(Bongda24h) - Trong quá khứ, dưới triều đại của Alex Ferguson, Manchester United mới chỉ được tham dự giải đấu thứ yếu Europa League (trước kia là UEFA Cup) đúng 2 lần nhưng chưa giành nổi bất cứ một chiến thắng nào (hoà cả 4 trận). Đêm qua, thành tích "đáng buồn" đó đã chấm dứt với chiến thắng thuyết phục 0-2 trên sân đối thủ mạnh, Ajax Amsterdam nhờ công của Ashley Young và Chicharito. Với kết quả này, coi như MU đã đặt một chân vào vòng 1/8.
Trên Amsterdam Arena tại lượt đi vòng 1/16, Man Utd đã thể hiện hai bộ mặt hoàn toàn khác hẳn trong hai hiệp. Nếu như hiệp 1, họ chơi nhạt nhoà, thiếu sức sống nhưng sau giờ nghỉ giải lao, những chỉ đạo, động viên kịp thời của HLV Alex Ferguson đã khiến cho bầy "Quỷ đỏ" lột xác hẳn và trở về đúng bản chất quen thuộc. Họ thi đấu tưng bừng, hứng khởi, tràn đầy sinh lực nên sự sụp đổ của đội chủ nhà là tất yếu bởi ngay cả những "đại gia đương đại" còn chưa chắc đương đầu nổi một MU chính hiệu, huống cho một Ajax luôn sống mãi với những hào quang của quá khứ. Tuy chiến thắng này không thật sự ấn tượng như lời thừa nhận của chính chiến lược gia người Scotland nhưng MU coi như đã đạt được mục tiêu đề ra sớm hơn dự kiến mà không cần phải bung hết sức. Man Utd chơi đúng sức, Ajax thua là tất yếu
Trận này, MU chính thức chào đón sự trở lại của một loạt trụ cột sau chấn thương như Cleverley, Nani, Phil Jones. Thực ra, Cleverley đã bình phục từ trận đấu gần đây nhất (thắng Liverpool 2-1) nhưng anh chỉ có mặt trên băng ghế dự bị còn Nani và Jones thì đích thực mới tái xuất sau một thời gian dài ngồi ngoài. Bên cạnh đó, Ashley Young cũng trở lại đội hình xuất phát. Như vậy, Valencia, Scholes đành phải ngậm ngùi ngồi ngoài sân còn Ryan Giggs thậm chí còn được ở lại thành Manchester và không cần tham gia chuyến làm khách tại đất Hà Lan. Nhìn chung, rất khó để xác định đội hình nào đáng gờm hơn. Đúng là thời gian qua, Scholes và đặc biệt Valencia thi đấu cực tốt song cần nhớ, phong độ của Cleverley, Nani hay Young trước khi dính chấn thương cũng xuất sắc không kém bao nhiêu. Do đội trưởng "tạm thời" Patrice Evra được phép nghỉ ngơi hoàn toàn sau một tuần đầy "xúc cảm" (nguyên văn lời nói của Sir Alex) nên băng thủ quân được trao lại cho trung vệ Rio Ferdinand. Đối tác đá cặp với anh ở trung tâm hàng phòng ngự vẫn là Jonny Evans và Phil Jones, một cầu thủ vô cùng đa năng, đảm nhận vị trí hậu vệ phải còn cánh đối diện thuộc về Fabio Da Silva. Trên hàng công, Javier Hernandez được ra sân ngay từ đầu, sát cánh với ngôi sao Wayne Rooney và Danny Welbeck, tiền đạo trẻ chơi khá ổn từ đầu mùa, phải chấp nhận sắm vai "dự bị". Bên phía Ajax, cái tên đáng chú ý nhất là Christian Eriksen, tiền vệ trẻ sáng giá hàng đầu hâu Âu hiện nay. Mới tròn 20 tuổi nhưng từ vài năm qua, Eriksen đã là trụ cột của Ajax và ĐTQG Đan Mạch. Đât chắc chắn sẽ là gương mặt được đội khách chăm sóc nhiệt tình.
Hai đội khởi đầu khá thận trọng và có ý thăm dò nhau. Rõ ràng, tuy là hai CLB giàu truyền thống bậc nhất của lục địa già nhưng trong quá khứ, cả hai mới có cơ hội chạm trán một lần duy nhất và cách đây đã hơn 30 năm (1976-1977) nên dĩ nhiên, họ chẳng thể nắm được tường tận "bài vở" của nhau. Không những vậy, thời kỳ hoàng kim của Ajax đã qua từ lâu bởi thế, MU càng có ít kiến thức về đối thủ. Chính cách tiếp cận này khiến cho trận đấu rất nhàm chán và tẻ nhạt trong những phút đầu. Kể ra, Ajax và Man Utd cũng tổ chức được những pha uy hiếp về khung thành của nhau song đều không quá nguy hiểm hay bắt các hậu vệ phải làm việc vất vả. Ajax sử dụng khá nhiều các đường chuyền bổng từ hai cánh mà ai cũng biết, không chiến luôn là điểm quá mạnh của những đội bóng Anh nên bị hoá giải không mấy khó khăn. Trong khi đó, MU vẫn chưa lộ rõ ý đồ của mình. Họ vẫn chơi chậm rãi, từ tốn cả trong tấn công lẫn phòng ngự.
Phải đến tận phút 18, trận đấu mới xuất hiện tình huống "nguy hiểm" đầu tiên. Koppers thoải mái khống chế bóng trước vòng cấm mà không gặp phải bất cứ sự truy cản nào nhưng rốt cục, anh lại quyết định dứt điểm "vừa vội vàng vừa nhẹ" và David De Gea dễ dàng tóm gọn. Man Utd mau chóng có sự đáp trả khi Rooney định lốp bóng qua đầu thủ thành Vermeer đang trên đà băng ra song động tác của anh không thật sự hoàn hảo nên Vermeer cản phá không mấy khó khăn. Phút 22, Rooney chọc khe thông minh cho Javier Hernandez và dù cho không rơi vào thế việt vị nhưng do tốc độ bứt phá quá chậm, Chicharito chẳng thể đe doạ được Vermeer. Nhịp độ của trận đấu dần được tăng lên đáng kể. Dường như, MU chỉ chực chờ Ajax "cởi mở" là lập tức "mạnh dạn" hơn hẳn. Phút 29, Sir Alex lắc đầu bên ngoài đường piste còn Rooney không giấu nổi sự tức giận sau khi chứng kiến Nani sút bóng lên trời ở góc hẹp. Lẽ ra, tiền vệ người Tây Ban Nha phải chuyền vào trong cho đồng đội thì chắc chắn khung thành Ajax sẽ rơi vào tình trạng cảnh báo.
Tuy nhiên, đội khách cũng cần phải cảm ơn David De Gea sau pha cứu thua xuất thần vài phút sau đó. Từ khoảng cách hơn 25m, Siem De Jong (không hề có mối quan hệ thân thích nào với "đồ tể" nổi danh Nigel De Jong của Man City) tung ra cú sút xa khá hiểm hóc nhằm vào góc và bằng pha bay người kịp thời, thủ thành trẻ người TBN đã đẩy bóng ra khỏi cầu môn. Khoảng thời gian cuối hiệp 1, Ajax tỏ ra lấn lướt hơn, một phần vì cặp tiền vệ trung tâm Carrick - Cleverley thi đấu không tốt để mất quyền kiểm soát tuyến giữa. Cũng may, Ajax không thể tận dụng ưu thế để chuyển hoá thành bàn thắng. Hai đội ra nghỉ giải lao sau một tình huống gây tranh cãi. Đội chủ nhà cho rằng họ xứng đáng được hưởng quả phạt 11m khi mà Ferdinand đốn ngã Sulejmani ngay sát vạch 16m50 nhưng trọng tài lại không nghĩ như vậy. Xem lại pha quay chậm thì có vẻ "ông vua sân cỏ" người Italia Gianluca Rocchi đã xử lý đúng.
Bước sang hiệp 2, MU chơi khởi sắc và nhiệt tình hơn hẳn. Dường như, trong 15 phút tạm nghỉ, Sir Alex đã có những liệu pháp tâm lý cần thiết lên đám học trò. Nani là người lên tiếng đầu tiên với pha đệm lòng cũng ở góc hẹp, gần giống như tình huống ở hiệp 1 nhưng độ chính xác thì cao hơn hẳn, buộc Vermeer phải tung người cản phá chịu phạt góc. Trận đầu bắt đầu trở nên vô cùng sôi động với thế trận dần rơi vào tay "Quỷ đỏ" thành Manchester. Các đợt tấn công của nhà ĐKVĐ nước Anh đã tỏ rõ sự nguy hiểm. Phút 52, Chicharito xâm nhập vòng cấm sau màn phối hợp với Rooney nhưng anh không thể nào đưa ra pha kết thúc như ý bởi bị Anita can thiệp. Tiếp đến, Nani tạt bóng khó chịu từ cánh phải, mang lại cơ hội đánh đầu cho Rooney và bằng pha đổ người chuẩn xác, Vermeer đã cứu thua cho Ajax.
Và rồi điều gì đến cũng phải đến. Sau những phút dồn ép liên tục, nỗ lực của Man Utd đã được đền đáp xứng đáng. Phút 59, có bóng trong vòng cấm sau đường chuyền hết sức bình thường của Nani, Ashley Young điềm tĩnh khống chế, loại bỏ một cầu thủ đối phương rồi dứt điểm chìm quyết đoán, làm tung lưới đối phương mặc cho phía trước cầu môn tập trung hàng đống người. Đây là pha lập công thứ 6 của tiền vệ người Anh từ đầu mùa. Ngay sau bàn mở tỷ số, HLV Alex Ferguson đã có sự thay đổi người đầu tiên khi lão tướng Paul Scholes vào sân chiếm chỗ của "đàn em" Tom Cleverley. Bên phía Ajax, chiến lược gia trẻ tuổi Frank De Boer (một trung vệ huyền thoại mang đậm chất Ajax) cũng liên tiếp có sự điều chỉnh hòng xoay chuyển cục diện. Song cục diện vẫn hoàn toàn nằm trong tay các vị khách.Manchester United coi như đã có mặt ở vòng sau
Phút 64, Nani có cơ hội gia tăng cách biệt sau pha kiến tạo của Phil Jones tuy nhiên ở tư thế không bị ai kèm và cự ly thuận lợi (trong khu cấm địa), anh lại dứt điểm khá tệ khi đưa bóng thẳng lên khán đài. Sau khoảng thời gian bối rối, lúng túng, đặc biệt từ lúc phải nhận bàn thua, Ajax đã trấn tĩnh lại, nhờ vậy những pha lên bóng cũng sắc sảo hơn chứ không còn "ngô nghê" nữa. Phút 74, trong một đợt phản công nhanh, Eriksen có cú sút bóng khá căng từ ngoài vạch 16m50 nhưng đáng tiếc lại đúng vào vị trí của De Gea. Thời gian cứ trôi đi trong nỗ lực tuyệt vọng của đội chủ nhà trong khi Man Utd dần chuyển sang đấu pháp phòng ngự - phản công. Đến phút 86, số phận trận đấu và có lẽ là cả tham vọng lọt vào vòng sau của Ajax chính thức được định đoạt sau bàn thứ 2 dành cho Man Utd. Từ pha khởi xướng dũng mãnh của Valencia ở giữa sân, Hernandez và Rooney có màn bật tường như chỗ không người. Cuối cùng, "Hạt đậu nhỏ" đã đánh bại thành công Vermeer trong pha đối mặt. Tuy nhiên, bàn thắng này đã khiến Valencia bị đau và chẳng cần quan tâm đến tình hình sức khoẻ cụ thể của cậu học trò, Sir Alex lập tức rút anh ra khỏi sân nhằm bảo vệ Valencia bởi rõ ràng, ông không hề muốn mất một cầu thủ đang chơi rất tốt.
Những phút còn lại là quá ít ỏi để Ajax có thể để lại bất cứ một dấu ấn nào, dù chỉ là một bàn danh dự. Trận lượt đi vòng 1/16 khép lại bằng cú phát bóng lên không tốt của De Gea (do bị trượt chân) và Sulejmani được trao cơ hội dứt điểm nhưng chân sút người Serbia lại tìm đến khán đài. Vậy là, MU vui vẻ trở về nhà với lợi thế quá lớn. Quả thực, nếu thi đấu đúng sức và quyết tâm thì xem ra, chức vô đich Europa League hoàn toàn nằm trong tầm với của thầy trò Alex Ferguson.
Đội hình thi đấu
Ajax: Vermeer, Anita, Alderweireld, Vertonghen, Koppers (Boilesen 63') , De Jong, Aissati, Eriksen, Ozbiliz (Lukoki 80'), Bulykin (Van Rhijn 60'), Sulejmani
Man Utd: De Gea, Jones, Ferdinand, Evans, Fabio Da Silva, Nani, Carrick, Cleverley (Scholes 61'), Young (Valencia 76', Welbeck 87'), Rooney, Hernandez
Bảo Phương