâm đào tạo Seagrave.
Đáng chú ý, tài liệu này định giá các tài sản vật chất của Leicester ở mức hơn 200 triệu bảng, trong đó riêng trung tâm đào tạo được đưa vào sử dụng năm 2020 có giá trị khoảng 121 triệu bảng. Citigroup không đưa ra mức định giá cụ thể cho các đội bóng, nhưng họ quảng bá Leicester như một cơ hội hiếm có để sở hữu CLB từng nhiều lần thăng hạng và đạt những thành công đặc biệt trong lịch sử bóng đá Anh. Dù vậy, phía sau những con số hấp dẫn là tình hình tài chính đáng lo ngại khi Leicester ghi nhận tổng mức thua lỗ hơn 180 triệu bảng trong giai đoạn 2023-2025 và khoản vay ngân hàng lên tới 103,6 triệu bảng trong báo cáo tài chính năm 2025.
Leicester City bị rao bán vì phong độ kém và liên tục thua lỗ |
Gia đình Srivaddhanaprabha mua Leicester với giá chỉ 35 triệu bảng từ Milan Mandaric vào năm 2010 và nhanh chóng biến đội bóng này thành một trong những câu chuyện cổ tích vĩ đại nhất bóng đá hiện đại. Leicester gây chấn động thế giới khi vô địch Premier League mùa 2015/16, sau đó tiếp tục giành FA Cup và League Cup. Họ trở thành một trong số ít CLB giành đủ ba danh hiệu lớn của bóng đá Anh trong thế kỷ 21. Tuy nhiên, sau những năm tháng huy hoàng, Leicester hiện phải đối mặt với cú rơi chưa từng có khi chuẩn bị thi đấu tại League One sau hai lần xuống hạng liên tiếp.
Quyết định bán CLB được đưa ra trong bối cảnh mối quan hệ giữa đội bóng và người hâm mộ ngày càng căng thẳng. Những cuộc phản đối bên ngoài King Power Stadium đã xuất hiện sau khi Leicester phải chia tay Championship. Trong khi đó, chính tập đoàn King Power cũng đang chịu sức ép từ những khó khăn kinh tế tại thị trường Thái Lan. Mô hình kết hợp giữa đế chế kinh doanh và Leicester từng tạo nên thành công dưới thời cố Chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha, nhưng sức ép tài chính và thành tích sa sút đã khiến mối quan hệ này không còn bền vững như trước.
Dù đang chìm trong khủng hoảng, Leicester vẫn được xem là tài sản có sức hút lớn đối với các nhà đầu tư nhờ thương hiệu, cơ sở vật chất và hệ thống đào tạo trẻ. Tài liệu Project Lineup đặc biệt nhấn mạnh khả năng phát triển cầu thủ của CLB, với ví dụ mới nhất là thương vụ bán tài năng trẻ Jeremy Monga cho Manchester City với giá 10 triệu bảng. Một chương huy hoàng dưới thời gia đình Srivaddhanaprabha đang đi đến hồi kết, trong khi tương lai của Bầy cáo giờ đây nằm trong tay những chủ nhân mới.